Super 16 : Les Golden Knights au sommet, mais les Hurricanes et les Stars suivent de près

Pour ce premier Super 16 de LNH.com de la saison 2023-24, à tout seigneur tout honneur, ce sont les champions en titre de la Coupe Stanley, les Golden Knights de Vegas, qui occupent le premier rang de notre palmarès. 

Signe que le championnat de l’équipe du Nevada était quelque peu une surprise, mais finalement pas tant que ça, c’est qu’elle occupait la sixième place de notre dernier Super 16, publié à l’issue du calendrier régulier 2022-23, le 13 avril. Les Golden Knights ont ainsi eu le dessus sur cinq équipes que le panel de LNH.com considérait comme supérieures à Vegas à ce moment-là, soit les Bruins de Boston, les Hurricanes de la Caroline, les Devils du New Jersey, l’Avalanche du Colorado et les Oilers d’Edmonton.

Les Golden Knights ont eu droit à six des neuf votes de première place dans le cadre du scrutin effectué cette semaine auprès de notre équipe afin de déterminer quelles sont les 16 équipes du moment dans la LNH, du moins en ce début de saison. Ce classement risque de changer de semaine en semaine, au fil des succès et des échecs de chacune des formations.

Pour l’instant, les Golden Knights ont le haut du pavé en raison de leur statut, mais ils devront notamment surveiller les Stars de Dallas. Même si Vegas a eu le dessus sur la formation texane en finale de l’Association de l’Ouest le printemps dernier, la tendance pourrait être renversée en 2023-24 puisque l’équipe de LNH.com accorde la troisième place du Super 16 aux Stars. C’est là une amélioration de six rangs par rapport à notre dernier palmarès l’an dernier, alors que les membres de notre panel estiment que, mené par de jeunes vedettes montantes comme Jason Robertson à l’attaque et Miro Heiskanen à la ligne bleue, Dallas fera encore mieux cette saison.

En revanche, l’équipe de LNH.com est d’avis que les Devils du New Jersey auront un peu plus de difficulté que la saison dernière, alors qu’elle leur donne le septième rang du Super 16 en ce début de saison, comparé à la troisième place à la fin de la dernière campagne, quand l’équipe avait récolté 49 points de plus au classement qu’à l’hiver 2021-22. Sans doute qu’on estime que l’effet de surprise dont les Jack Hughes et compagnie ont profité la saison dernière pour s’établir parmi les équipes d’élite de la LNH s’estompera quelque peu cet hiver, du moins face aux plus grandes puissances du circuit.

Parlant de puissances, les Bruins de Boston, qui étaient premiers du top-16 en fin de saison dernière, occupent le 12e rang en ce début de campagne. Notre panel estime que les départs de Patrice Bergeron et David Krejci, tous deux à la retraite, feront mal, sans toutefois les mettre hors de la course pour une place dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley puisque David Pastrnak et Brad Marchand sont toujours là pour mener le bal.

À noter par ailleurs que le Lightning de Tampa Bay continue d’avoir la cote, relativement parlant, puisqu’il occupe le 10e rang de ce premier Super 16, comparativement à la 13e place en fin de saison dernière. Nos panélistes ont donc confiance que la formation du nord de la Floride réussira à tirer son épingle du jeu même si son gardien Andrei Vasilevskiy, une des pièces maîtresses de l’équipe, sera absent lors des deux premiers mois de la campagne. 

Trois équipes qui étaient absentes du dernier Super 16 de la saison dernière y font leur apparition en ce début de campagne, dont les Penguins de Pittsburgh, eux qui avaient été évincés du top-16 final de 2022-23 après en avoir fait partie lors de l’avant-dernière semaine du calendrier régulier. Notre panel s’attend sûrement à ce que l’arrivée d’Erik Karlsson au sein du club permette au jeu de puissance des Penguins, toujours mené par Sidney Crosby et Evgeni Malkin, de faire des flammèches, et à Pittsburgh de rivaliser pour une place en séries après les avoir ratées le printemps dernier, et ce pour la première fois depuis 2006.

Les deux autres équipes qui font leur apparition dans le Super 16 et qui, selon l’équipe de LNH.com, monteront leur niveau de jeu suffisamment pour aspirer sérieusement à une place dans les séries cette saison sont les Sabres de Buffalo et les Sénateurs d’Ottawa. Les Sabres n’avaient pas fait partie du top-16 depuis le 2 février dernier et les Sénateurs, depuis le 27 octobre 2022.

