Carnet d’espoir : Caleb Desnoyers

Premier choix au total du repêchage 2023 de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), Caleb Desnoyers en est à sa deuxième saison avec les Wildcats de Moncton. L’attaquant est considéré comme le septième meilleur espoir nord-américain par le Bureau central de dépistage de la LNH. Il collabore mensuellement avec l'équipe de LNH.com pour vous faire vivre les aléas de son année d'admissibilité au repêchage.

Bonjour à tous,

Je vous écris alors que nous sommes au cœur d’une pause de matchs de quelques jours. Avec les Wildcats, nous avons décroché une place en finale de la LHJMQ mercredi. Nous sommes en attente du gagnant de la demi-finale entre l’Océanic de Rimouski et les Cataractes de Shawinigan.

À LIRE AUSSI : Riley Mercer a convaincu le Wild | Repêchage 2025 : Nathan Quinn a relevé le défi | Repêchage 2025 : La leçon de persévérance de Joshua Ravensbergen

Oui, nous avons gagné 12 de nos 13 matchs depuis le début des séries, mais je considère quand même que nous avons vécu de l’adversité ces dernières semaines.

Les Remparts de Québec ont un jeune groupe bien dirigé qui nous a donné du fil à retordre au premier tour. L’ambiance à Baie-Comeau lors de notre série contre le Drakkar était inégalable par rapport à ce qu’on voit ailleurs dans la ligue. Et au tour suivant, nous faisions face à des Huskies de Rouyn-Noranda qui ont une bonne force de frappe, avec de bons joueurs offensifs et de bons défenseurs.

On a signé huit de nos 12 victoires par un écart d’un but. Quatre d’entre elles ont même été acquises en prolongation. À choisir, on préfère ne pas avoir besoin du temps supplémentaire, mais avec du recul, je crois que ces quatre victoires nous ont fait grandir et nous ont rendus encore plus prêts pour la prochaine étape. Jouer une prolongation nous force à nous retrousser les manches et à garder notre calme dans le vestiaire. Heureusement, nous avons une équipe très mature qui était prête à faire face à ce genre de situation.

Finir la demi-finale contre les Huskies avec un but en temps supplémentaire d’Alex Mercier a probablement été, comme équipe, notre moment fort des séries jusqu’à maintenant.

En comptant la fin de la saison, nous avons maintenant gagné 27 de nos 28 derniers matchs. Les gens, de l’extérieur, peuvent probablement croire qu’un sentiment d’invincibilité peut s’installer en gagnant autant, mais de notre point de vue, dans la famille des Wildcats, c’est complètement différent. Nous apprenons autant, sinon plus, dans nos victoires que dans nos défaites. Nous savons que chaque jour, rien n’est garanti. Nous arrivons affamés jour après jour, et jamais nous n’aurons le sentiment du devoir accompli tant que nous ne soulèverons pas la Coupe Memorial.

D’un point de vue individuel, je suis heureux de mes séries (NDLR : Desnoyers mène la LHJMQ avec une récolte de 24 points en 13 matchs ce printemps). Mais je ne suis pas satisfait. À vrai dire, je ne suis jamais satisfait. Pas tant que je n’aurai pas le gros trophée au bout des bras. Je suis quand même heureux de mon apport offensif et de celui dans les deux autres zones. C’est plaisant d’être récompensé avec les points qui viennent avec ça. Si je donne tout ce que j’ai pour que l’équipe gagne, les points continueront de venir d’eux-mêmes.

Au bout de notre finale de la LHJMQ et, peut-être, de la Coupe Memorial, viendra le repêchage. Mais je n’y pense pas encore. Je n’ai pas de difficulté à éviter le bruit grandissant à ce sujet. Il faut dire que j’ai la chance de compter sur mes parents, mon frère et mes agents, qui s'assurent de garder mon esprit à la bonne place et que je me concentre sur le moment présent. J’ai tellement un bon entourage!

Je vous souhaite un bon mois de mai. En espérant vous réécrire en direct de Rimouski pour la Coupe Memorial.

*Propos recueillis par Gabriel Duhamel, pupitreur LNH.com