32 tímov za 32 dní: Calgary Flames

Pred septembrovým štartom tréningových kempov prinášame seriál 32 tímov za 32 dní. Zameriavame sa v ňom na to, ako jednotlivé kluby prezbrojili na drafte aj na voľnom trhu a s akou silou či slabinami pôjdu do sezóny 2023-24. Na rade sú Calgary Flames.

Klub z Alberty má už niekoľko rokov ambície uskutočniť dlhú cestu cez vyraďovacie boje. Flames síce v predsezónnych prognózach nikdy nepatrili k hlavným ašpirantom na zisk Stanley Cupu, ale často boli tými vzadu, s ktorými sa musí počítať. Odhady a prognózy sú jedna vec, ale realita druhá.

A tá nastavila kruté zrkadlo. Zo slov o túžbe bojovať o najvyššie méty sa do výkonov veľa premietnuť nepodarilo. Ak totiž chcete Stanley Cup, tak sa musíte dostať do play off. A to sa Flames dvakrát za posledné tri sezóny nepodarilo, čo hovorí samo za seba.

O nápravu sa pokúsia postarať tí, ktorí majú na výkony mužstva najväčší vplyv - nový generálny manažér Craig Conroy, ktorý dal v úlohe hlavného trénera priestor Ryanovi Huskovi.

Sezóna 2022-23: 38-27-17; 5. v Pacifické divízii, nepostúpili do play off

ODCHODY

Tyler Toffoli:Tridsaťjedenročný forvard má za sebou bodovo skvelú sezónu, svoju jasne najlepšiu v lige. So 73 bodmi v 82 zápasoch za 34 presných zásahov a 39 asistencií bol nielen najproduktívnejším hráčom, ale aj suverénne najlepším strelcom mužstva. Ani to mu nestačilo na zotrvanie - 27. júna bol vymenený do New Jersey Devils za iného útočníka Jegora Šarangoviča a výber v 3. kole tohtoročného draftu.

Milan Lucic: Tridsaťpäťročný veterán už ani zďaleka nie je taký produktívny ako v minulosti, ale na ľade je jeho prítomnosť vždy cítiť. Húževnatý bojovník sa nikdy nebál chodiť tam, kde to bolí. V minulom ročníku odohral 77 duelov a nazbieral 19 bodov vďaka siedmim gólom a 12 prihrávkam. Chuť si napravil na majstrovstvách sveta IIHF, kde pomohol Kanade získať zlato. Potom sa 1. júla ako voľný hráč upísal na 775-tisíc dolárov na sezónu tímu Boston Bruins, kde prežil najlepšie roky a v roku 2011 získal Stanley Cup.

Trevor Lewis:Tridsaťšesťročný center sa podobne ako Lucic 1. júla stal voľným hráčom a hneď po ňom siahli Los Angeles Kings. V minulej sezóne odohral všetkých 82 duelov základnej časti a pripísal si v nich 20 bodov za deväť gólov a 11 asistencií.

Michael Stone: Obranca, ktorý ukončil kariéru, z Calgary úplne neodišiel. V zostave už nebude, ale bude pomáhať v oblasti hráčskeho rozvoja.

Darryl Sutter:Po dvoch rokoch sa dvoch mesiacoch vo funkcii bol 1.mája odvolaný. Ani ostrieľaný trénerský lišiak nenašiel recept, ako s papierovo silným kádrom uspieť. V jeho prvej celej sezóne po návrate Flames uhrali aspoň prvé kolo, lenže potom ich vyradili rivali z Edmonton Oilers (4:1 na zápasy). A posledný ročník sa skončil predčasnou dovolenkou už po základnej časti. Sutter mal s tímom bilanciu 103-64-29.

POSILY

Yegor Sharangovich: Prišiel výmenou za Toffoliho a doteraz je jedinou výraznou posilou hráčskeho kádra. Hlavným motívom trejdu z pohľadu Calgary bol ďalší krok k omladeniu mužstva. Dvadsaťpäťročný Bielorus by mal mať to najlepšie ešte pred sebou a môže sa stať jedným z hlavných lídrov ofenzívy. V minulej sezóne ubral v porovnaní s najlepším ročníkom 2021-22, keď vystrihol 46 bodov (24+22) za 76 zápasov. Naposledy to bolo 30 bodov (13+17) za 75 štartov.

Ryan Huska: Nový hlavný tréner nastúpil do funkcie 12. júna namiesto odvolaného Darryla Suttera. Štyridsaťosemročný Huska je s klubom dlhodobo spätý, v úlohe šéfa striedačky farmárskeho tímu zbieral skúsenosti v American Hockey League a v posledných piatich sezónach pôsobil v úlohe asistenta Flames. V NHL bude ako tréner debutovať, takže je pred ním veľká výzva.

Viac o téme: [Video: Toffoli blafákom prekonal Quicka]

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Jacob Markstrom: Neúspechy tímov sa nedajú rovno hodiť na brankárov. Markström má za sebou tri sezóny v Calgary, pričom tá predminulá bola skvelá (aspoň v základnej časti), preňho osobne aj pre celý tím. Vždy platí, že na osobných štatistikách sa výrazne podpisuje hra celého tímu. Aj skúsený Švéd však musí svoje výkony z kategórie slušných kategórie výborných, ak majú Flames zapadnúť do seba ako puzzle. V 63 zápasoch ročníka 2021-22 vychytal deväť núl, mal priemer 2,22 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 92,2 percenta. Naposledy z toho bolo v 59 dueloch čisté konto, priemer 2,92 a úspešnosť 89,2.

