32 tímov za 32 dní: Philadelphia Flyers

Pred septembrovým štartom prípravných kempov vám NHL.com/sk v auguste prináša analýzu situácie všetkých klubov NHL. V seriáli 32 tímov za 32 dní pokračujeme s Philadelphia Flyers.

V minulom desaťročí Flyers pravidelne striedali sezóny, v ktorých postupovali do play off s tými neúspešnými. Teraz však Philadelphia nepostúpila do play off päťkrát za sebou. Úlohou nového trénera Ricka Toccheta tak bude, aby s tým niečo urobil.

"Nie je tu len preto, aby trénoval, ale aby vychoval našu mladú generáciu," povedal generálny manažér Danny Briere.

"Má jasný štýl. Chce, aby sme hrali tvrdo a zároveň kreatívne. To mi vyhovuje, pretože viem, že mi dáva priestor tvoriť," vyhlásil ruský mladík Matvej Mičkov.

Kľúčová bude aj Tocchetova schopnosť zlepšiť výkony špeciálnych formácií hlavne v presilovkách, v ktorých mali Flyers s využitím 15,0 percenta tretiu najhoršiu bilanciu v lige. V súčte od sezóny 2018-19 je Philadelphia najhoršia zo všetkých tímov (15,8).

K obratu by mal okrem posily z Anaheim Ducks Trevora Zegrasa prispieť aj český asistent Jaroslav Svejkovský, ktorý dostal na starosti práve nácvik presiloviek. Posledné slovo však bude mať Tocchet.

"Rick chce, aby sme boli všetci podobne nastavení – tvrdý, poctivý hokej. To je DNA Flyers," dodáva obranca Cam York.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Ryan Poehling (Anaheim Ducks), Jakob Pelletier (Tampa Bay Lightning)

Príchody: Trevor Zegras (Anaheim Ducks), Daniel Vladař (Calgary Flames), Christian Dvorak (Montreal Canadiens), Noah Juulsen (Vancouver Canucks), Dennis Gilbert (Ottawa Senators), tréner Rick Tocchet (Vancouver Canucks)

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Travis Konecny: Najproduktívnejší útočník tímu (24+52) v minulej sezóne a hlavná ofenzívna sila kádra v prestavbe. Má dvadsaťosem, takže je v najlepších rokoch a v prvom útoku s kapitánom Seanom Couturierom a ruským talentom Mičkovom môže ďalej navyšovať bodové stĺpce. Navyše má správny prístup lídra, ktorý sa obetuje pre spoluhráčov.

Matvej Mičkov: Dvadsaťročný prísľub skončil v bodovaní nováčikov druhý (26+37), ale v hlasovaní o Calder Trophy až štvrtý. Napriek tomu ukázal výnimočný potenciál, o niekoľko sezón môže patriť medzi najväčšie hviezdy ligy a už nabudúce sa medzi ne bude chcieť posunúť. Rusi vo Philadelphii nikdy nemali šťastie, ale Mičkov môže byť výnimkou.

Travis Sanheim: Prekvapenie? Ani nie. Pod 'bičom' bývalého tréner Flyers Johna Tortorellu sa dvadsaťdeväťročný Kanaďan vypracoval na beka, ktorý zaujal aj staviteľov víťazného tímu na tohtoročnom hviezdnom turnaji 4 Nations Face-Off. Mladšie ročníky medzi obrancami Philadelphie ako Jamie Drysdale (23) a Cam York (24) majú dobrý príklad, kam sa dá posunúť, ak nepoľavíte. Sanheim hral v priemere obrovský čas 24:30 minúty na zápas.

SLOVÁCI V KLUBE

Matej Tomek: Slovenský brankár je stále uvedený v systéme Flyers, aj keď bol draftovaný už v roku 2015 (3. kolo, 90. miesto) a medzi dospelými v zámorí nikdy nenastúpil. Teraz je už tretí rok oporou Litvínova v českej extralige.

SILNÉ STRÁNKY

Efekt Tocchet: Príchod trénera Ricka Tocchetta vniesol do kabíny nový impulz a energiu. Hráči ako Sanheim a Konecny vyjadrujú dôveru v jeho víziu. Šesťdesiatjedenročný tréner je známy schopnosťou motivovať mladých hráčov, čo je presne to, čo Flyers po niekoľkých výkonnostných prepadoch potrebujú. Navyše do hry vnáša svieže koncepty a Flyers by sa pod jeho vedením mohli stať aj atraktívnym tímom.

