Šéf Chára je aj napriek porážke legendou

Vo filmoch často hltáme akčných hrdinov, ktorí sa smelo vrhajú do akéhokoľvek nebezpečenstva. Neboja sa ničoho, bolesť akoby pre nich neexistovala, bez váhania sa obetujú pre ostatných. Podobní geroji pritom nepatria len do vymyslených svetov, ale reálne žijú medzi nami.

Napríklad Zdeno Chára. Obrovský štyridsaťdvaročný Slovák, vyhlásený ťahúň, vzor pre všetkých spoluhráčov, jeden z najlepších obrancov v histórii, kapitán Boston Bruins.
Legenda.
Aj napriek tomu, že v noci skončil so sklonenou hlavou ako porazený finalista Stanley Cupu, ktorý po výhre 4:1 v siedmom dueli získali hráči St. Louis Blues.
Až pominie prvotné sklamanie z porážky v zápase o všetko, Cháru bude určite tešiť, že ani v pokročilom veku v tejto partii nebol len do počtu. Ani náhodou! Okrem nespochybniteľných kvalít slovenského šéfa to bolo aj jeho neskutočné odhodlanie, čo nakoniec Bruins priviedlo až jediný krôčik pod samotný vrchol.

"Je to najtvrdší chlap, akého poznám. Skutočný líder," vystrúhal Chárovi poklonu brankár porazených finalistov Tuukka Rask.
O Chárových herných zručnostiach už bola reč. Aj v pokročilom veku bol počas základnej časti na ľade v priemere 21 minút a päť sekúnd na zápas, v play off sa toto číslo ešte o 23 sekúnd zvýšilo.
Práve na ňom stojí defenzívna časť obrany Bostonu. On je jej tvárou. Predovšetkým vďaka tomu, že aj po štyridsiatke je schopný obetovať pre hokej veľmi veľa - kvôli kariére pred niekoľkými rokmi úplne zmenil jedálniček a jeho tréningové galeje sú všeobecne známe.
V tohtoročnom finále však do svojho košatého príbehu pridal ďalšiu fascinujúcu kapitolu. Možno tú úplne najpozoruhodnejšiu.
Viac o téme: [Všetko do seba zapadlo. A tak Blues oslavujú]
Určite si spomínate, ako ho vo štvrtom dueli série s Blues po strele Braydena Schenna nešťastne trafil puk do tváre. S rodákom z Trenčína to v tej chvíli vyzeralo zle, špekulovalo sa o zlomenej čeľusti a o nutnosti zložitej operácie. Ktokoľvek z nás by s takým zranením radšej nerobil vôbec nič, veď obor s číslom 33 poriadne nemohol ani jesť a hovoriť.
Ale hrať napodiv áno! Všetkých prekvapil, keď naskočil do piateho zápasu, len si chránil hlavu prilbou s celotvárovým krytom. Na ľade pôsobil, ako keby sa mu vlastne ani nič nestalo. V ďalšom zápase dokonca prispel gólom k výhre 5:1 a stal sa tak najstarším obrancom, ktorý to vo finálovej sérii dokázal.
Akoby tým len definitívne potvrdil, čo si fanúšikovia už dávno mysleli. Z ich rozžiarených tvárí sa dalo vyčítať: To je náš šéf, bojovník, gladiátor! Jedna z najväčších osobností v takmer storočnej histórii klubu.

"Zase raz ukázal, prečo je v celej lige taký rešpektovaný," vyhlásil jeho spoluhráč Brad Marchand. "Veď on by chcel hrať, aj keby mal len jednu nohu a ruku."
Aj keď Chárova cesta za druhou zámorskou slávou bola kostrbatá a bolestivá, nakoniec viedla správnym smerom. Napriek porážke v stredajšom dueli číslo sedem.
"O jeho profesionalite sa už napísalo veľa. Keď to však vidíte na vlastné oči, nestačíte sa čudovať," povedal spoluhráč John Moore. "Až budem mať štyridsaťdva rokov, určite nebudem prvý zo všetkých v posilňovni, nebudem si na obede dávať pozor na každý hlt. O niečom takom budem raz rozprávať svojim deťom. Zdeno je úžasný príklad nielen kvôli hokeju, môžem sa od neho veľa naučiť aj do života."
Iste - boli časy, keď sa zdalo, že to slovenskému obrovi k pohárom a medailám nepomôže. Musel si vypočuť množstvo uštipačných poznámok o nešikovnom dlháňovi, o zbytočnom snažení. Také reči ho však ešte viac motivovali.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Nakoniec je z toho kariéra, ktorá vyráža dych. Po dvoch strieborných medailách so Slovenskom z majstrovstiev sveta IIHF, po James Norris Memorial Trophy z roku 2009 a Stanley Cupe 2011 tento rok druhýkrát skončil ako porazený finalista NHL - na prvý pohľad smutná štatistika, ale kto sa v jeho veku dostal tak ďaleko?
Neskutočný výkon. Nezabudnuteľný, výnimočný. Taký, ktorý fanúšikovia Bruins odmenili dlhým, úprimným potleskom.
"Veľmi si vážim, akým spôsobom ma ľudia ocenili," priznal Chára. "Všetky tie búrlivé ovácie len potvrdili, ak vášnivo sa v Bostone fandí. Ako si tí ľudia zaslúžia veľký úspech."