Repêchage 2025 : Un aperçu des meilleurs patineurs internationaux

Le Repêchage 2025 de la LNH présenté par Upper Deck se tiendra les 27 et 28 juin au L.A. Live's Peacock Theater de Los Angeles. La première ronde se tiendra le 27 juin (19 h HE; ESPN, ESPN+, SN, TVAS) tandis que les rondes 2 à 7 auront lieu le 28 juin (12 h HE; NHLN, ESPN+, SN, SN1). LNH.com vous aide à vous y préparer en vous offrant des profils des principaux espoirs et plusieurs autres articles en lien avec le repêchage. Aujourd’hui, un aperçu des meilleurs espoirs internationaux dans une entrevue avec le directeur du dépistage européen du Bureau central de dépistage de la LNH Jukka-Pekka Vuorinen.

L'entièreté de la couverture du LNH.com en vue du repêchage se trouve ici.

Anton Frondell et Victor Eklund pourraient devenir le premier duo de joueurs suédois repêchés dans le top-10 en quatre ans lors du prochain repêchage.

La dernière fois que deux joueurs suédois ont été choisis dans le top-10 remonte à 2021. Le défenseur Simon Edvinsson avait été choisi par les Red Wings de Detroit au sixième rang, tout juste avant que William Eklund soit repêché par les Sharks de San Jose au septième échelon.

Frondell (6 pieds 1 pouce, 204 livres), classé premier sur la liste finale des patineurs internationaux du Bureau central de dépistage de la LNH (BCD), a brillé lors des deux tests sur vélo stationnaire lors de la Séance d’évaluation des espoirs de la LNH (Combine) à Buffalo plus tôt ce mois-ci. L’attaquant de Djurgarden dans l’Allsvenskan, la deuxième division en Suède, est resté 14 minutes sur son vélo pendant le test du Vo2 Max, qui mesure l’endurance et la récupération. Sa puissance maximale de 16,8 watts par kilogramme de poids corporel lors du test de Wingate – un sprint de 30 secondes à intensité maximale – l’a placé à égalité avec l’attaquant Arvid Drott, de l’équipe junior de Djurgarden, au deuxième rang.

Frondell a récolté 25 points (11 buts, 14 passes) en 29 matchs de saison régulière et sept points (trois buts, quatre aides) en 16 rencontres de séries pour aider Djurgarden à être promu dans la Ligue élite de la Suède la saison prochaine.

Eklund (5-11, 169), un ailier droit avec Djurgarden, est deuxième sur la liste des patineurs internationaux. Il a obtenu 31 points (19 buts, 12 mentions d’aide) en 42 parties de saison régulière et sept points (deux buts, cinq passes) en 16 matchs de séries.

« Je dirais que Victor est un aussi bon joueur qu’Anton Frondell, mais d’une façon différente », a dit le directeur du dépistage européen du BCD Jukka-Pekka Vuorinen. « Victor joue plus gros que son gabarit, et je le qualifierais de chien de chasse. Frondell est un peu plus comme un char d’assaut. Nous avons placé Anton devant Victor (sur la liste finale) parce que nous pensons que les équipes de la LNH pourront utiliser les habiletés et le gabarit d’Anton à toutes les sauces, alors qu’il est un joueur complet capable de marquer.

« Mais il est très difficile d’identifier une différence entre Anton et Victor. »

La Suède a été bien représentée en première ronde du repêchage, mais une séquence de 13 ans avec au moins un Suédois choisi en première ronde a pris fin l’an dernier, quand le premier joueur suédois repêché a été Lucas Pettersson, par les Ducks d’Anaheim, au début de la deuxième ronde (35e au total).

Pour effectuer un survol des meilleurs espoirs internationaux, voici cinq questions avec Vuorinen.

Qu’as-tu vu de différent chez Frondell en deuxième moitié de saison et quand crois-tu qu’il pourra faire le saut dans la LNH?

