Na Floride však hviezdili títo hráči: Tyson Jost, Colin Wilson a J.T. Compher. Prvý spomínaný dokonca nastrieľal víťazovi poslednej základnej časti hetrik!
"Každý vie, že Tampa je veľmi silný tím," povedal dvadsaťjedenročný forvard Jost. "Veľa ľudí ich spomenie aj v debate o najlepšom tíme NHL - a ja by som súhlasil. Ale ak chcete byť naozaj dobrý hokejista, musíte zvládať aj presne takéto zápasy. Súboje so silnými súpermi. Je skvelé, že sa nám to podarilo."
Ešte príjemnejšie sú pre Bednara štatistiky. V minulom ročníku bol prvý útok Avalanche asi až príliš dominantný. Mal na svedomí až 38 percent všetkých gólov a asistencií. Z 22 viacgólových večerov sa postaral o 13… Skrátka to už trochu zaváňalo hokejovým monopolom, ktorý môže byť kontraproduktívny.
Viac o téme: [Zdravší Dallas môže naplniť ambície]
"Stále je ešte skoro na nejaké veľké závery, ale s takýmto výkonom som naozaj spokojný," povedal tréner po triumfe nad Lightning - a logicky sa teší aj preto, že prispievajú aj ďalší útočníci. "Jasné, každá formácia má v priebehu sezóny lepšie a horšie momenty, ale týmto chlapcom môžeme veriť."
Káder Avalanche sa pritom v lete otriasol ako horský svah po lavíne. Za dominantnými MacKinnnonom (99 bodov), Rantanenom (87) a Landeskogom (75) boli s veľkým odstupom obranca Tyson Barrie (59) a forvardi Carl Soderberg (49) a Alex Kerfoot (42).
Tí všetci sú už preč a náhradám sa darí. Švéd Andre Burakovsky (4+4 z ôsmich zápasov) je ten, kto sa v priam drzo vkliesnil na tretie miesto produktivity tímu, čím vytlačil Landeskoga z 'medailových pozícií'. Nováčik v obrane Cale Makar je na piatej pozícii, Joonas Donskoi je šiesty a Nazem Kardi ôsmy.
Spoločne s tým, čo predviedli Jost, Wilson a Compher, Colorado začína pripomínať mnohohlavého draka. Časy, keď sa súperi koncentrovali na MacKinnona a spol., sú preč. Teraz netušia, odkiaľ práve príde hrozba.
"Keď sa hrá správny hokej, tak prídu šance a s nimi aj body," vyzdvihuje Bednar, že všetci útočníci sa riadia jeho systémovými pokynmi. "To, že sa ich presadzuje oveľa viac ako v predchádzajúcich sezónach, je určite pozitívne znamenie. A je to aj veľký dôvod toho, že sa nám momentálne tak darí."
Výsledkom je bilancia 7-0-1, úplne najlepšia v histórii klubu. Vydolovať z ôsmich úvodných duelov 15 bodov sa nepodarilo ešte žiadnej inej verzii Avalanche ani ich predchodcom z Quebec Nordiques. Tento zisk po sobotnom programe zaradil Colorado na prvú priečku v celej NHL.
