Yanni Gourde n'a qu'un message

MONTRÉAL -Yanni Gourde est tellement concentré sur la tâche à accomplir qu'il n'avait qu'une seule réponse à donner à la presse montréalaise qui voulait connaître ses états d'âme quant à la possibilité de gagner la Coupe Stanley sur la glace du Centre Bell, lundi.

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L'attaquant du Lightning de Tampa Bay s'est même excusé de répéter la même chose dans un ordre différent en répondant à la quatrième et dernière question qui lui a été adressée dans la langue de Molière.
« Je suis vraiment excité, mais (la Coupe) n'est pas dans mes pensées, a dit Gourde. J'essaie de mettre ça de côté. Vous pouvez me poser la question de 1000 façons différentes, je vais avoir la même réponse. Je suis concentré sur ma première présence. C'est ce qui va dicter l'allure du match et ma façon de jouer.
« Désolé d'être plate avec mes réponses à vos questions, mais c'est vraiment comme ça que je me sens et je suis convaincu que c'est la bonne approche. »
En avance 3-0 dans la Finale, Gourde et le Lightning auront l'occasion de passer le coup de balai aux Canadiens de Montréal, lundi (20h HE; TVAS, CBC, SN). Ils défendraient ainsi avec succès le titre qu'ils ont acquis, il y a à peine neuf mois.
Mais pour le Québécois et ses coéquipiers, tout ce qui compte pour l'instant est leur prochaine présence - ainsi que la suivante - et le respect du plan de match. Les célébrations viendront plus tard, s'il y a lieu, parce que le travail n'est pas terminé.
« Je veux juste demeurer dans le moment présent, a dit Gourde. Ma famille sera là, comme elle était là au dernier match. Ça ne change pas mon approche, je suis concentré sur ma première présence. On l'a vécu l'an dernier, et on sait qu'on doit penser à ce qu'on peut contrôler.
« Si on voit trop loin, on oublie de faire les bons jeux. Au lieu d'attaquer le défi, on se retrouve à défendre et ce n'est pas l'idéal pour notre groupe. »
Le natif de Saint-Narcisse et la très grande majorité de ses coéquipiers en savent quelque chose. Le Lightning avait raté sa première occasion de fermer les livres, l'an dernier, alors qu'il avait les devants 3-1 dans la Finale contre les Stars de Dallas.

Il s'était incliné 3-2 en deuxième prolongation lorsque Corey Perry - qui s'aligne maintenant avec le Tricolore - avait inscrit son deuxième de la rencontre. Même s'ils ont eu amplement le temps de se perdre dans leurs pensées depuis le dernier match, vendredi, les joueurs de la formation floridienne ont appris de leurs erreurs. Pas question de penser au gros trophée.
C'est là l'avantage d'une équipe qui est passée par les mêmes étapes très récemment.
« Avec l'expérience de l'an dernier, je pense qu'on est mieux préparés, a conclu Gourde. On était dans une situation semblable au cinquième match. Cette année, on a plus d'expérience et on ne regarde pas trop en avant. Il faut rester dans le moment présent. »
Le message du Québécois est clair, et il sera le même jusqu'à ce qu'il renoue avec la Coupe Stanley. Que ce soit à Montréal, ou à Tampa.