Repêchage 2025 : 10 joueurs ignorés l'an dernier

Le Repêchage 2025 de la LNH présenté par Upper Deck se tiendra les 27 et 28 juin prochains au Peacock Theater de Los Angeles. Le premier tour aura lieu le 27 juin (19 h HE; ESPN, ESPN+, SN, TVAS) et les tours 2 à 7, le 28 juin (12 h HE; NHLN, ESPN+, SN, SN1). LNH.com vous aide à vous préparer en vue de ce repêchage en vous offrant des classements et des profils des principaux espoirs admissibles à l'encan. Aujourd’hui, une vue d’ensemble des meilleurs ailiers gauches admissibles.

L'entièreté de la couverture du LNH.com en vue du repêchage se trouve ici.

Pour les joueurs qui ne seront pas sélectionnés lors du repêchage en juin, ce ne sera pas nécessairement la fin. La preuve, plusieurs joueurs ignorés l’année dernière sont maintenant sur le radar en vue de la séance de sélection de 2025.

« On les connaît un peu plus », a souligné le directeur associé du Bureau central de dépistage David Gregory. « Si c’était un repêchage de joueurs de 19 ans, nous serions tous de meilleurs dépisteurs, parce que chaque fois que nous avons une réunion, on se demande toujours si le jeune a atteint sa pleine maturité. À 19 ans, ils ont plus d’expérience.

« C’est difficile de bâtir une équipe gagnante, donc on va voir plus souvent des équipes se tourner vers des joueurs qu’elles connaissent mieux, qu’elles savent davantage comment il va s’intégrer dans l’équipe. »

Kristian Epperson (5 pi 11 po, 180 lb), un ailier gauche du Spirit de Saginaw de la Ligue de hockey de l'Ontario, pourrait être en tête de la liste des joueurs qui devraient être choisis cette année après avoir été ignorés l'an dernier.

« Il est très solide dans toutes les zones avec un excellent niveau de compétition », a affirmé Gregory. « Évidemment, le fait de jouer avec le centre numéro un Michael Misa toute l'année, de rester sur ce trio et d'être un contributeur lui a permis de montrer son jeu dans un angle positif. »

Epperson a connu une série de neuf matchs avec au moins un point (17 points; six buts, 11 passes) entre septembre et octobre, a amassé au moins trois points ou plus dans 11 parties et n'a jamais été tenu à l'écart de la feuille de pointage pendant plus de deux rencontres.

L'attaquant de 19 ans a terminé quatrième à Saginaw avec 80 points (27 buts, 53 passes), cinquième avec six buts en supériorité numérique et deuxième avec trois filets en infériorité numérique en 58 matchs de saison régulière. Il avait aussi obtenu 16 points (sept buts, neuf passes) en 42 rencontres avec l'équipe des moins de 18 ans du Programme de développement de l'équipe nationale de USA Hockey en 2023-24.

Epperson occupe le 47e rang du classement final du Bureau central de dépistage (BCD) de la LNH pour les patineurs nord-américains, ce qui en fait un choix projeté de deuxième ou troisième ronde. Il était 201e dans ce même classement l'an dernier. Il poursuivra sa carrière à l'Université de Denver en 2025-26.

« J'ai assisté à un match, environ en janvier, et le directeur général m'a dit que Kristian ne jouerait peut-être pas parce qu'il avait été malade pendant des semaines et qu'il avait perdu beaucoup de poids », a raconté Nick Smith, du BCD. « Il a fini par jouer et a été le meilleur joueur sur la glace. Il fait beaucoup de petites choses méchantes qui sont nécessaires sur une patinoire. C'est un chasseur de rondelles, il est bon en désavantage numérique, il termine ses mises en échec et il amène des rondelles au filet. »

Voici neuf autres joueurs écartés en 2024 qui pourraient être repêchés en 2025 (classés par ordre alphabétique) :

