Don Waddell sa stal prezidentom pre športový úsek a generálnym manažérom Columbus Blue Jackets. V utorok nastúpil do nového klubu po tom, ako o štyri dni skôr odišiel z rovnakých pozícií v Carolina Hurricanes. V Ohiu podpísal viacročnú zmluvu.
Šesťdesiatpäťročný funkcionár strieda na poste generálneho manažéra Jarma Kekäläinena, ktorý bol odvolaný 15. mája. John Davidson, ktorý bol prezident pre športový úsek v 10 z posledných 12 rokov, bude v Columbuse pôsobiť ako poradca aj alternatívny guvernér.
"Som nadšený, že nastupujem do Columbus Blue Jackets, tímu, ktorý má všetko potrebné na to, aby uspel na najvyššej úrovni," vyhlásil Waddell. "Je to prekrásne mesto a klub so skvelými fanúšikmi, silnou skupinou majiteľov, prvotriednym zázemím a túžbou stať sa najlepším."
Waddell pôsobil vo vedení Hurricanes 10 rokov, od roku 2018 ako prezident a generálny manažér. Tím sa pod jeho vedením vo všetkých sezónach dostal do play off a vo všetkých prípadoch v ňom vyhral minimálne jednu sériu. V rokoch 2019 a 2023 sa prebojoval do finále Východnej konferencie.
V roku 2019 bol boss Caroliny finalistom Jim Gregory General Manager of the Year Award, ktorú dostal šéf Boston Bruins Don Sweeney.
Blue Jackets naopak chýbali v play off štyri sezóny v rade a len raz od vstupu do NHL v roku 2000 sa dostali ďalej ako do 1. kola.
V tejto sezóne Columbus (27-43-12) rovnako ako pred rokom skončil na poslednom mieste Metropolitnej divízie aj Východnej konferencie. Od sezóny 2019-20 vo svojej divízii nebol vyššie ako na šiestom mieste.