Évidemment, la saison ne fait que commencer, et il y aura bien des surprises et des déceptions dans les prochains mois, que LNH.com documentera de semaine en semaine, notamment à l’aide du Super 16.

Pour établir le classement du Super 16, chacun des neuf membres du personnel de LNH.com participant a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence.

Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.

Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné – avec en boni, une observation sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16. La fiche indiquée est celle que club affichait à la fin de la saison régulière 2022-23.

1. Golden Knights de Vegas (51-22-9)

Total de points : 137
Rang en fin de saison dernière : 6e

Ivan le magnifique : L’ancien joueur de la LHJMQ Ivan Barbashev, qui a trouvé le fond du filet lors du match d’ouverture des Golden Knights, mardi soir, sera particulièrement à surveiller cette saison après avoir connu des séries éliminatoires du tonnerre en route vers la conquête de la Coupe Stanley, lui qui a inscrit 18 points (sept buts, 11 passes) en 22 matchs éliminatoires aux côtés de Jack Eichel et Jonathan Marchessault. Auteur de 16 points (six buts, 10 passes) en 23 matchs après avoir été échangé à Vegas, le 26 février dernier, il a connu sa meilleure saison dans la LNH jusqu’ici quand il a amassé 60 points (26 filets, 34 mentions d’aide) en 81 rencontres en 2021-22 avec les Blues de St. Louis.

2. Hurricanes de la Caroline (52-21-9)

Total de points : 126
Rang en fin de saison dernière : 2e

Sur les traces de Coffey : Le défenseur de 38 ans Brent Burns se trouve à un but vainqueur de rejoindre Paul Coffey au cinquième rang de tous les temps à ce chapitre chez les défenseurs de la LNH. Ce dernier en compte 43.

3. Stars de Dallas (47-21-14)

Total de points : 124
Rang en fin de saison dernière : 9e

Plus haut, plus loin : En Jason Robertson, les Stars compteront cette saison sur un attaquant qui a connu la meilleure saison de sa carrière en 2022-23, lui qui avait inscrit 109 points (46 buts, 63 passes). Mais ils alignent aussi, en Miro Heiskanen, un défenseur qui a plus que doublé sa production à l’attaque l’hiver dernier. C’est ainsi que le Finlandais de 24 ans a récolté 73 points (11 filets, 62 mentions d’aide) en 79 rencontres, lui qui n’avait jamais amassé plus que 36 points à ses quatre campagnes précédentes dans la LNH.

4. Maple Leafs de Toronto (50-21-11)

Total de points : 109
Rang en fin de saison dernière : 7e

Aux côtés d’un futur millénaire : Max Domi a fait ses débuts avec les Maple Leafs au sein du trio pivoté par John Tavares et complété par William Nylander, mercredi soir. L’ancien attaquant des Canadiens de Montréal tentera cette saison d’aider Tavares à devenir le neuvième joueur actif dans la LNH à atteindre le cap des 1000 points en carrière. Tavares a récolté trois mentions d’aide, mercredi face au club montréalais, si bien qu’il ne lui manque plus que 22 points pour atteindre ce plateau.

5. Oilers d’Edmonton (50-23-9)

Total de points : 106
La semaine dernière : 5e

Continuer de bâtir là-dessus : Vincent Desharnais faisait encore une fois partie du troisième duo de défenseurs des Oilers, mercredi soir, à l’occasion du match d’ouverture de l’équipe. Le Lavallois de 27 ans s’est forgé une place dans l’alignement de l’équipe albertaine au mois de janvier dernier et a fini par disputer ses 36 premiers matchs dans la LNH en 2022-23. Il a récolté cinq passes et affiché un différentiel de plus-15 alors qu’il a eu droit à 13:32 de temps de glace par match en moyenne.

6. Avalanche du Colorado (51-24-7)

Total de points : 103
Rang en fin de saison dernière : 4e

Conditions gagnantes : Jonathan Drouin a eu droit à l’ultime vote de confiance de son entraîneur Jared Bednar, mercredi soir, puisque l’ancien attaquant des Canadiens a fait ses débuts avec l’Avalanche en s’alignant aux côtés de Nathan MacKinnon et Mikko Rantanen au sein du premier trio de la formation du Colorado. L’attaquant québécois de 28 ans se retrouve donc dans une bonne position pour connaître sa troisième saison de plus de 50 points dans la LNH, ce qu’il a réalisé une première fois en 2016-17 avec le Lightning de Tampa Bay, puis à nouveau en 2018-19 avec Montréal.

