Ďalší gól a prihrávka navyše. Regenda si upevňuje pozíciu

Od začiatku nového kalendárneho roka má pevné miesto v zostave San Jose Sharks. Útočník Pavol Regenda sa z tejto šance snaží vyťažiť maximum. V noci na piatok zažiaril gólom a prihrávkou a pomohol kalifornskému tímu k cennému triumfu 3:2 na ľade silných Washington Capitals.

"Som veľmi spokojný s tým, ako sme to zvládli," usmial sa Regenda, ktorý na ľade strávil 13 minút a 46 sekúnd. "Snažili sme sa hrať priamočiaro, nadhadzovať puky za ich obrancov a vyhrávať súboje. Myslím si, že sa nám to darilo a predviedli sme veľmi dobrý výkon."

Samotný Regenda ho korunoval v čase 36:13, keď spoza bránky dostal skvelú prihrávku od Macklina Celebriniho a pohotovou strelou z prvého dotyku prekonal domáceho brankára Logana Thompsona. Tento gól bol nakoniec aj víťazný.

"Macklin to urobil fantasticky. Je pre mňa veľká vec, že som s ním časti zápasu mohol nastupovať v jednej formácii," vyhlásil Regenda. "Vážim si každú šancu, ktorú v NHL dostanem. Som pripravený robiť všetko preto, aby sme si túto formu udržali a ďalej zbierali body."

Pohľad na doterajšie štatistiky jeho slová potvrdzujú. Dvadsaťšesťročný útočník je zatiaľ obdivuhodne efektívny, v deviatich doteraj odohraných dueloch v prebiehajúcom ročníku nastrieľal už sedem gólov. Na farme v AHL pritom Regenda v 28 štartoch trafil len štyrikrát.

"Robí maximum, čo je v jeho silách, aby sa udržal v prvom tíme," ocenil hlavný tréner Sharks Ryan Warsofsky. "Strieľa veľa gólov, je to silný hráč, ktorý si dokáže pokryť puk a využiť svoje fyzické parametre. Sme s ním veľmi spokojní, pretože túto šancu využíva naplno."

Na ľade Capital One Areny si slovenský reprezentant pripísal aj prvú prihrávku v sezóne. Necelých šesť minút pred druhou sirénou pripravil gól pre spoluhráča Collina Grafa a ukázal tak, že jeho prínos nemusí byť len v koncovke.

"Videl som, že má Collin obrovskú rýchlosť. Nahodil som preto puk do priestoru pred bránkou a veril som, že by z toho malo niečo byť," pousmial sa Regenda. "Collin to trafil skvele, bol to veľmi pekný gól. A som rád, že už mám konečne aj asistenciu."

Sharks sa tak dokonale pomstili za mesiac a pol starý výprask 1:7, ktorý od Capitals vyfasovali na domácom ľade. Hostia všetky svoje zárezy vtesnali do necelých troch minút strednej časti, ale od začiatku súboja s Washingtonom boli lepší. Dokazuje to aj fakt, že súpera prestrieľali v pomere 26-23. Nepomohla ani prihrávka obrancu Martina Fehérváryho, ktorý asistoval na záverečný gól Ryana Leonarda.

"Odohrali sme skvelý zápas," pokýval hlavou Celebrini, ktorý sa stal ešte len ôsmym teenagerom v histórii NHL, ktorý sa dostal na métu 85 asistencií. "Trávili sme veľa času v útočnom pásme a vytvárali sme si mnoho šancí. Myslím si, že môžeme byť so sebou spokojní."

Áno, tieto pocty sú určite na mieste. San Jose už dávno nie je outsiderom ligy ako v predchádzajúcich ročníkoch. Aktuálne dokázalo vyhrať štyri z posledných piatich duelov a z výkonnostného hľadiska stúpa stále vyššie. Momentálne má na konte 51 bodov, teda o bod menej ako v celom minulom ročníku.

"Neustále sa učíme a zlepšujeme," zdôraznil Warsofsky. "Ani teraz to z našej strany nebolo ideálne, ale som spokojný s tým, čo sme tu predviedli. Máme na čom pracovať, ale je dôležité, že dokážeme vyhrávať zápasy rôznymi spôsobmi. To nás neustále posúva dopredu."

Odmenou pre Sharks je aktuálne postavenie na treťom mieste tabuľky Pacifickej divízie, druhí Edmonton Oilers majú len o tri body viac. Klub okolo Celebriniho je tak zrazu v boji o play off, v ktorom sa fanúšikom naposledy predstavil na jar 2019. Teda pred dlhými siedmimi rokmi. Teraz sa drží na pozícii prvej divokej karty v Západnej konferencii.

"Vyhrávame zápasy a užívame si veľa zábavy. V tíme panuje fantastická atmosféra. Verím, že sa ako tím posúvame správnym smerom," vyhlásil Regenda. "Hádam v tom budeme schopní pokračovať."