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NEW YORK (1er mars 2018) - Le joueur de centre du Wild du Minnesota Eric Staal, le joueur de centre des Penguins de Pittsburgh Evgeni Malkin et l'ailier droit des Golden Knights de Vegas Reilly Smith ont été nommés les trois étoiles du mois de février.

PREMIÈRE ÉTOILE - ERIC STAAL, C, WILD DU MINNESOTA
Staal a éclipsé la LNH avec une récolte de 13 buts et huit aides en 13 matchs pour permettre au Wild (36-20-7, 79 points) de conserver une fiche de 9-2-2 au mois de février et de se hisser au troisième rang dans la section Centrale. Il a enregistré au moins un point dans 11 de ses 13 matchs, dont deux séquences de cinq matchs avec au moins un point (6-15 février: 4-2-6, 19-27 février: 7-5-12). Staal a connu quatre matchs de plus d'un point, dont un de cinq points (3-2) le 27 février face aux Blues de St. Louis - son cinquième match de cinq points et son 14e tour du chapeau en carrière. Il a aussi marqué dans neuf matchs en février, y compris quatre matchs de suite à la fin du mois (7-4-11), et a mené la Ligue avec cinq buts en avantage numérique. L'attaquant de 33 avant originaire de Thunder Bay, en Ontario, partage le quatrième rang dans la LNH avec 33 buts en 63 sorties cette saison, son plus haut total depuis qu'il en a marqué autant en 2010-11 (81 MJ avec la Caroline). Il mène aussi chez le Wild et se classe au 16e échelon dans la Ligue avec 64 points (33-31-64), dont 31 amassés depuis le début de 2018 (18-13-31 en 24 MJ).
DEUXIÈME ÉTOILE - EVGENI MALKIN, C, PENGUINS DE PITTSBURGH
Malkin s'est classé au troisième rang dans la LNH au chapitre des buts (10) et des points (21) pour aider les Penguins (36-24-4, 76 points) à maintenir une fiche de 8-3-1 en février. Il a enregistré au moins un point dans 10 de ses 12 matchs et a connu quatre matchs de trois points. Malkin (364-544-908 en 766 MJ) a aussi surpassé la marque des 900 points le 17 février, rejoignant Mario Lemieux (1723), Sidney Crosby (1096) et Jaromir Jagr (1079) en tant que seul joueur à avoir atteint cette marque dans l'histoire de la concession. Le patineur de 31 originaire de Magnitogorsk, en Russie, se classe au deuxième rang dans la LNH avec 36 buts et 76 points en 60 matchs cette saison. Cela inclut ses 22 buts et 40 points en 24 sorties depuis le début de 2018.
TROISIÈME ÉTOILE - REILLY SMITH, AD, GOLDEN KNIGHTS DE VEGAS
Smith s'est classé au quatrième rang dans la LNH avec huit buts et 12 aides en 14 rencontres alors que les Golden Knights (41-17-5, 87 points) ont maintenu une fiche de 8-5-1 en février pour conserver la première place de la section Pacifique. Il a récolté au moins un point dans 12 de ses 14 matchs, dont une séquence de sept matchs avec au moins un point (5-7-12) du 4 au 17 février. Smith a aussi connu six rencontres de plus d'un point, dont une de trois le 17 février contre les Canadiens de Montréal (2-1-3) le 17 février et une autre face aux Canucks de Vancouver (0-3-3) le 23 février. Le joueur de 26 ans originaire de Toronto a déjà éclipsé son sommet personnel au chapitre des points, au deuxième rang chez les Golden Knights avec 21-37-58 en 63 matchs cette saison. Son différentiel de plus-32 le place au second rang dans la Ligue, derrière son coéquipier William Karlsson (plus-37).