7. Devils du New Jersey (52-22-8)

Total de points : 92
Rang en fin de saison dernière : 3e

500 dans sa mire : À l’occasion de ses débuts avec les Devils, jeudi soir, Tyler Toffoli enfilera l’uniforme d’une cinquième équipe dans la LNH. Le vétéran attaquant de 31 ans, qui a inscrit un sommet en carrière de 73 points (34 buts, 39 passes) la saison dernière avec les Flames de Calgary, compte atteindre le cap des 500 points en carrière en 2023-24, lui qui affiche un total de 466 points (227 filets, 239 mentions d’aide) pour le moment.

8. Kings de Los Angeles (47-25-10)

Total de points : 73
Rang en fin de saison dernière : 11e

La chaise de PLD : Pierre-Luc Dubois a fait ses débuts avec les Kings de Los Angeles, mercredi soir, en pivotant un trio complété par Kevin Fiala et Alex Laferriere. L’attaquant québécois de 25 ans tentera cette saison de poursuivre dans la même veine que l’hiver dernier, quand il avait connu sa meilleure campagne à l’attaque avec les Jets de Winnipeg en vertu d’une production de 63 points (27 buts, 36 passes) en 73 matchs.

9. Rangers de New York (47-22-13)

Total de points : 68
Rang en fin de saison dernière : 8e

Et de quatre pour Alexis : Mine de rien, Alexis Lafrenière entreprendra jeudi soir sa quatrième campagne dans la LNH avec les Rangers. L’attaquant de 21 ans que la formation new-yorkaise a sélectionné au tout premier rang du repêchage de 2020 vient de connaître sa meilleure saison jusqu’ici, lui qui a inscrit des sommets personnels pour les points (39), les mentions d’aide (23), les matchs disputés (81), le différentiel (plus-10) et le temps de glace (15:13 par match en moyenne) en 2022-23. Reste à voir à quel point cette performance, jumelée au fait qu’il ait signé une prolongation de contrat de deux ans, le 24 août dernier, lui donnera un élan en prévision de la saison 2023-24.

10. Lightning de Tampa Bay (46-30-6)

Total de points : 56
Rang en fin de saison dernière : 13e

Ce n’est que partie remise : Alex Barré-Boulet devra être patient à nouveau cette saison, lui qui a été rétrogradé à la Ligue américaine de hockey après ne pas avoir été réclamé au ballottage. L’attaquant québécois de 26 ans a disputé 16 matchs la saison dernière avec le Kraken de Seattle et Tampa Bay, et 14 rencontres lors de la campagne précédente, sa première dans la LNH. L’athlète de Montmagny a eu droit à un temps de glace de 12:58 par match en moyenne jusqu’ici dans la LNH.

11. Wild du Minnesota (46-25-11)

Total de points : 48
Rang en fin de saison dernière : 10e

Fleury bientôt dans le club des 1000 : Pas moins de 20 joueurs pourraient atteindre le cap des 1000 matchs disputés en carrière cette saison et le vétéran gardien de but Marc-André Fleury est l’un d’eux. Ce dernier est à 15 rencontres d’y arriver et il pourrait ainsi devenir le quatrième gardien de tous les temps à atteindre ce plateau, après Martin Brodeur (1266), Roberto Luongo (1044) et Patrick Roy (1029). Par ailleurs, s’il signe au moins huit victoires en 2023-24, Fleury se hisserait au deuxième rang de l’histoire pour les gains enregistrés par un gardien, avec un total de 552, un de plus que Roy (551). Brodeur est premier avec 691 victoires.

12. Bruins de Boston (65-12-5)

Total de points : 39
Rang en fin de saison dernière : 1er

De grands souliers à chausser : Patrice Bergeron n’étant plus là, c’est Charlie Coyle qui s’est retrouvé au centre du trio de Brad Marchand, mercredi soir, lors du match d’ouverture de saison des Bruins. L’unité était complétée par Jake DeBrusk.

13. Panthers de la Floride (42-32-8)

Total de points : 31
Rang en fin de saison dernière : 15e

Les deux visages de la Floride : Les Panthers représenteront sans doute encore une énigme en ce début de calendrier. Après une saison régulière 2022-23 en deçà des attentes, ils ont pris leur erre d’aller juste à temps pour les séries et ont filé jusqu’en finale de la Coupe Stanley contre les Golden Knights. Lequel de ces deux visages la formation du sud de la Floride montrera-t-elle en 2023-24 ? Il faudra peut-être attendre encore un peu avant de juger puisque les deux meilleurs défenseurs de l’équipe, Aaron Ekblad et Brandon Montour, seront absents pour une longue période.

