ST. PAUL, Minnesota – Filip Gustavsson devrait être de retour devant le filet du Wild du Minnesota contre les Golden Knights de Vegas en vue du match no 6 de leur série de première ronde de l’Association de l’Ouest au Xcel Energy Center jeudi (19h30 HE; FDSNNO, SCRIPPS, ESPN, TVAS2, SN360).
L’entraîneur du Wild John Hynes a déclaré jeudi qu’il n’avait aucune mise à jour concernant le gardien numéro un du Minnesota, mais il avait aussi mentionné mercredi qu’il s’attendait à ce que Gustavsson puisse jouer.
Gustavsson n’a pas participé à l’entraînement extrêmement optionnel du Wild, tandis que son auxiliaire Marc-André Fleury était sur la glace.
Le Wild doit l’emporter dans le match no 6 pour prolonger la série quatre de sept, que les Golden Knights mènent 3-2 à la suite de leur victoire de 3-2 en prolongation dans le match no 5 au T-Mobile Arena.
Gustavsson a quitté le match no 5 avant le début de la troisième période puisqu’il était malade. Il avait repoussé 23 des 25 tirs dirigés vers lui, et le Wild tirait de l’arrière 2-1. Fleury, qui effectuait une première présence devant le filet des présentes séries, a stoppé les six premiers tirs qu’il a affrontés avant de céder devant Brett Howden à 4:05 de la prolongation.
Il ne semble pas y avoir d’autres changements à prévoir chez le Wild.
Le défenseur Jon Merrill a été inséré dans la formation pour le match no 5 et devrait de nouveau être en uniforme. Il a été employé pendant 12:47 et a conservé un différentiel de -1 en remplacement de la recrue Zeev Buium, qui avait disputé les quatre premières rencontres. Marcus Johansson, qui a raté le match no 4 en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée, a renoué avec l’action dans le match no 5 et a décoché deux tirs en 14:40 de temps de glace. Il devrait lui aussi être à son poste pour le match no 6.
Voici ce que vous devrez surveiller lors du match no 6:
Golden Knights: L’attaquant de premier trio Pavel Dorofeyev ne jouera pas et est réévalué sur une base quotidienne, lui qui a quitté le match no 5 en troisième période en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée. Il a été remplacé par Mark Stone sur le premier trio pour conclure la rencontre, et Stone devrait amorcer le match no 6 sur cette unité. Victor Olofsson va réintégrer la formation après avoir été retranché au cours des deux dernières parties. Il va patiner sur le deuxième trio à égalité numérique et prendre la place de Dorofeyev sur la première vague du jeu de puissance. Dorofeyev, qui a mené les Golden Knights avec 35 buts en saison régulière, a récolté deux points (un but, une passe) en cinq matchs dans cette série, tandis qu’Olofsson a été blanchi en trois parties.
Wild: Le Minnesota assure être prêt pour ce match sans lendemain. Le Wild a remporté le match no 2 sur la route pour égaler la série, et a perdu les deux derniers matchs en prolongation. L’équipe a aussi disputé plusieurs matchs importants en fin de saison simplement pour participer aux séries. À leurs deux derniers matchs en saison régulière, ils ont vaincu les Canucks de Vancouver et les Ducks d’Anaheim, chaque fois en prolongation, simplement pour assurer leur place. « J’ai le sentiment que nous nous préparons pour ce moment depuis le début de la saison, a soumis le défenseur Jared Spurgeon mardi. Nous avons évidemment eu à composer avec les blessures et des joueurs importants n’étaient pas dans notre formation, mais nous avons aussi eu à livrer des matchs importants dans la dernière ligne droite. Nous avons dû corriger des éléments de notre jeu. Nous avons hâte de jouer ce soir. Devant nos partisans, ce sera super. »
Le chiffre clé : 27:45. Personne dans cette série n’a plus joué que Brock Faber, et le défenseur du Wild occupe le troisième rang de toute la LNH pour le temps d’utilisation moyen en série. Le défenseur Noah Hanifin, à 23:29, est le patineur le plus utilisé chez les Golden Knights. La charge de travail de Faber pourrait être encore plus importante dans ce match où le Minnesota fait face à l’élimination.
Autre élément à surveiller: Qui va marquer en premier? L’équipe qui a inscrit le premier but du match l’a emporté au cours des quatre premières parties. Le Wild va chercher à frapper en premier devant ses partisans pour mettre la foule dans le coup, et placer les Golden Knights sur les talons, mais Vegas sait qu’en marquant le premier but, la pression tomberait rapidement sur l’équipe à domicile.
Formation prévue des Golden Knights
William Karlsson -- Jack Eichel -- Pavel Dorofeyev
Brandon Saad --Tomas Hertl -- Mark Stone
Ivan Barbashev -- Nicolas Roy -- Reilly Smith
Tanner Pearson -- Brett Howden -- Keegan Kolesar
Noah Hanifin -- Alex Pietrangelo
Brayden McNabb – Shea Theodore
Nicolas Hague -- Zach Whitecloud
Adin Hill
Akira Schmid
Retranchés: Alexander Holtz, Ben Hutton, Kaedan Korczak, Tanner Pearson, Ilya Samsonov, Cole Schwindt
Blessé: Aucun
Formation prévue du Wild
Kirill Kaprizov -- Joel Eriksson Ek -- Matt Boldy
Marcus Johansson -- Ryan Hartman -- Mats Zuccarello
Marcus Foligno -- Frédérick Gaudreau -- Gustav Nyquist
Yakov Trenin -- Marco Rossi -- Justin Brazeau
Jonas Brodin -- Brock Faber
Jacob Middleton -- Jared Spurgeon
Jon Merrill -- Zach Bogosian
Filip Gustavsson
Marc-André Fleury
Retranchés: Zeev Buium, Declan Chisholm, Vincent Hinostroza, Devon Shore, Jesper Wallstedt
Blessé: Aucun
