Messier a sollicité des suggestions de la part des équipes, du personnel de la ligue et des partisans, mais l'ancien joueur des Oilers d'Edmonton, des Rangers de New York et des Canucks de Vancouver choisit lui-même les trois finalistes et le gagnant.
Foligno, âgé de 29 ans, a été nommé le sixième capitaine des Blue Jackets le 20 mai 2015. Il a récolté 51 points (26 buts, 25 passes) en 79 matchs pour aider Columbus à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la deuxième fois au cours des huit dernières saisons. Il s'agissait de sa deuxième plus forte récolte de points de sa carrière de 10 saisons, lui qui a amassé 73 points (31 buts, 42 passes) en 2014-15. Foligno et son épouse, Janelle, ont effectué un don de 500 000 $ à l'hôpital pour enfants de Boston en novembre en signe de gratitude pour avoir procédé à l'opération cardiaque qui a sauvé la vie de leur fille Milana, admise à cet hôpital en novembre 2013. Un don de 500 000 $ effectué au nom de Milana a été fait à l'hôpital pour enfants Nationwide de Columbus.
Giordano, âgé de 33 ans, est le capitaine des Flames depuis 2013. Le défenseur a amassé 39 points (12 buts, 27 passes) en 81 parties, et il a établi des sommets en carrière avec deux buts en infériorité numérique et quatre buts gagnants. Il a reçu le prix de la Fondation des joueurs de la LNH en juin 2016, un honneur remis au joueur qui applique les valeurs fondamentales du hockey -- engagement, persévérance et travail d'équipe - afin d'enrichir la vie des gens dans sa communauté. Lui et son épouse, Lauren, ont mis sur pied Équipe Giordano en 2014, un projet qui a eu un impact sur 1400 étudiants de quatre écoles défavorisées de Calgary. Équipe Giordano a amassé 200 000 $ afin d'aider ces écoles à améliorer leurs installations, leur technologie, leurs sorties scolaires et leurs équipements sportifs.
Getzlaf, âgé de 31 ans, agit à titre de capitaine des Ducks depuis la saison 2010-11, et il a terminé au troisième rang de la LNH avec 58 mentions d'aide cette saison, en plus de terminer au 13e rang avec 73 points en 74 parties. Ses 814 points en carrière lui procurent le deuxième rang de l'histoire des Ducks. Il a récolté 60 points et plus pour une quatrième saison de suite, lui qui a obtenu plus de 70 points à trois reprises au cours de cette séquence. Getzlaf et son épouse, Paige, ont organisé le « Getzlaf Golf Shootout » au cours des sept dernières années au bénéfice des enfants atteints de la dystrophie musculaire de Duchenne. La maladie de Duchenne est une maladie dégénérative musculaire mortelle qui touche 300 000 enfants à l'échelle mondiale. L'objectif de cet événement est d'amasser des fonds pour mettre au point et rendre disponible des médicaments qui pourraient aider la prochaine génération de patients atteints de cette maladie.
