Red Wings mimo play off: Prišiel ďalší kolaps

V týchto dňoch posledné tímy strácajú aj teoretickú nádej na play off. NHL.com/sk rozoberá dôvody, ktoré k tomu viedli, ale aj ich vyhliadky do budúcnosti. Ako ďalší sa tento rok do bitiek o Stanley Cup nedostanú Detroit Red Wings.

Medzi všetkými slovami smútku a hnevu boli tieto asi najvýstižnejšie zo všetkých. 

"Už ani neviem, či fanúšikovia nutne chcú ďalší zisk Stanley Cupu. Oni už chcú tím, ktorý vyskočí na ľad a a dopraje im dôvod na radosť," povzdychol si tréner Todd McLellan.

Tak to vyzerá v Detroit Red Wings na jar roka 2026. Doma nezvládli súboj s New Jersey Devils a prehrali 3:5 a znova sú bez play off. Už desiatykrát za sebou. Vzhľadom na to, že Buffalo Sabres sa doň naopak prvýkrát od roku 2011 pozrú, tak zrazu Detroit držia negatívny rekord NHL.

Kto by na to pomyslel v časoch legiend 90. rokov minulého storočia a prvej dekády storočia dvadsiateho prvého, keď klub vládol hokejovému svetu.  

"Nedokážeme to dotiahnuť do konca, už niekoľko rokov v rade… Všetci sa musíme pozrieť do zrkadla a vyriešiť to. Byť lepší. Urobiť ďalší krok," burcuje útočník Lucas Raymond, lenže znie to ako ozvena toho, čo fanúšikovia Red Wings počuli pred rokom, pred dvomi či pred tromi.

Sezónu 2023-24 Detroit skončil s 91 bodmi a teraz je na tom rovnako. Aj keby v ďalších dvoch zápasoch základnej časti niečo pridal, tak to nie je progres, ale v najlepšom prípade stagnácia. Najväčšia zo všetkých detroitských ikon Steve Yzerman má pred sebou v úlohe generálneho manažéra náročné týždne plné problémov, ktoré si akútne žiadajú riešenie. 

PRÍČINY VYRADENIA: 

Zúfalý záver: Zatiaľ čo veľké kluby formu stupňujú, Detroit o ňu prišiel. A úplne. Ešte 25. januára viedol Atlantickú divíziu a reálne hral o triumf vo Východnej konferencii. Odvtedy je s mizernou bodovou úspešnosťou 40,7 % na dne ligy, po olympijskej prestávke sú jeho zisky len o chlp lepšie – 43,2 %. A nie je to nič nové. V marci bol tím v tabuľke NHL štvrtý od konca, v marci 2025 druhý najhorší a v marci 2024 tretí najhorší. Prepad v kľúčových pasážach sa opakuje, čo je alarmujúce.

Nedostatok odhodlania: Keď 5. apríla dostali doma od Minnesota Wild štyri góly za sebou, tak ich fanúšikovia vypískali. "Len šum zvonku," tvrdil útočník Andrew Copp, ale nedostatok vôle, odhodlania a bojovnosti bol očividný. "Keď to poviem mierne, som sklamaný. Neustále sa to opakuje," hneval sa McLellan. Piskot bolo počuť aj po definitívnom poslednom góle od New Jersey. Tomuto tímu až tak nechýba kvalita, ale chýba mu srdce.

Hviezdy sú príliš odskočené: Všetko súvisí so všetkým, takže tri hlavné príčiny vyradenia Red Wings sa navzájom prelínajú. Od spomínaného 25. januára sú napríklad Red Wings s gólovým priemerom 2,86 na 10. mieste od konca. Šiesty v klubovom bodovaní v tomto období Andrew Copp nazbieral len 11 bodov z 27 duelov a hráči pod ním už sú na jednociferných číslach. Pätica Alex DeBrincat, Patrick Kane, Moritz Seider, Dylan Larkin a Raymond mala v kľúčovej fáze len minimálnu podporu od zvyšku mužstva. Kádru skrátka chýba hĺbka.

DÔVODY NA OPTIMIZMUS

Nádej na budíček: Nie je to vyslovene dôvod veriť v lepšie zajtrajšky, ale určitú nádej to v sebe skrýva. Po ďalšom kolapse sa už musí niečo stať, to je jasné všetkým. Red Wings akútne potrebujú lepšieho druhého centra, celkovo musia posilniť spodnú útočnú šestku o bojovníkov. Potrebujú priviesť hráčov, ktorí možno neoslnia gólmi každý večer, ale pozdvihnú kultúru v šatni. Ak sa to podarí, tak môže byť aj facka z roku 2026 napokon užitočná.

Mladá dvojka v akci: Vstup do NHL majú za sebou švédsky obranca Axel Sandin-Pellikka aj kanadský útočník Emmitt Finnie. Obaja môžu byť budúcnosťou klubu – bez ohľadu na to, že mali úplne odlišné východiskové podmienky. Sandin-Pellikka bol voľbou z 1. kola draftu 2023, v 66 zápasoch má bilanciu 7+14 a hráva viac ako 16 minút na zápas. Finnie bol naopak vybraný v tom istom roku až ako číslo 201, ale presadil sa a zvládol odohrať všetkých 80 duelov s bilanciou 13+17. Dôležitý fakt, keďže Detroit má tento rok maximálne len jednu voľbu v 2. kole draftu.

Nádeje o úroveň nižšie: Ak chcú hráči Red Wings lekciu víťaznej mentality a správneho nastavenia, môžu sa jednoducho pozrieť do AHL. Farmársky tím Grand Rapids Griffins so 103 bodmi vedie Centrálnu divíziu a je druhý najlepší v celej lige. Šancu si priamo pýta napríklad nórsky supertalent Michael Brandsegg-Nygård. V NHL síce v 12 dueloch zaznamenal zatiaľ len jednu asistenciu, no v AHL má po 58 zápasoch bilanciu 20+24.

SLOVENSKÁ STOPA 

Red Wings roky nečakajú len na play off, ale aj na to, že sa v šatni prvého tímu konečne zabýva aj nejaký Slovák. Minulý rok k tomu urobili prvý krok dvaja Michalovia, ktorých si Detroit vybral v drafte. V treťom kole prišiel na rad brankár Michal Prádel (75. miesto), ktorý bol oporou aj juniorskej reprezentácie na tohtoročných majstrovstvách sveta. 

Sezónu odohral v americkej juniorke, za Tri-City Storm odchytal 38 zápasov s priemerom 2,75 a úspešnosťou 91,1. Od budúceho ročníka nastupuje na vysokú školu v Colorade, takže bude chytať v univerzitnej súťaži NCAA. 

Vo štvrtom kole bol minulý rok zo 119. pozície draftovaný aj Michal Svrček, ktorý sa vybral inou cestou. Rovno z rodnej Žiliny rýchlo odišiel do Švédska, kde sa rozvíjal v tíme Brynäsu a v posledných dvoch sezónach sa predstavil aj v najvyššej švédskej súťaži SHL.