Rask dévoile son masque pour la Classique hivernale

BOSTON -- Bien que l'entraîneur Bruce Cassidy n'ait pas encore nommé son gardien partant pour la Classique hivernale Bridgestone 2019 de la LNH, Tuukka Rask est prêt.
Le gardien a dévoilé son nouveau masque pour la Classique hivernale, qui met en évidence un farfadet portant un chandail des Bruins de Boston sur un fond blanc, à l'entraînement vendredi.

« Gracieuseté de Matt Falconer », a dit Rask en parlant de l'adjoint au gérant d'équipement des Bruins. « Tout le crédit lui revient. Il voulait vraiment en faire un. »

Rask a indiqué que Falconer avait dessiné le masque lui-même avant de le faire construire.
La question est de savoir si Rask aura l'occasion de le porter pendant le match extérieur ou si ce masque sera uniquement porté pendant la période d'échauffement.
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Rask obtiendra le départ face aux Sabres de Buffalo samedi au KeyBank Center (19 h (H.E.); MSG-B, NESN, NHL.TV), mais Cassidy n'a pas encore décidé qui de Rask ou Jaroslav Halak sera devant le filet lors de la Classique hivernale face aux Blackhawks de Chicago le 1er janvier au Notre Dame Stadium (13h (H.E.); TVAS, SN, NBC).

Rask, de son côté, répugne généralement à changer son masque, lui qui a gardé le même dessin sur son masque pendant la majorité de sa carrière de 12 saisons dans la LNH, n'adoptant que rarement un masque à thème pour une occasion importante, incluant les trois participations des Bruins à la Classique hivernale.
Rask a obtenu le départ à la Classique hivernale 2016 au Gillette Stadium, où il portait son masque préféré parmi les trois qu'il aura portés à l'extérieur, un masque qui rendait hommage aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Le masque, qui contenait des illustrations du quart-arrière des Patriots Tom Brady et du demi-inséré Rob Gronkowski, a même reçu les compliments de Brady. Rask a joué le rôle d'auxiliaire à Tim Thomas lors de la Classique hivernale 2010 au Fenway Park.

Son masque régulier demeure inchangé depuis deux ou trois saisons.
« Je devrais le laver de temps en temps », a dit Rask à la blague.
« Une fois que tu l'obtiens, c'est agréable de le conserver », a ajouté Rask, qui admire depuis toujours le masque iconique porté par le gardien légendaire des Bruins Gerry Cheevers. « Parce que tu deviens reconnu pour ton masque si tu le portes pendant 10 ans. Je ne pense pas que mon masque est aussi cool que ceux des anciens gardiens, mais je porte le mien depuis plusieurs saisons et je ne l'ai jamais changé. Je ne le changerai probablement jamais. »