Krátka lekcia. Obranca Nemec sa vracia do zostavy

Sotva sa vrátil z maródky, už zase sedel na tribúne. Šimon Nemec odohral po takmer mesačnej absencii za New Jersey Devils len dva zápasy a pred pondelkovým duelom na ľade Minnesota Wild ho tréner Sheldon Keefe posadil ako zdravého náhradníka.

Povedal mu to však šetrne. S tým, že v ďalšom dueli už bude opäť hrať.

Pred stredajším domácim zápasom proti Seattle Kraken (štvrtok 1:00 SEČ; NHL.tv na DAZN) sa slovenský obranca znova objavil v zostave.

"Bolo dobré vedieť, že v ďalšom zápase budem zase hrať. Mal som pár dní voľna, zresetoval som a teraz som pripravený ísť do toho," tvrdil Nemec po stredajšom rozkorčuľovaní.

V Minnesote namiesto neho nastúpil veterán Dougie Hamilton a Devils výhrou 5:2 zlomili štvorzápasovú sériu prehier. Napriek tomu má slovenská dvojka draftu 2022 dostať v stredu opäť šancu.

"Pre Nema je to príležitosť na ďalší rast. Niet sporu, že v tejto sezóne sa výrazne zlepšil. V minulej sezóne bol často siedmym bekom, ale v tomto roku urobil veľký krok vpred a zaslúži si byť v zostave," hodnotil mladého zverenca kouč Keefe.

"Viem, že sa vracal po zranení, ale musí si uvedomiť, že toto je NHL. Že o miesto tu sa musí bojovať každý deň. My mu musíme pomôcť sa naštartovať, ale on do toho musí ísť naplno. Ale to platí nielen pre Nema, ale aj pre všetkých ostatných. Máme tu veľkú konkurenciu a on si to miesto tento rok zaslúžil."

Pred tým, ako ho 12. decembra vyradilo zranenie v dolnej časti tela, ktoré si spôsobil na tréningu, odohral Nemec v tejto sezóne 31 duelov so siedmimi gólmi a 11 bodmi. V dvoch zápasoch po návrate nebodoval a z ľadu zakaždým odchádzal s číslom -1 v plus/mínus hodnotení.

"Vracať sa po zranení je vždy ťažké, o to viac, že som mesiac chýbal. Fyzicky sa cítim dobre, ale viem, že som v posledných dvoch zápasoch urobil nejaké chyby a zlé rozhodnutia na puku," uznal dvadsaťjedenročný obranca, ktorý má byť oporou Slovenska na februárových Zimných olympijských hrách Milano Cortina 2026.

"Myslím, že sa do toho ešte trochu potrebujem dostať, ale verím, že to bude dobré."