« Il a eu des blessures mineures dans la première portion de la saison, ce qui l’a ralenti un peu, mais il a démontré de la maturité par ses actions. Tous nos dépisteurs suédois l’ont classé au premier rang à la fin de la saison. Je le comparerais d’une certaine façon à l’attaquant Jonathan Lekkerimaki, des Canucks de Vancouver. Lekkerimaki a été repêché en 2022 (15e) et il a joué dans la LNH (24 matchs) cette saison. Frondell pourrait donc avoir besoin de trois ans avant d’être prêt à faire ses débuts dans la LNH. L’équipe qui le repêchera et son rendement dans la Ligue élite de la Suède dans les prochaines années – s’il reste en Europe – en diront long. Ce sera important de comprendre quel est le plan de l’équipe qui va le repêcher. »

Le joueur de centre Milton Gastrin (6-1, 194) a joué avec Modo, dans la ligue junior suédoise, et il a eu une saison productive avec 18 buts et 42 points en 40 matchs. Pourquoi une équipe devrait-elle tenter sa chance avec lui?

« Si Milton n’est pas repêché en première ronde, il devrait être sélectionné au début du deuxième tour. Son jeu est complet, et il faut le regarder beaucoup, car il ne saute pas aux yeux, donc tu ne comprends pas clairement son style. Mais j’aime son sens du jeu et ses qualités de passeur. Il est un patineur puissant avec une bonne accélération, une bonne vitesse en ligne droite et un bon équilibre. Il est toujours actif, il prend de bonnes décisions et il remporte la plupart de ses batailles. Selon moi, il est un bien meilleur joueur que plusieurs le pensent. »

Alexander Zharovsky (6-1, 163), d’Oufa dans la ligue junior russe, est le joueur né en Russie le mieux coté sur la liste finale des patineurs internationaux (5e). Qu’as-tu aimé du jeu de Zharovsky quand tu l’as vu à l’œuvre?

« Il a passé la dernière saison dans des ligues de moins de 17 ans et dans des ligues régionales, donc il n’était pas vraiment sur notre radar en début de campagne. Nous avons vu qu’il était productif et nous avons commencé à le suivre plus attentivement, et il nous a impressionnés en vidéo. Ce n’est pas surprenant qu’il ait joué sept matchs dans la KHL (une passe) à la fin de la saison. Il est un ailier assez imposant, et sa force est sa vision du jeu. Il remet la rondelle avec des passes parfaites et il est très alerte sur la glace. Ses habiletés en contrôle de la rondelle sont bonnes, donc nous pensons qu’il a de l’avenir. »

Benjamin Rautiainen (6-0, 174), un centre gaucher classé 36e, a grandement impressionné au Championnat mondial junior de la FIHG 2025 avec la Finlande. Il sera admissible au repêchage une deuxième fois après avoir été ignoré l’an dernier. Penses-tu qu’il sera repêché?

« Benjamin a éclos tardivement et il a été efficace dans les ligues de moins de 20 ans en Finlande depuis déjà deux ans. J’ai été surpris qu’il ne soit pas choisi l’an dernier. Cette année, il a véritablement connu sa saison d’éclosion dans la meilleure ligue masculine et dans les ligues de moins de 20 ans, donc j’ai bon espoir qu’il sera repêché. Il a joué dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle en Finlande, sur le premier trio de l’entraîneur Rikard Gronborg. Tappara est l’une des meilleures équipes en Europe, et il a contribué avec des buts (10) et des passes (23), et il est très créatif. Nous avons vu au Mondial junior qu’il peut faire la différence individuellement dans des matchs. Espérons qu’il sera enfin repêché. »

Y a-t-il un joueur qui pourrait être repêché après les deux premières rondes et qui pourrait devenir un bon joueur d’utilité dans la LNH?

« Je dois regarder les Russes, qui sont en quelque sorte un point d’interrogation pour nous, alors que nous ne pouvons pas les comparer avec des joueurs de leur groupe d’âge au sein d’équipes nationales. L’un d’eux est Kurban Limatov (9e), du Dynamo de Moscou. Il est un défenseur mobile et complet avec un gabarit impressionnant (6-3, 198). Il a été un joueur clé de l’équipe junior du Dynamo dans la ligue mineure russe et il a joué beaucoup de minutes. Il a amassé 23 points (huit buts, 15 passes) en 46 matchs dans la MHL. Son coup de patin est bon pour son gabarit. Il démontre une belle mobilité offensivement. Il a été productif, contribuant comme porteur de rondelle et comme tireur, mais son tir est encore meilleur. Il est un joueur prêt à courir des risques, et j’aime beaucoup ce genre de joueur. Je vois beaucoup de potentiel dans son jeu, ce qui pourrait être attrayant pour des équipes de la LNH. »