Le temps est venu de sortir les vieux chandails de Burakovsky du placard.
Il y a environ trois mois, les Donovan – Shean et Jorian – sont devenus le premier duo père-fils à porter les couleurs des Sénateurs. L’histoire est maintenant sur le point de se répéter.
Vendredi après-midi, le président des opérations hockey et directeur général des Sénateurs Steve Staios a complété sa quatrième transaction de la semaine. Il a cédé un choix de sixième ronde au repêchage de 2027 aux Blackhawks de Chicago pour obtenir l’attaquant de 31 ans Andre Burakovsky.
Le père de l’ailier suédois, Robert, a joué pendant plus de 20 ans dans les circuits professionnels européens. Il a effectué un court séjour d’une saison en Amérique du nord, en 1993-94. Robert Burakovsky a fait ses débuts avec les Sénateurs d’Ottawa le 6 octobre 1993. Il est alors devenu le premier joueur suédois à enfiler le maillot du club.
Burakovsky a passé les mois qui ont suivi à se promener entre la capitale nationale et Charlottetown. Le club école des Sénateurs se trouvait alors sur l’Île-du-Prince-Édouard. Il a été le meilleur marqueur de son équipe dans la Ligue américaine, avec une récolte de 67 points. Il a marqué deux buts et obtenu trois mentions d’aide en 23 matchs avec le grand club.
L’année suivante, Burakovsky est retourné en Europe. Il est débarqué en Autriche. Il s’agissait alors du troisième pays — sur huit — dans lesquels il a travaillé. La flame n’a jamais vascillé. Il continuait de jouer en cinquième division du championnat suédois en 2022.
Durant sa saison passée avec le club Klagenfurter AC, en Autriche, a été marquante pour la famille Burakovsky. Robert et sa conjointe Pernilla ont alors accueilli le jeune Andre dans leur famille. Le jeune garçon a plus tard grandi en Suède, à Malmö. Il a traversé en Amérique du nord après avoir été le choix de première ronde (23e au total) des Capitals de Washington lors du repêchage de la LNH en 2013.
Burakovsky a passé une saison dans la Ligue de l’Ontario (OHL) avec les Otters d’Érié. En plus de compter parmi ses coéquipiers le joueur par excellence du circuit, un certain Connor McDavid, la formation pouvait aussi miser sur l’ancien des Sénateurs Connor Brown, Adam Pelech, Dylan Strome and Darren Raddysh.
Cette saison-là, à Érié, a également vu les attaquants actuels des Sénateurs, Hayden Hodgson, être transféré à Sarnia, et Kurtis MacDermid être acquis d’Owen Sound en l’espace de quelques jours, au milieu de la saison.
Burakovsky a fait ses débuts avec les Capitals la saison suivante, et en 2018, il a remporté la coupe Stanley. En 2019, il a été transféré au Colorado. Avec cette équipe, il en a remporté une deuxième coupe en 2022. Cette saison-là, il a également établi son record personnel en termes de buts (22) et de points (61).
En juillet de la même année, il a signé un contrat de cinq ans d’une valeur de 27,5 millions de dollars avec le Kraken de Seattle en tant que joueur autonome. Après avoir passé trois saisons avec le Kraken, il a ensuite été échangé à Chicago avant le repêchage de l’année dernière, puis à Ottawa quelques heures seulement avant celui de cette année.
