Les Golden Knights créent l'égalité dans la série

ST. PAUL, Minnesota – Ivan Barbashev a marqué à 17:26 de la première période de prolongation et les Golden Knights de Vegas sont venus à bout du Wild du Minnesota 4-3 lors du quatrième match de leur affrontement de premier tour des séries éliminatoires au Xcel Energy Center, samedi.

Reilly Smith est passé dans le cercle droit avant de faire une passe qui a dévié sur Nicolas Roy avant de se retrouver sur la palette de Barbashev. Ce dernier a fait mouche avec un tir du revers.

« Je pense que nous avons bien réagi lors de la mise en jeu, a dénoté Roy. La rondelle bondissait et Smitty l’a bien protégée. Les buts en prolongation ne sont pas toujours de toute beauté. C’est souvent le résultat du travail acharné et ce fut le cas de celui-ci. »

Cette série quatre-de-sept est maintenant égale 2-2. Le cinquième match aura lieu à Vegas mardi (heure à déterminer).

Barbashev, Roy et Tomas Hertl ont tous marqué une fois et ajouté une aide pour les Golden Knights, classés premiers dans l'Association de l’Ouest. Adin Hill a effectué 29 arrêts.

« On va sauter dans l’avion satisfaits de nous-même, a assuré l’entraîneur-chef Bruce Cassidy. En bout de ligne, cette série en est maintenant une deux de trois. On avait perdu l’avantage de la patinoire, mais on l’a maintenant retrouvé. Ce fut une bataille très ardue. On s’est battu pour chaque pouce sur la patinoire. On va en profiter et se reposer demain pour ensuite retourner au travail. »

Marco Rossi, Marcus Foligno et le capitaine Jared Spurgeon ont quant à eux marqué les buts du Wild, détenteurs de la première place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest.

Filip Gustavsson a réalisé 42 arrêts.

« On est encore en bonne position », a dit l’entraîneur-chef du Wild, John Hynes. « Ce fut un long combat. On a encore une fois bien joué. On avait le match en main. On savait que la série allait être difficile, mais on aime où on en est présentement. On aime la façon dont on joue. On est ici. On va continuer à se battre. »

Theodore a lancé Vegas en avant à 6:47 de la première période avec un tir de la pointe lors d’une attaque à cinq.

Rossi a nivelé le pointage à 10:43, après avoir accepté une passe du revers de Justin Brazeau de derrière la ligne du but pour ensuite battre Hill avec un tir semi-frappé de l’enclave.

Foligno a donné les devants au Wild à 1:24 de la deuxième période en s'emparant d’un retour de lancer de Ryan Hartman.

« C’était du bon hockey des séries, a mentionné Foligno. C’était emballant. On a eu de bonnes chances vers la fin. Les deux gardiens ont été excellents. Un très bon match de hockey. »

Roy a fait 2-2 à 4:50 du dernier tiers en s'emparant d'une rondelle libre tout juste à l’extérieur de la zone réservée au gardien lors d’un avantage numérique de quatre minutes.

Hertl, qui était aux prises avec Hartman devant le filet, a été projeté sur la patinoire, mais a quand même fait dévier un tir de Mark Stone pour donner les devants 3-2 à Vegas.

« C’est exactement le genre de retour de lancer dont on n’a pas profité lors des deux premiers matchs, a souligné Theodore. Profiter de ces chances donne confiance et c’est important pour la suite. »

Spurgeon a répliqué 54 secondes plus tard pour créer l’égalité 3-3 grâce à un tourniquet. C’était son premier but de la série.

Hill a ensuite frustré Trenin lors d’une échappée à 11:29 pour conserver le pointage à 3-3 et forcer la tenue de la prolongation.

« C’est toute une série et tout un adversaire, a conclu Foligno. Ce ne sera pas facile. Les deux équipes ont bien joué. On s’attendait à cela. On retourne à Vegas pour le début d’une série deux de trois et on est en bonne position. Il faut garder la tête haute. Ce fut un match dur et on va jouer de la même façon à Vegas. »