LAS VEGAS -- Brett Howden a marqué à 4:05 de la prolongation et les Golden Knights de Vegas ont battu le Wild du Minnesota 3-2 lors du cinquième match de leur affrontement de première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l’Ouest au T-Mobile Arena, mardi.
Howden a fait mouche dans la lucarne avec un tir sur réception du bas du cercle gauche après avoir reçu une passe du revers de Tanner Pearson, qui était posté derrière la ligne des buts.
« [Nicolas Hague] a fait du bon travail pour garder le disque dans leur zone. Il est resté collé sur leurs ailiers, a louangé Howden [Pearson] a attiré deux joueurs, ce qui a fait en sorte que j’étais démarqué. Ils jouent de manière très hermétique défensivement, alors il fallait faire vite pour profiter d’une légère confusion de la sorte, et [Pearson] a réalisé un excellent jeu, du revers par-dessus le marché, pour me remettre le disque alors que j’étais fin seul. J’ai simplement tenté de tirer rapidement. Quel jeu de [Pearson] d’attirer ces deux joueurs et de me repérer. »
Les Golden Knights, qui l'avaient emporté 4-3 en prolongation lors du quatrième match, mènent cette série quatre-de-sept, 3-2. Le sixième match de la série aura lieu à St. Paul, au Minnesota, jeudi (19h30 HE; FDSNNO, SCRIPPS, ESPN, TVAS2, SN360).
« C’est la première équipe qui signe quatre victoires, et non trois, qui l’emporte, a philosophé l’entraîneur du Wild John Hynes. Comme je l’ai dit depuis le début de la série, nous sommes dans e coup. Cette série est très relevée. »
William Karlsson et Mark Stone ont fait mouche tandis que Jack Eichel a participé aux deux buts de Vegas, classé premier dans la section Pacifique. Adin Hill a effectué 20 arrêts.
« Le plus difficile est toujours de mettre fin à une série, a prévenu Pearson. Nous devons avoir cette mentalité, et ils vont offrir leur meilleur effort la prochaine fois, ce sera donc un bon match. »
Kirill Kaprizov et Matt Boldy ont marqué tandis que Joel Eriksson Ek a amassé deux aides pour le Wild, qui détient la première place de quatrième as dans l'Association de l’Ouest.
Filip Gustavsson a réalisé 23 arrêts pour le Wild avant de quitter le match après la deuxième période en raison d'une maladie. Appelé en relève, Marc-André Fleury a bloqué six tirs.
« Nous avons confiance en notre jeu. Nous savons que si nous jouons de la bonne manière, nous pouvons battre cette équipe, a assuré Boldy. Comme je l’ai dit, il faut retirer les éléments positifs, corriger le négatif, et continuer de jouer avec énergie. C’est le plus important. Nous ne pouvons baisser les bras. Nous avons une série. Nous retournons à la maison, et nous allons utiliser les partisans pour tenter de remporter ce match. Ensuite, tout peut arriver dans un match no 7. »
Karlsson a lancé les Golden Knights en avant à 8:25 en marquant lors d’un désavantage numérique. Jack Eichel a intercepté une passe de Kaprizov avant de foncer en zone adverse et remettre la rondelle à Karlsson.
« Il a transporté la rondelle jusque-là, et j’ai simplement tenté de le suivre, a décrit Karlsson. Il y avait environ trois gars sur lui, et il a simplement glissé le disque vers moi, et j’ai profité d’un filet ouvert. »
Kaprizov a racheté son erreur en nivelant la marque avec un tir sur réception, 13 secondes plus tard au cours du même avantage numérique. Kaprozov a trouvé le fond du filet du bas du cercle droit après avoir reçu une passe transversale de Mats Zuccarello.
Stone a redonné les devants à Vegas à 13:24 avec un tir sur réception décoché dans la circulation lourde tout juste à l’intérieur de la ligne bleue.
Boldy a égalé le pointage à 2-2 à 3:31 de la troisième période. Il a capté une longue passe d’Eriksson Ek et a contourné le défenseur Alex Pietrangelo avant de loger la rondelle au-dessus de la mitaine de Hill.
Ryan Hartman pensait bien avoir donné les devants au Minnesota à 18:45, mais le but a été refusé en raison d’un hors jeu après une contestation des Golden Knights.
« Ce fut une excellente trouvaille de notre [entraîneur responsable de la vidéo Dave Rogowski]. Ça nous a sauvé les fesses, a lancé l’entraîneur de Vegas Bruce Cassidy. Chapeau à lui. Nous avons ensuite pris une grande respiration, nous nous sommes regroupés avant la prolongation, nous avons convenu que nous avions eu un peu de chance, et nous sommes retournés sur la glace en pratiquant notre style. »
