Un 879e but pour Ovechkin et une victoire pour les Capitals

Alex Ovechkin s'est approché à 15 buts du record absolu de Wayne Gretzky et les Capitals de Washington l'ont emporté 4-3 contre les Flyers de Philadelphie, jeudi, au Wells Fargo Center.

Ovechkin, qui a trouvé le fond du filet lors d'un quatrième match d'affilée, totalise maintenant 879 buts en carrière.

Son coéquipier Jakob Chychrun a rompu l'égalité de 3-3 avec 7:55 à jouer. Alors que les Capitals (36-11-7) étaient en plein contrôle en zone adverse, John Carlson a repéré Chychrun, qui a dirigé un tir puissant dans le fond du filet d’Ivan Fedotov pour donner l’avance à son équipe pour la deuxième fois du match.

Les Flyers (23-26-7) subissent un quatrième revers d'affilée. Les Capitals ont balayé les honneurs des trois duels entre les deux équipes cette saison.

Philadelphie avait pourtant ouvert la marque jeudi. Vers la fin du premier engagement, Matvei Michkov a complètement échappé à la vigilance de la défensive des Capitals et il a battu Charlie Lindgren du côté de la mitaine en échappée à son troisième tir de la période. La recrue des Flyers, qui marquait son premier but en neuf matchs, a été bien repérée en zone neutre par le défenseur Travis Sanheim.

Son compatriote Ovechkin a répliqué moins de deux minutes plus tard en captant une belle passe de Martin Fehervary devant le filet pour atteindre le haut du filet d’un tir vif.

Après seulement 4:17 de jeu en période médiane, Connor McMichael a inscrit son 19^e but de la saison à son 54^e match pour donner les devants 2-1 aux Capitals. Il a surpassé du même coup son total de la saison passée, obtenu en 80 parties.

Les Flyers ont remis les pendules à l’heure moins de quatre minutes plus tard grâce à une déviation de Tyson Foerster en supériorité numérique.

Michkov a inscrit son deuxième de la rencontre sur un tic-tac-toe pour redonner les devants aux Flyers à mi-chemin dans l’affrontement et s’approcher à un but de Macklin Celebrini, le meilleur buteur parmi les recrues du circuit.

Le vétéran Lars Eller a aidé les Capitals à créer l’égalité pour une deuxième fois dans le match en profitant d’un mauvais dégagement du territoire des Flyers pour battre Fedotov pour une troisième fois sur 14 tirs moins de six minutes avant le but gagnant de Chychrun.

Golden Knights 3, Devils 1

Les Golden Knights de Vegas ont doublé les Devils du New Jersey dans la colonne des tirs au but et Adin Hill a réalisé 15 arrêts dans un triomphe de 3-1 au Prudential Center.

Cette brillante prestation a permis aux hommes de Bruce Cassidy, qui n’ont décoché pas moins de 40 tirs, de mettre fin à une séquence de quatre défaites, même s’ils ont raté leurs cinq occasions sur le jeu de puissance.

Après une première période sans histoire, Nicolas Roy a marqué sans aide à 3:09 du deuxième tiers en sautant sur son propre retour pour inscrire les Golden Knights (32-17-6) au pointage.

À mi-chemin dans la partie, le défenseur Shea Theodore a pris un tir bas qui avait des yeux devant un Jake Allen gêné quelque peu par la circulation devant son filet pour doubler l’avance des visiteurs.

Les Golden Knights ont donné beaucoup de maux de tête aux Devils (30-20-6) durant cet engagement, ne décochant pas moins de 17 rondelles vers le cerbère des Devils, qui effectuait un sixième départ en sept matchs en l’absence du gardien de but no 1, Jacob Markstrom.

Jack Eichel a triplé l’avance des visiteurs tôt au troisième engagement en redirigeant la passe transversale précise de Noah Hanifin. Il s’agissait d’un huitième but en dix matchs pour celui qui portera les couleurs des États-Unis à la Confrontation des 4 nations la semaine prochaine.

Disciplinés depuis le début de la partie, les Golden Knights ont permis pour une première fois aux Devils de déployer leur attaque massive à 15:33, et Ondrej Palat a profité d’une mauvaise couverture du poteau d’Adin Hill à sa gauche pour réduire l’écart à deux buts seulement.

Palat en a remis avec moins d’une minute à jouer en faisant dévier un tir dans le filet, mais le but a été refusé en raison d’un bâton élevé, ce qui a mis fin aux espoirs des Devils.

Dans la défaite, Jack Hughes a vu sa séquence de matchs avec un but s’arrêter à quatre et de parties avec un point prendre fin à sept.

Sénateurs 1, Lightning 5

Brayden Point a récolté trois points et Nikita Kucherov a participé à deux buts du Lightning de Tampa Bay, qui a inscrit trois filets sans riposte en troisième période pour l’emporter 5-1 contre les Sénateurs d’Ottawa au Amalie Arena.

Pour une deuxième fois en 48 heures, le Lightning (29-20-4) accueillait les Sénateurs. Mardi, ces derniers l’avaient emporté 4-3 grâce à un but de Drake Batherson en fin de rencontre.

Pendant une punition à Ridly Greig, à mi-chemin au premier tiers, Jake Guentzel a complété un échange rapide avec Kucherov et Point pour inscrire un 13^e but en avantage numérique cette saison, un sommet dans la LNH. Kucherov a accentué son avance au sommet des meilleurs pointeurs avec l’avantage d’un homme (32 points).

Les troupiers de Jon Cooper, qui occupent le troisième rang de la ligue au chapitre des buts marqués, ont tenu le portier des Sénateurs (29-22-4) Anton Forsberg occupé au premier vingt en dirigeant 11 rondelles au filet.