14. Penguins de Pittsburgh (40-31-11)

Total de points : 25
Rang en fin de saison dernière : s.o.

Nouveaux partenariats : Puisque Brian Dumoulin s’aligne maintenant avec les Golden Knights, Kristopher Letang a perdu son partenaire de longue date à la ligne bleue, si bien que le vétéran défenseur québécois s’est retrouvé jumelé à Ryan Graves, mardi soir, lors du match d’ouverture de saison des Penguins. Graves a été un joueur très utile aux Devils la saison dernière. Erik Karlsson, lui aussi un nouveau venu chez les Penguins, faisait quant à lui la paire avec Marcus Pettersson. Les quatre principaux arrières de l’équipe de Pittsburgh ont tous dépassé le cap des 20 minutes de temps de glace face aux Blackhawks de Chicago, Karlsson (26:04) ayant été le plus occupé, devant Letang (24:32).

15. Sabres de Buffalo (42-33-7)

Total de points : 24
Rang en fin de saison dernière : s.o.

Les yeux tournés vers le filet : Les Sabres n’ont pas participé aux séries depuis 12 ans. Dans le but de mettre fin à cette disette, ils comptent sur des joueurs d’impact à l’attaque (Tage Thompson et Alex Tuch) et à la ligne bleue (Rasmus Dahlin et Owen Power), mais la clé se trouvera devant le filet alors que les trois gardiens qui ont été retenus dans la formation en ce début de saison ne totalisent même pas 100 matchs disputés dans la LNH à eux trois. Eric Comrie est celui qui compte le plus d’expérience avec 47 rencontres, tandis que Ukko-Pekka Luukkonen, souvent utilisé l’hiver dernier, en totalise 46. La recrue de 21 ans Devon Levi, qui est un candidat pour le trophée Calder, n’a été mis à l’épreuve que sept fois dans la LNH avant cette saison.

é-16. Sénateurs d’Ottawa (39-35-8)

Total de points : 21
Rang en fin de saison dernière : s.o.

Produit durable : Toujours un des défenseurs les plus occupés dans la LNH, Thomas Chabot a eu droit à plus de 24 minutes de temps de glace par match en moyenne à chacune des cinq dernières saisons. Il a établi un sommet personnel de 26:17 par rencontre en 2020-21. Mercredi soir face aux Hurricanes, l’arrière de 26 ans a eu droit à 25:31 de temps de jeu.

é-16. Kraken de Seattle (46-28-8)

Total de points : 21
Rang en fin de saison dernière : 12e

Les débuts de Bellemare : Pierre-Édouard Bellemare a pivoté le quatrième trio du Kraken à son baptême de feu avec sa nouvelle équipe, mardi soir, alors qu’il s’est aligné aux côtés de Brandon Tanev et Kailer Yamamoto. L’attaquant français de 38 ans a alors affiché un différentiel de moins-1 en 7:30 de jeu et décerné une mise en échec.

Les équipes qui ont glissé au-delà du 16e rang de notre Super 16 par rapport au dernier classement de la saison 2022-23 : Islanders de New York, Jets de Winnipeg

Les autres équipes qui ont reçu des points cette semaine : Flames de Calgary, 8 ; Jets de Winnipeg, 7 ; Predators de Nashville, 6 ; Canucks de Vancouver, 1

VOICI COMMENT NOUS LES AVONS CLASSÉS :

ROBERT LAFLAMME, Journaliste principal LNH.com
1. Golden Knights de Vegas; 2. Oilers d’Edmonton; 3. Hurricanes de la Caroline; 4. Devils du New Jersey; 5. Stars de Dallas; 6. Avalanche du Colorado; 7. Maple Leafs de Toronto; 8. Kings de Los Angeles; 9. Rangers de New York; 10. Panthers de la Floride; 11. Predators de Nashville; 12. Kraken de Seattle; 13. Penguins de Pittsburgh; 14. Wild du Minnesota; 15. Sabres de Buffalo; 16. Jets de Winnipeg

GUILLAUME LEPAGE, Journaliste LNH.com
1. Oilers d’Edmonton; 2. Hurricanes de la Caroline; 3. Golden Knights de Vegas; 4. Stars de Dallas; 5. Maple Leafs de Toronto; 6. Devils du New Jersey; 7. Wild du Minnesota; 8. Kings de Los Angeles; 9. Rangers de New York; 10. Avalanche du Colorado; 11. Lightning de Tampa Bay; 12. Sabres de Buffalo; 13. Bruins de Boston; 14. Kraken de Seattle; 15. Flames de Calgary; 16. Sénateurs d’Ottawa

