Siedmy zápas? Preto hráme hokej, teší sa Tatar

Všetko alebo nič. To je príbeh siedmeho zápasu. A keď je to derby, tak je vzrušenie pred štartom ešte silnejšie. New Jersey Devils a New York Rangers si to rozdajú o postup do druhého kola v noci na utorok (2:00 SELČ; NHL.tv).

"Mnohí hráči do takéhoto zápasu nastúpia prvýkrát. Práve to sú tie momenty, kvôli ktorým človek hrá hokej. Musíme do toho ísť s čistou hlavou a sebavedomím," hovorí slovenský útočník Tomas Tatar, opora Devils.
Tí v sobotu premárnili mečbal, tím z Manhattanu šiesty duel vyhral 5:2. Rozhodujúca bitka sa bude hrať v Prudential Center, takže domáce prostredie bude mať New Jersey. Aj keď v tohtoročnom play off to nie je až taká výhoda.

"Výhra alebo koniec sezóny. O tom to je," tvrdí Nico Hischier, kapitán New Jersey. "Siedmy zápas hovorí sám za seba."
Rangers mali v sériu výborne rozohranú, ovládli obidva zápasy v Newarku. Potom však prišiel útlm: Newyorčania trikrát v rade prehrali a čelili vyradeniu: "Máme charakter a hrdosť. V šiestom zápase bola príležitosť trochu to napraviť. A je super, že máme možnosť hrať siedmy zápas," tvrdí Gerard Gallant, tréner Rangers.
"To bude teda zápas," hlási Lindy Ruff, skúsený trénerský lišiak na striedačke Devils. "Čo iné by ste chceli? Hrať doma pred vlastnými fanúšikmi. To je to, o čom sníva každý malý chlapec. Hovorí si: Tak toto by som raz chcel hrať!"
Úvodné dva zápasy série za Devils odchytal Vítek Vaněček, ale potom išiel do akcie až v šiestom zápase, keď sa po piatich góloch pakoval z bránky Akira Schmid. Nahradil ho práve Vaněček, ale predtým Schmid exceloval a hlavne vďaka nemu Devils otočili vývoj série.
\[Sledujte posledné novinky o sérii Devils-Rangers\]
A kto bude chytať v siedmom zápase?
"Porozprávame sa o tom. Rovnako ako vždy," nechce viac prezradiť tréner Ruff. Svoje k tomu vraj povie aj Martin Brodeur, legendárny brankár Devils, ktorý pôsobí v manažmente klubu.