La saison de Dylan Cozens n’est pas tout-à-fait terminée.
Le centre de 25 ans se rendra sous peu à Fribourg, en Suisse, en tant que membre d’Équipe Canada pour le Championnat mondial 2026 de l’IIHF. Le tournoi se mettra en branle le 15 mai.
Cozens a déjà participé à deux éditions du Championnat mondial depuis le début de sa carrière dans la LNH. Il a fait ses débuts internationaux lors du tournoi de 2022, lorsque la délégation canadienne avait comme capitaine le défenseur des Sénateurs Thomas Chabot.
Cozens a effectué sa deuxième participation en 2024, lorsqu’il a été le meilleur marqueur de l’équipe.
Dans l’ensemble, Cozens a prouvé qu’il pouvait être très utile sur la scène internationale, marquant 16 buts et récoltant 24 points en 20 matchs lors de ces deux tournois. Il a aidé le Canada à remporter la médaille d'argent en 2022 et à terminer quatrième en 2024.
Cozens vient de compléter sa première saison complète avec les Sénateurs d’Ottawa. Ce fut sa meilleure saison, d’un point de vue statistique, depuis 2022-23. Cozens a complété la saison avec 28 buts et 31 mentions d’aide. Il a marqué deux buts de plus en séries éliminatoires.
Il a passé une grande partie de la deuxième moitié de saison au centre d’un trio complété par Brady Tkachuk et Ridly Greig. Il était aussi un membre très important de la première unité du jeu de puissance.
Cozens a connu sa meilleure saison en carrière dans les cercles des mises en jeu, avec un taux de réussite de 53,2 %. Il a également établi de nouveaux records personnels avec 13 buts en supériorité numérique. Il a partagé le premier rang au sein de l’équipe avec Drake Batherson.
« Je pense avoir fait un pas de plus vers le joueur que je souhaite devenir cette année. Je pense avoir encore beaucoup à offrir et à montrer, mais, vous savez, j’ai vraiment pris confiance en moi au fil de la saison », a déclaré Cozens à la station de radio TSN1200 à la fin de la saison.
« C’est le joueur que je veux être. Je veux avoir la rondelle en territoire neutre. Je veux utiliser ma vitesse, prendre le large et foncer vers le filet. Et vous savez, je pense que cette année a été un pas dans la bonne direction pour moi, c’est certain. »
Le championnat mondial est disputé chaque année (ou presque) en Europe. Les 16 équipes participantes sont divisées en deux groupes durant la ronde préliminaire. Chaque équipe dispute sept matchs. Les quatre meilleures équipes de chaque groupe se qualifient pour la ronde éliminatoire.
Le Canada jouera son premier match contre la Suède, à 10 h, le 15 mai. Suivront des affrontements contre l’Italie (le 16 mai), le Danemark (le 18 mai), la Norvège (le 21 mai), la Slovénie (le 22 mai), la Slovaquie (le 24 mai) et la Tchéquie (le 26 mai). Tous les matchs seront diffusés sur les ondes de RDS et de TSN.
