Il reste une seul match à jouer, pour les Sénateurs d’Ottawa, avant de profiter d’une pause d’une durée de trois semaines. L’équipe tentera de profiter de son passage à Philadelphie, jeudi soir, pour compléter la portion pré-olympique de son calendrier avec une victoire contre les Flyers.
« Comme vous savez, il s’agira d’un match important », a dit Drake Batherson au terme de la séance de patinage matinale, jeudi. « Nous avons joué du très bon hockey récemment. Il faudrait trouver une façon de conclure sur une bonne note. Nous pourrons profiter du congé par la suite. »
Batherson a participé au pointage dans les quatre derniers matchs de son équipe — il a obtenu cinq mentions d’aide — en jouant aux côtés de Claude Giroux et Tim Stützle. Ce dernier a marqué un but dans chacun de ces quatre matchs. « Je crois que nous sommes tous très habiles dans la lecture du jeu. Nous n’avons pas trop de mal à nous trouver sur la glace », dit Stützle. L’attaquant allemand croit que le trio peut mieux faire, encore.
« Pour nous, il s’agit de foncer davantage au filet. Nous aimons bien contrôler la rondelle. Il est tout de même important d’avoir une présence devant le filet en tout temps. L’identité du joueur qui fonce au filet n’est pas importante. Dans le dernier match, nous avons eu des tonnes de chances de marquer. Nous aurions pu marquer quelques buts de plus. Au fond, si on oublie le dernier match, notre équipe a eu beaucoup de succès dernièrement. En bout de ligne, il faut trouver une façon d’aller chercher au moins un point dans les matchs comme celui que nous venons de jouer en Caroline. »
Stützle a participé au pointage dans les six derniers matchs. Il a marqué cinq buts et obtenu autant de mentions d’aide durant cette séquence. « Je me sens plutôt bien», dit-il. « L’équipe joue bien, de façon générale. Ça m’aide beaucoup. »
« Notre trio doit également marquer des buts faciles. Nous avons eu des occasions, donc j'espère que la rondelle continuera à trouver le chemin du filet, et nous devons simplement continuer à travailler dur et à faire notre travail dans la zone défensive également. »
« Je pense que sa plus grande qualité est sans doute sa constance », déclare Batherson à propos de Stützle. « Chaque soir, il est un leader pour nous, il montre la voie. Il est facile de suivre un gars comme lui quand on le voit se donner à fond à chaque match et faire la différence. Il apporte énormément à notre équipe, notamment en jouant en infériorité numérique, il fait tout, donc nous sommes heureux de l'avoir parmi nous. »
