Bude to veľká sláva, na ktorú sa teší celá TD Garden. Boston Bruins totiž v noci na piatok v rámci domáceho zápasu proti Seattle Kraken vyradia z používania číslo 33, ktoré v čiernozlatých farbách nosil legendárny obranca Zdeno Chára. Priamo od ľadovej plochy to bude sledovať aj súčasný bek Bostonu Charlie McAvoy, ktorý so slovenským obrom odohral tri sezóny.
"Pamätám si, že som s ním prvýkrát nastupoval v play off. Od ďalšej sezóny sa z nás stali parťáci a veľmi veľa som sa od neho naučil," povedal McAvoy v rozhovore so zámorskými novinármi. "Pomohol mi, aby sa zo mňa stal profesionál a neustále som sa zlepšoval. Má obrovskú zásluhu na tom, kam sa mi to podarilo dotiahnuť."
Keď americký reprezentant v ročníku 2017-2018 vstupoval do NHL, tak Chára už bol ikonou Bruins. Na drese sa mu vynímalo kapitánske céčko a obrovský rešpekt mal aj u spoluhráčov a všetkých súperov.
"Prvýkrát som ho oslovil pán Chára, ale on ma opravil, nech mu tak už nikdy nehovorím," rozosmial sa McAvoy. "Bol som unesený z toho, ako skvele sa ku mne správal. Mal som vtedy devätnásť rokov, on sa ma ujal a veľmi veľa pre mňa urobil."
McAvoy mal v rodákovi z Trenčína úžasného mentora. Chára bol v jednom období považovaný za jedného z najlepších bekov planéty, pre útočníkov bol extrémne nepríjemný a navyše dokázal nazbierať aj viac ako 40 bodov za sezónu.
"Vždy som obdivoval, koľko minút dokázal v zápase odohrať. To pre mňa bola veľká motivácia a chcel som ho v tom napodobniť," priznal McAvoy. "Dokázal brániť najlepšie útoky súpera a navyše podporoval ofenzívu. Na ľade dokázal úplne všetko. Som rád, že sa môžeme stále vídať a udržiavame spolu vzťah."
McAvoy v decembri oslávil 28. nadezeniny a pomaly sa dostáva do úlohy, v ktorej bol pred rokmi Chára. V obrane Bruins už patrí medzi veteránov, od ktorých sa očakáva, že mladým pomôžu. To si aktuálne najproduktívnejší bek mužstva (2+24) veľmi dobre uvedomuje.
"V spolupráci s mladými hráčmi mi skúsenosť so Zdenom pomáha, pretože mi ukázal cestu. Snažím sa s nimi komunikovať rovnako, ako to robil Zdeno so mnou. Chcem tu byť pre nich, aby som im pomohol v rozvoji," uzavrel McAvoy.