Linards Feldbergs, G, Sherbrooke (LHJMQ) : Peu de gens oublieront la performance de Feldbergs (6-1, 194) lorsqu’il a mené la Lettonie à une étonnante victoire de 3-2 en fusillade contre le Canada lors de la ronde préliminaire du Championnat mondial junior de 2025. Le portier de 19 ans a réalisé 55 arrêts, dont huit en fusillade lors de cette partie. Il occupe le 13e rang du classement final des gardiens nord-américains du BCD, il a présenté un dossier de 20-15-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,66, un pourcentage d'arrêts de ,903 et trois jeux blancs en 41 matchs avec le Phoenix de Sherbrooke de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec. Feldbergs a également eu une fiche de 4-5 avec une moyenne de buts alloués de 2,79 et un pourcentage d'arrêts de ,918 en neuf matchs des séries éliminatoires de la LHJMQ.

« Ce jeune pourrait déjà jouer dans la Ligue américaine de hockey. Il est si doué », a déclaré Al Jensen du BCD. « Il a la force, la rapidité et les qualités athlétiques nécessaires. Quand on le regarde, on peut dire qu'il a tout ce qu'il faut pour jouer dans la LNH. Il pourrait être sélectionné entre le milieu et la fin du repêchage, si une équipe veut un gardien ou qu'elle l'aime suffisamment.

Dawson Gerwing, AG, Kelowna (WHL) : Gerwing (6-3, 225) ne figurait pas sur la liste finale des patineurs nord-américains du BCD en 2023-24, mais il se trouve maintenant au 99e rang du classement final cette saison après avoir récolté 28 points (15 buts, 13 passes) en 58 matchs avec les Broncos de Swift Current et les Rockets de Kelowna dans la Ligue de hockey de l'Ouest. Il est solide physiquement et n'a pas peur de défendre un coéquipier (98 minutes de pénalité).

« Il s'est beaucoup amélioré », a analysé Tim Campbell, du BCD. « Il est passé de la quatrième à la première ligne et a mérité du temps de jeu en supériorité et en infériorité numérique. »

Wilhelm Hallquisth, D, HV71 (SUÈ) : Le droitier de 20 ans (5-11, 181) obtient le 49e rang du classement des patineurs internationaux du BCD. Hallquisth a récolté neuf points (un but, huit passes) en 37 matchs dans la Ligue de hockey de la Suède. Le frère de Wilhelm, Theodor, un défenseur de 18 ans, joue pour Orebro dans la Ligue junior de la Suède et est classé 10e par le BCD chez les patineurs internationaux.

« Wilhelm est un défenseur offensif mobile et habile qui fait constamment preuve de confiance et de sang-froid avec la rondelle, en particulier dans les situations de haute pression », a analysé Jukka-Pekka Vuorinen, directeur du dépistage européen de la LNH. " Son coup de patin fluide, son contrôle de la rondelle et sa vision lui permettent de créer des occasions dangereuses depuis la ligne bleue et d'agir comme un quart-arrière efficace en supériorité numérique. »

Sam Laurila, D, Fargo (USHL) : Laurila (6-1, 191) apparait au 65e rang du classement final des patineurs nord-américains du BCD, alors qu'il occupait le 148e rang en 2024. Considéré comme un défenseur défensif, il a mené la Forge de Fargo avec 33 passes et a terminé à égalité avec 41 points en 57 matchs. L'arrière de 18 ans s'est engagé avec l'Université du Dakota du Nord la saison prochaine.

« Il est excellent pour récupérer la rondelle et en sortie de zone, qu'il doive transporter la rondelle ou trouver un homme ouvert pour une passe en mouvement », a dit Gregory. « C'est une habileté qui est très recherchée au niveau plus élevé, alors je crois que le fait qu'il soit capable de créer des occasions en attaque fait de lui une option très intéressante dans ce repêchage. »

Luke Mistelbacher, AD, Swift Current (WHL) : Mistelbacher (6-0, 196) occupe le 93e rang du classement final des patineurs nord-américains du BCD; il était 119e en 2023-24. L'athlète de 19 ans a mené les Broncos avec 42 buts, 93 points et 13 filets en avantage numérique en 67 matchs cette saison.