Viac o téme: Tocchet bude trénovať Philadelphiu

Zegras Revival: V Anaheime predviedol úžasné ekvilibristické kúsky, ale svoj potenciál stále nerozvinul do predpokladaných výšin. Vo Flyers dvadsaťštyriročný útočník bude mať nové ciele aj spoluhráčov, ktorí by mali podporiť jeho kreativitu. V predchádzajúcich sezónach patril medzi najproduktívnejších hráčov Ducks vo vysoko nebezpečných šanciach na 60 minút, čo Flyers považujú za príležitosť, ako oživiť svoj útočný repertoár. V predchádzajúcich dvoch ročníkoch zároveň Zegras nazbieral v spolu 88 zápasoch len 47 bodov (18+29).

Silnejšie jadro s Mičkovom: V prvej sezóne za oceánom ruský mladík určite splnil očakávania, aj keď si často nevedel rady s angličtinou a musel využívať prekladateľa. Na ľade však sedmička draftu 2023 rozohrala efektné kombinácie podporené solídnou koncovkou. Mičkov je považovaný za kľúčovú tvár budúcnosti klubu a spolu s ďalšími mladými talentmi ako Foerster či Drysdale s Yorkom tvoria slušný základ novej éry. Kombinácia skúseností (Konecny) a mladej dynamiky (Mičkov, Zegras) sľubuje aj vyváženejší a efektívnejší útok.

SLABINY

Katastrofálne presilovky: Už sme to spomínali. Keď idú Flyers do početnej výhody, tak sa netreba veľmi báť. Z pätnásťpercentnej úspešnosti by sa Philadelphia rada dostala cez dvadsať percent, teda niekam k priemeru minulej sezóny. Do prvej trestnej formácie by mal pasovať Zegras, do druhej asi Dvorak a efektivitu by mohli zvýšiť nápady asistenta Svejkovského. Ideálne to nie je ani v oslabeniach - s úspešnosťou 77,6 percenta bola Philadelphia dvadsiata. Bez radikálneho zlepšenia špeciálnych tímov sa asi nedá čakať odraz odo dna Východnej konferencie.

Neistota v bránike: Brankárska dvojica Dan Vladař, Samuel Ersson nevyzerá ako strašiak súperov, ale Tocchet bude chcieť zmeniť celý systém, ktorý už nepripustí, aby mali Flyers piaty najhorší priemer inkasovaných gólov v lige (3,45). "Musíme nájsť cestu, ako byť pred brankárom najnepríjemnejším tímom," želal by si tréner. "Primárne veríme, že to zvládneme s Vladařom a Erssonom," dodáva GM Briere.

Problémy s centrami: Jednotkou je kapitán Couturier, ale toho vo veku 32 rokov obmedzujú zdravotné problémy. A potom je už výber na kľúčovú pozíciu obmedzený - Dvorak, Noah Cates, Rodrigo Abols. Briere má síce po ruke draftovaných centrov z prvého kola (Jack Nesbitt, Jett Lutchanko), ale bude to skôr dlhodobejší proces.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Porter Martone: Šestka tohtoročného draftu bude v ďalšej sezóne hrať za Michigan State v NCAA. Osemnásťročný Kanaďan zaznamenal v minulom ročníku 98 bodov (37+61) v 57 zápasoch za Brampton v Ontario Hockey League. Niekto v ňom vidí power forvarda, iný elitného tvorcu hry.

Oliver Bonk: Ďalšia nádej z prvého kola (číslo 22 z roku 2023). Dvadsaťročný potomok českého útočníka Radka Bonka je prototyp defenzívneho beka. V minulej sezóne za London nazbieral 40 bodov (11+29) v 52 zápasoch v OHL a pomohol mu získať Memorial Cup. Na budúci rok by si už mohol vyskúšať NHL.

Nikita Grebjonkin: Dvadsaťdvaročného Rusa Flyers získali v marci výmenou za Scotta Laughtona do Toronto Maple Leafs. Má solídnu rýchlosť, ale asi začne na farme v Lehigh Valley.

DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...

… tréner Tocchet dokáže z hráčov dostať viac, ako si myslia, že v nich je. Päť rokov bez bojov o Stanley Cup je dosť a fanúšikovia aj vedenie budú tlačiť na to, aby sa do nich Flyers vrátili. Nový tréner však potrebuje nájsť balans medzi snahou o rýchly comeback do elitnej spoločnosti a tým, aby zároveň nezbrzdil rozvoj talentovaných mladíkov.