NICOLAS DUCHARME, Journaliste LNH.com
1. Hurricanes de la Caroline; 2. Stars de Dallas; 3. Maple Leafs de Toronto; 4. Avalanche du Colorado; 5. Golden Knights de Vegas; 6. Oilers d’Edmonton; 7. Kings de Los Angeles; 8. Rangers de New York; 9. Lightning de Tampa Bay; 10. Sénateurs d’Ottawa; 11. Sabres de Buffalo; 12. Wild du Minnesota; 13. Jets de Winnipeg; 14. Bruins de Boston; 15. Penguins de Pittsburgh; 16. Flames de Calgary

SÉBASTIEN DESCHAMBAULT, Directeur de la rédaction LNH.com
1. Stars de Dallas; 2. Golden Knights de Vegas; 3. Devils du New Jersey; 4. Maple Leafs de Toronto; 5. Hurricanes de la Caroline; 6. Avalanche du Colorado; 7. Rangers de New York; 8. Lightning de Tampa Bay; 9. Kings de Los Angeles; 10. Oilers d’Edmonton; 11. Penguins de Pittsburgh; 12. Sénateurs d’Ottawa; 13. Wild du Minnesota; 14. Sabres de Buffalo; 15. Kraken de Seattle; 16. Canucks de Vancouver

JOHN CIOLFI, Producteur senior LNH.com
1. Golden Knights de Vegas; 2. Devils du New Jersey; 3. Hurricanes de la Caroline; 4. Stars de Dallas; 5. Maple Leafs de Toronto; 6. Avalanche du Colorado; 7. Bruins de Boston; 8. Oilers d’Edmonton; 9. Panthers de la Floride; 10. Lightning de Tampa Bay; 11. Wild du Minnesota; 12. Kings de Los Angeles; 13. Kraken de Seattle; 14. Rangers de New York; 15. Penguins de Pittsburgh; 16. Sabres de Buffalo

HUGUES MARCIL, Pupitreur LNH.com
1. Golden Knights de Vegas; 2. Stars de Dallas; 3. Hurricanes de la Caroline; 4. Oilers d’Edmonton; 5. Devils du New Jersey; 6. Avalanche du Colorado; 7. Maple Leafs de Toronto; 8. Lightning de Tampa Bay; 9. Rangers de New York; 10. Kings de Los Angeles; 11. Sénateurs d’Ottawa; 12. Sabres de Buffalo; 13. Wild du Minnesota; 14. Penguins de Pittsburgh; 15. Flames de Calgary; 16. Kraken de Seattle

PHILIPPE LANDRY, Pupitreur LNH.com
1. Golden Knights de Vegas; 2. Stars de Dallas; 3. Hurricanes de la Caroline; 4. Maple Leafs de Toronto; 5. Devils du New Jersey; 6. Avalanche du Colorado; 7. Oilers d’Edmonton; 8. Kings de Los Angeles; 9. Rangers de New York; 10. Lightning de Tampa Bay; 11. Wild du Minnesota; 12. Bruins de Boston; 13. Kraken de Seattle; 14. Flames de Calgary; 15. Sénateurs d’Ottawa; 16. Penguins de Pittsburgh

GABRIEL DUHAMEL, Pupitreur LNH.com
1. Golden Knights de Vegas; 2. Avalanche du Colorado; 3. Maple Leafs de Toronto; 4. Oilers d'Edmonton; 5. Hurricanes de la Caroline; 6. Stars de Dallas; 7. Panthers de la Floride; 8. Rangers de New York; 9. Bruins de Boston; 10. Kings de Los Angeles; 11. Lightning de Tampa Bay; 12. Devils du New Jersey; 13. Penguins de Pittsburgh; 14. Wild du Minnesota; 15. Jets de Winnipeg; 16. Sabres de Buffalo

MARC TOUGAS, Collaborateur indépendant LNH.com
1. Golden Knights de Vegas ; 2. Hurricanes de la Caroline ; 3. Stars de Dallas ; 4. Avalanche du Colorado ; 5. Oilers d’Edmonton ; 6. Maple Leafs de Toronto ; 7. Devils du New Jersey ; 8. Bruins de Boston ; 9. Kings de Los Angeles ; 10. Wild du Minnesota ; 11. Panthers de la Floride ; 12. Rangers de New York ; 13. Lightning de Tampa Bay ; 14. Penguins de Pittsburgh ; 15. Kraken de Seattle ; 16. Sabres de Buffalo