Vrbata est l'étincelle des Coyotes contre Tampa Bay

GLENDALE, Arizona - Radim Vrbata a inscrit un but et ajouté trois passes, Mike Smith a réalisé 44 arrêts et Christian Fischer a touché la cible à son premier match dans la LNH pour aider les Coyotes de l'Arizona à l'emporter par le pointage de 5-3 face au Lightning de Tampa Bay, samedi soir, au Gila River Arena.
Le trio formé de Vrbata, Martin Hanzal et Tobias Rieder a amassé un total combiné de 10 points pour aider l'Arizona (14-26-6) à mettre fin à une séquence de quatre défaites. Les Coyotes montrent un dossier de 3-12-1 au cours de leurs 16 derniers affrontements.

Fischer, le septième joueur des Coyotes à faire ses débuts dans la LNH cette saison, a marqué lors d'une poussée offensive survenue à 16:25 de la deuxième période pour inscrire ce qui s'est avéré le but gagnant. Hanzal et Rieder ont tous deux marqué un but et amassé deux passes, tandis que Michael Stone a obtenu son premier but en 34 matchs.
L'Arizona affiche un rendement de 5-0-2 lorsque Smith réalisé 40 arrêts ou plus.

Cédric Paquette, Vladislav Namestnikov et Ondrej Palat ont inscrit les buts du côté de Tampa Bay (21-22-5), qui montre un dossier de 2-7-1 au cours des 10 derniers matchs. Ben Bishop a accordé cinq buts sur 17 tirs avant d'être remplacé par Andrei Vasilevskiy (six arrêts) après deux périodes.
L'Arizona a marqué à deux reprises dans l'intervalle de 2:14 pour prendre une avance rapide de 2-0. Rieder a saisi la passe de retour de Vrbata et a déjoué Bishop du côté le plus rapproché à 8:05, inscrivant du même coup son neuvième but de la saison et son premier en 10 parties. Vrbata a enchaîné à 10:19 quand il a battu Bishop alors qu'il était posté sensiblement au même endroit.
Paquette a capté un retour de tir de Gabriel Dumont et a lancé une rondelle bondissante par-dessus Smith à 18:39 pour faire 2-1.
Stone a toutefois touché la cible sur un retour de tir alors qu'une supériorité numérique de deux hommes prenait fin, à 14:56 de la deuxième période. Fischer et Hanzal ont suivi avec des filets pour porter le pointage 5-1.