Le Wild aux commandes grâce à Kaprizov

ST. PAUL, Minnesota – Kirill Kaprizov a marqué deux buts dans un deuxième match de suite et le Wild du Minnesota a battu les Golden Knights de Vegas 5-2 lors du troisième match de leur affrontement de première ronde dans l'Association de l'Ouest au Xcel Energy Center, jeudi.

Le Wild mène cette série quatre de sept 2-1. Le quatrième match aura lieu à St. Paul, au Minnesota, samedi (16 h HE; TVAS, SN, FDSNNO, SCRIPPS, MAX, truTV, TBS).

Marco Rossi et Matt Boldy ont tous deux marqué une fois et récolté une aide pour le Wild, qui détient la première place de quatrième as dans l’Ouest. Filip Gustavsson a réalisé 30 arrêts pour les gagnants.

« Gus a été solide, et c’est ce dont nous avons besoin de sa part », a mentionné l'entraîneur du Wild John Hynes. « Il a fait les arrêts clés aux moments opportuns et souvent, c'est ce qui fait la différence dans un match. Il va y avoir des équipes qui y vont de poussées et il va y avoir des erreurs. C'est bon de voir l'état d'esprit et la confiance de Gus. Il effectue les arrêts clés quand nous en avons vraiment besoin. C’est important à n’importe quel moment pendant la saison, mais particulièrement pendant les séries éliminatoires. »

Alex Pietrangelo et Reilly Smith ont inscrit les buts de Vegas, classé premier dans la section Pacifique. Adin Hill a repoussé 17 des 21 tirs dirigés vers lui. Appelé en relève, Akira Schmid a effectué neuf arrêts en troisième période.

« Ce sera un défi, comme c’en est un pour eux. C’est du hockey des séries », a expliqué Bruce Cassidy, l’entraîneur de Vegas. « Je pense que nous avons mieux joué plus le match avançait. Je n’ai pas de problème avec ça. Nous aurions dû compléter certains jeux. Je pense que nous devons mieux obstruer la vue du gardien quand on se dirige vers le filet. Il faut être prêt à s'emparer des retours. Nous avons eu des chances. Je ne pense pas que ce fut le problème ce soir. J’ai aimé notre engagement. En zone offensive, il faudra être comme dans la seconde portion du dernier match. Nous aurions pu mettre plus de pression à certains moments. Vous n'êtes pas toujours en mesure de le faire contre une bonne équipe défensive, surtout en deuxième période quand nous sommes revenus dans le match. La rencontre nous a ensuite échappé. C’est ça le hockey certains soirs. »

Kaprizov a donné les devants 1-0 au Minnesota lors d'une attaque à cinq à 3:13 de la première période. Kaprizov a contourné le filet avant de faire mouche du haut de l’enclave avec un tir vif des poignets. Le défenseur Zeev Buium a récolté son premier point dans la LNH sur le jeu.

Rossi a fait 2-0 à 6:51. Hill a bloqué la rondelle derrière son filet, mais sa tentative de dégagement a été bloquée par Justin Brazeau. Yakov Trenin a ensuite remis le disque à Rossi au bas de l'enclave avant de voir ce dernier inscrire son premier but en carrière dans les séries éliminatoires.

Pietrangelo a réduit l’écart à 2-1 avec un tir frappé du haut du cercle droit à 10:48.

« Un gros but de Petro », a indiqué l’attaquant des Golden Knights Ivan Barbashev. « Cela nous a ramenés dans la partie. Ils venaient tout juste de marquer en avantage numérique. Dans l’ensemble, je pense qu’on a disputé un bon match. Nous avons fait quelques erreurs et on a perdu la partie. »

Boldy a redonné deux buts d’avance au Wild à 11:05 de la deuxième période en enlevant le disque à Noah Hanifin derrière le filet avant de marquer du côté rapproché.

Avec deux secondes à faire au deuxième engagement, Kaprizov s’est faufilé derrière Hanifin avant de faire dévier un tir de Ryan Hartman pour faire 4-1 à 19:58.

« Très intelligent de sa part, a dit Kaprizov. C’est ce que je lui ai dit : un jeu très intelligent. »

Kaprizov (quatre buts, trois aides) et Boldy (quatre buts, une passe) ont tous deux amassé plus d’un point dans chacun des trois matchs de la série jusqu'ici.

« Leur travail intense donne le ton à l’équipe », a souligné l'attaquant Joel Eriksson Ek. « Ce sont probablement les deux joueurs les plus acharnés chaque soir. Ils font les jeux et sont toujours près de la rondelle. C’est plaisant de voir ça. »

Smith a coupé l'écart à deux buts à 11:34 du dernier vingt lors d’un désavantage numérique après avoir reçu une passe de William Karlsson.

Gustavsson a effectué un bel arrêt de la mitaine sur un tir de Jack Eichel lors d’un jeu de puissance à 14:31 pour protéger l'avance de deux buts.

Marcus Foligno a bouclé le pointage dans une cage déserte à 18:27 alors que le Wild se défendait à 6-contre-4.

« Il n'y a pas de raison de paniquer, a martelé Karlsson. On joue un match à la fois. On doit se concentrer sur le suivant et être en bonne position pour revenir à Vegas lors du cinquième match. C'est notre but. »