Mackenzie Weegar:Aj keď meria len 183 centimetrov, tak je z neho neprehliadnuteľný kolos v obrane Calgary, ktorý dokáže pritvrdiť aj rozohrať. V prvej sezóne po príchode z Florida Panthers si na novej adrese zvykal, zaznamenal 31 bodov (4+27) v 81 zápasoch a skvelých 15 plusových bodov v hodnotení účasti na ľade. Lepší boli len Toffoli (16) a suverénny Mikael Backlund (24). Aj od neho sa dá čakať, že dokáže svoje výkony posunúť oveľa vyššie.

Jonathan Huberdeau:Na prvý pohľad to pôsobí tak, že trápenie v podaní Huberdeaua bolo alfou a omegou spackaného ročníka Flames. Keď ho pred rokom vymenili za Matthewa Tkachuka, namiesto ktorého prišli do Calgary Huberdeau a Weegar, z pohľadu bodového prísunu to v útoku malo byť 'kus za kus'. Tkachuk v sezóne 2021-22 vykázal v základnej časti 104 bodov (42+62) v 82 štartoch, Huberdeau dokonca 115 (35+80). V chladnej Alberte však zamrzol len na 55 bodoch (15+40) v 79 zápasoch, pokým Tkachuk v rovnakom počte duelov posunul osobný rekord na 109 bodov (40+69) a nakoniec si s Panthers zahral vo finále. Huberdeau musí určite pridať. Výrazne. Klub sa naňho spolieha, má jasne najvyšší plat (10,5 milióna dolárov za sezónu) a kontrakt do roku 2031.

SLOVÁCI V SYSTÉME

Samuel Honzek:Calgary na útočníka z Trenčína tento rok využilo svoj prvý výber v drafte, Honzek prišiel na rad v úvodnom kole ako celkovo 16. v poradí. Minulý ročník ako prvý odohral v zámorí, s 56 bodmi (23+33) za tím Vancouver Giants sa stal jedným z najlepších nováčikov juniorskej Western Hockey League, hoci mu zdravie dovolilo odohrať len 43 duelov. Na budúci rok by sa mal medzi vancouverských juniorov vrátiť a môže sa stať jedným z lídrov tímu.

Adam Ruzicka:Center z Bratislavy má za sebou prvú kompletnú sezónu v NHL. Často sa ocitol mimo zostavy, takže odohral 44 duelov s bilanciou 20 bodov (6 gólov, 14 asistencií). V minulom ročníku istý čas nastupoval aj v elitnej formácii Flames a odohral aj dva trojbodové zápasy. V budúcom ročníku by aj vzhľadom na zmeny vo vedení klubu mohol dostať viac príležitostí.

Martin Pospíšil:Útočník strávil už štvrtú sezónu na farme Flames a dvakrát počas nej utrpel otras mozgu. Napriek tomu v júli podpísal s Calgary nový dvojcestný kontrakt na 775-tisíc dolárov. Na svoj debut stále čaká aj preto, že v kariére mal už päť otrasov mozgu. Minulý rok nazbieral za Calgary Wranglers v AHL len 20 štartov (4+6).

SILNÉ STRÁNKY

Omladenie, svieži vietor, energia, entuziazmus. To všetko sú položky, ktoré by mala priniesť zmena na kapitánskom mostíku aj na trénerskej stoličke. V polovici apríla sa rozišli cesty Flames a generálneho manažéra Brada Trelivinga, po ktorom neskôr siahli Toronto Maple Leafs. Zodpovednosť prevzal bývalý útočník Craig Conroy, ktorý v Calgary dlhé roky pôsobil ako hráč (jednu sezónu dokonca ako kapitán) a od ročníka 2010-11 je v klube na manažérskych pozíciách. Z pozície asistenta GM je teraz v hlavnej úlohe on. Tesne potom, ako zveril tím Huskovi, vymenoval za svojho špeciálneho poradcu ikonu klubu Jaromea Iginlu. Bývalé opory tak maju veľké slovo a Conroy aj Iginla naozaj nenávidia porážky...

Keď sa pozrieme na ľad, tak v celkovej šedi minulej sezóny Calgary veľmi dobre fungovala hra v oslabení. Flames ich dokázali bez ujmy ubrániť 82,6 percenta, čo bolo rovnako ako v prípade New Jersey Devils, štvrtých v danom prehľade.

Viac o téme: [Video: Toffoli blafákom prekonal Quicka]

SLABINY

Na prvom mieste je strašidelná nevyrovnanosť výkonov a výsledkov v poslednej sezóne. Už vstup do sezóny naznačil, aké zmeny fanúšikov čakajú. Šesť zápasov, päť výhier. A hneď potom séria siedmich porážok. Potom už Flames dokázali vyhrať viac ako tri zápasy za sebou až v cieľovej rovinke, počas šprintu za divokou kartou. Neúspešný bol aj preto, že keď mal tím pridať piaty úspech v rade, tak doma proti bezradným Chicago Blackhawks neuhral pri prehre 3:4 ani bod. Pre celú sezónu je ťažké nájsť výstižnejší moment. Určite treba zlepšiť hru v presilovkách, s využitím 19,8 percenta boli Flames až 19. v lige. Platí to aj o súbojoch o druhý bod v prípade remízy po 60 minútach. Calgary ho zvládlo sedemkrát a súper sedemnásťkrát.

MOŽNÁ ZOSTAVA

Jacob Markström (Daniel Vladař) - Rasmus Andersson, Noah Hanifin, Chris Tanev, Mackenzie Weegar, Nikita Zadorov, Oliver Kylington - Jegor Šarangovič, Elias Lindholm, Jonathan Huberdeau - Matt Coronato, Nazem Kadri, Dillon Dube - Blake Coleman, Mikael Backlund, Andrew Mangiapane - Walker Duehr, Adam Ružička, Jakob Pelletier.