Rantanen očaril fanúšikov Avalanche už v predchádzajúcich dvoch sezónach. V ročníku 2016-17 si pripísal 84 bodov (29+55) a minulý rok svoje osobné rekordy ešte mierne zvýšil na 87 bodov, 31 gólov a 56 prihrávok. Aj novú sezónu rozbehol veľmi nádejne. S 12 bodmi sa s MacKinnonom delí o prvé miesto v tímovej produktivite.
"Je to jeden z najlepších hráčov v NHL. Keď o niekoho takého prídete, tak je to zložité. Vlastne sa nahradiť ani nedá, ale keď sa zranil v minulej sezóne, tak sme tú cestu k víťazstvám našli aj bez neho. Takže sme presvedčení, že kým sa vráti, tak to zvládneme," vyhlásil MacKinnon.
Colorado hrá do 10. novembra päť z ôsmich zápasov doma. Od 12. do 21. novembra potom vyráža na štvorzápasový trip do Kanady predĺžený o duel s Minnesotou. Do toho by už podľa Bednarových vyjadrení možno mohol zasiahnuť aj Rantanen.
Avalanche by sa určite nemali dať vyviesť z miery. Ich oslnivý štart a bilancia 7-1-1 sú nádejou, že sezóna dopadne vynikajúco.
Každému však muselo byť jasné, že sa to nezaobíde bez prekážok. Rantanenovo zranenie je prvou z nich.
"Mikko je zviera. Som presvedčený, že bude späť skôr ako si myslíme," veril MacKinnon. "Dovtedy od každého vrátane mňa potrebujeme lepšie výkony."