Smith et les Flames blanchissent l'Avalanche lors du match no 1

CALGARY -- Mike Smith a réalisé 26 arrêts pour mener les Flames de Calgary à un gain de 4-0 sur l'Avalanche du Colorado lors du match no 1 de leur série de première ronde dans l'Association de l'Ouest, au Scotiabank Saddledome, jeudi.
Matthew Tkachuk, avec deux, Mikael Backlund et Andrew Mangiapane ont marqué les buts des Flames, qui ont marqué 14 buts contre 10 lors de trois matchs entre les deux formations en saison régulière. Calgary est sorti victorieux de ces trois parties.

Smith, dont le dernier match en séries éliminatoires de la Coupe Stanley remontait à 2012 avec les Coyotes de Phoenix, a également obtenu une mention d'aide sur le deuxième but de Tkachuk, marqué dans un filet désert avec 2:45 à jouer.
Philipp Grubauer a repoussé 28 rondelles pour l'Avalanche, qui avait remporté huit de ses 11 derniers matchs du calendrier régulier (8-1-2).
La deuxième rencontre de cette série quatre de sept aura lieu samedi, encore une fois à Calgary (22 h 30 (HE); NBCSN, CBC, SN, TVAS, ALT).
Mangiapane, qui disputait son tout premier match des séries en carrière, a marqué un but sans aide à 14:25 de la deuxième période pour lancer les gagnants en avant 1-0. Il s'est emparé d'une rondelle libre près du but avant de se retrouver devant le filet sur un genou et ensuite glisser la rondelle du revers derrière la ligne rouge.
Son but est survenu après deux arrêts spectaculaires de la mitaine de Smith alors que Calgary jouait à court d'un homme plus tôt au cours de la période. Smith a tout d'abord repoussé un tir du revers de Gabriel Landeskog, posté tout près de la zone réservée au gardien, et il a ensuite brillé sur le tir sur réception de Derick Brassard à 2:47.

Tkachuk a doublé l'avance des Flames à 18:58 quand il a fait dévier le tir de la pointe de Mark Giordano lors d'une attaque à cinq. L'entraîneur-chef du Colorado Jared Bednar a contesté sans succès le but de Tkachuk invoquant une interférence sur Grubauer.
Smith a effectué un autre brillant arrêt de la jambière sur un lancer de l'enclave d'Alexander Kerfoot lors d'un jeu de puissance à 6:27 du dernier vingt, une seconde après que Nathan MacKinnon eut touché le poteau avec un tir des poignets en provenance du cercle de mise en jeu.
Smith a également frustré MacKinnon avec la mitaine à 8:50.
Backlund a porté le pointage 3-0 lors d'un avantage numérique à 17:01.