« C'est un joueur qui aurait dû être repêché l'an dernier », a affirmé Campbell. « Depuis Noël de la saison dernière, il était l'un des meilleurs marqueurs de la WHL, et il a terminé parmi les dix premiers cette année (huitième). Luke est très habile, il a un bon coup de patin et il possède déjà un tir du calibre de la LNH.

Niklas Nykyri, D, HIFK (FIN) : Nykyri (6-2, 190), un défenseur gaucher, a obtenu huit points (un but, sept passes), un différentiel de +4 et une moyenne de 9:32 de temps de glace en 31 matchs avec HIFK en Liiga. L'arrière de 19 ans occupe le 40e rang du classement des patineurs internationaux du BCD.

« Niklas a progressé de façon constante tout au long de la saison, s'adaptant bien au niveau de la Liiga après s'être remis d'une longue blessure », a expliqué Vuorinen. « Bien qu'il ne soit pas un joueur spectaculaire, c'est un défenseur mobile, intelligent et fiable, doté d'une bonne vision du jeu et capable de faire bouger la rondelle. Physiquement, il s'en tire, mais il doit encore améliorer son accélération, sa ténacité dans les batailles pour la rondelle et son agressivité générale. »

Bryce Pickford, D, Medicine Hat (WHL) : Le droitier de 19 ans (6-0, 183) occupe le 100e échelon du classement final des patineurs nord-américains du BCD, un bond de 102 places par rapport à l'an dernier. Il a terminé au cinquième rang des défenseurs de la WHL avec 20 buts et 47 points en 48 matchs. Il a aussi obtenu 20 points en avantage numérique (huit buts, 12 passes).

« Il est devenu un peu plus grand et un peu plus fort cette saison », a dit Campbell. « Sa poussée de croissance a peut-être été un peu plus tardive, mais ça lui a permis de gagner le titre de meilleur défenseur offensif de la WHL, et c'est un dur de dur. Ce sont deux bonnes qualités à avoir. »

Benjamin Rautiainen, C, Tappara (FIN) : Rautiainen (6-0, 174), qui est 36e chez les patineurs internationaux, a récolté 33 points (10 buts, 23 passes) et maintenu une moyenne de temps de jeu de 14:16 en 50 matchs comme joueur de première année en Liiga. Il s'est distingué pour la Finlande lors du Championnat mondial junior de 2025, terminant le tournoi avec quatre points (deux buts, deux passes) en sept matchs et une moyenne de 17:00 de temps de glace au sein du top-6.

« Benjamin a connu une excellente saison recrue, son développement a été constant et il a eu un impact offensif dans plusieurs matchs », a expliqué Vuorinen à propos de l'attaquant de 20 ans. « Il a besoin de se développer physiquement, mais ça ne l’a pas empêché de faire preuve d'un haut niveau de compétitivité. Il est solide dans les 1-contre-1 et il a une bonne vision du jeu. Ses performances dans la Liiga et lors du CMJ ont mis en évidence le fait qu’il s’est développé sur le tard et qu’il a du potentiel au niveau professionnel. »

Andrei Trofimov, G, Magnitogorsk (RUS-Jr) : Le gardien de 18 ans a terminé la saison avec une fiche de 13-7-2, une m.b.a. de 2,10, un pourcentage d'arrêts de ,929 et trois jeux blancs en 26 matchs dans la ligue junior de hockey de Russie (MHL). Trofimov (6-2, 187) se retrouve à la septième place des gardiens internationaux du classement final du BCD.

« C'est un gardien grand et athlétique, qui s'est bien développé et qui a fait preuve de constance tout au long de la saison », a opiné Vuorinen. « Son style de jeu est équilibré et calme, il se déplace efficacement dans le demi-cercle grâce à un positionnement intelligent et à des lectures agressives. Il est large devant son filet, et son excellent suivi du jeu lui permet de transformer des arrêts difficiles en arrêts de routine, sans devoir en donner trop. Andrei est un gardien de but de niveau A dont le potentiel chez les professionnels est en hausse. »