Comme il l’avait fait mardi à Tampa Bay, Michael Amadio a touché la cible en redirigeant un long tir haut de Tim Stützle à 5:27 de la deuxième période.

Il a fallu attendre moins de cinq minutes pour que le Lightning reprenne une priorité d’un but lorsque Brandon Hagel, qui représentera le Canada à la Confrontation des 4 nations, a touché la cible d’un tir des poignets.

Dès les premiers instants de la troisième période, le capitaine des Sénateurs, Brady Tkachuk, a lourdement chuté contre la rampe et a semblé ébranlé, mais il est resté dans le match.

Avec une avance de seulement un but avec 4:16 au tableau, Point a marqué un filet important, son 29^e de la saison, en prenant un tir qui a dévié derrière Forsberg.

Erik Cernak a marqué dans une cage déserte avec 52 secondes à jouer, et Mitchell Chaffee a porté le compte à 5-1 moins de 30 secondes plus tard pour confirmer la première victoire du Lightning contre les Sénateurs cette saison en trois duels.

Club de hockey de l’Utah 3, Blue Jackets 2 (Prol.)

Dylan Guenther a mis fin au débat avec 33 secondes à écouler en prolongation pour procurer un gain de 3-2 au Club de hockey de l’Utah sur la glace du Nationwide Arena face aux Blue Jackets de Columbus, qui subissent un troisième échec de suite.

Guenther a saisi une longue passe de son gardien Connor Ingram à la ligne bleue adverse avant de s’échapper devant Elvis Merzlikins, qui a effectué un bel arrêt de la jambière pour finalement être battu par le retour de Guenther.

Ce sont les Blue Jackets (26-21-8) qui ont inscrit le premier but du match et le seul du premier engagement. Justin Danforth a inscrit son premier depuis le 18 novembre, aidé de Jordan Harris, ancien jeune défenseur des Canadiens de Montréal, qui a amassé un troisième point en six matchs sur ce but.

Après avoir raté une chance en or dès les premiers instants de la période médiane, Josh Doan n’a pas lâché la pression en zone adverse et a repéré Lawson Crouse, qui a décoché un puissant tir sur réception dans les cordages.

Au milieu de l’engagement, Nick Bjugstad a aidé son équipe à garder la rondelle en territoire adverse, puis est venu tenter de saisir une remise devant le filet du défenseur finlandais Olli Määttä qui a dévié accidentellement sur le patin de Zach Werenski. C’est donc Määttä qui a été crédité de ce but qui donnait une avance de 2-1 au Club de hockey de l’Utah (23-22-9).

Cependant, Ivan Provorov a effectué une belle montée en fin de période pour marquer en infériorité numérique à l’aide d’un tir parfait. Werenski, qui était de retour après avoir manqué le match de mardi contre les Sabres de Buffalo, a récolté une aide sur le jeu. Il obtenait ainsi un point dans un 20^e match d’affilée à domicile.

Aucun but n’a été marqué en troisième période, ce qui a forcé tout le monde à faire du travail supplémentaire jusqu’au jeu héroïque de Guenther, qui avait également fait mouche en prolongation mardi, face aux Flyers de Philadelphie, pour compléter une soirée de trois points.

Panthers 3, Blues 2

Matthew Tkachuk a trouvé le fond du filet avec seulement 12 secondes à faire à la troisième période et les Panthers de la Floride ont arraché un gain de 3-2 aux Blues de St. Louis au Enterprise Center.

Tkachuk en était à son 21e but du calendrier. Il avait précédemment atteint le plateau des 20 buts et récolté une aide en première période.

Le capitaine des Panthers (33-20-3), Aleksander Barkov, a quant à lui préparé deux des trois buts des siens.

Spencer Knight a fait face à 21 tirs devant le but des gagnants.

Le Québécois Zachary Bolduc a été le meilleur en attaque du côté des Blues (24-26-5) avec un but et une passe.

Joel Hofer a fait face à 34 lancers, dont 16 en première période, devant le filet des perdants.

Bolduc a permis aux Blues de s’inscrire en premier au tableau en marquant son sixième but de la saison à 3:31 du premier tiers.

Mackie Samoskevich, qui effectuait un retour au jeu, a ensuite nivelé la marque à 7:09.

Malade, Samoskevich avait raté les trois derniers matchs des siens.

Tkachuk a donné les devants aux Panthers en faisant dévier un tir de la pointe d’Aaron Ekblad lors d’une attaque à cinq à 16:54. Il atteignait ainsi le plateau des 20 buts pour une quatrième saison de suite et une septième fois en carrière.

Les Blues ont cependant créé l’égalité à la suite du quatrième but de l’année d’Oskar Sundqvist lors d'un jeu de puissance à 5:18 de la période médiane.

Un effort finalement vain, puisque Tkachuk a dévié le retour du tir de Sam Reinhart pour surprendre Hofer et donner la victoire aux Panthers.

Les Blues ont une fiche de 1-5-1 à leurs sept derniers matchs.

Hurricanes 1, Wild 2

Filip Gustavsson a été fumant devant 38 tirs et Vinnie Hinostroza a marqué le but de la victoire à son premier match avec le Wild du Minnesota, qui a primé au compte de 2-1 contre les Hurricanes de la Caroline au Xcel Energy Center.

Le Wild (32-19-4) met fin à une courte série de deux revers et les Hurricanes (32-19-4) plient quant à eux l’échine pour une troisième fois de suite. L’attaque des hommes de Rod Brind’Amour, qui est pourtant parmi les 10 meilleures du circuit, est en panne sèche, avec trois buts à ses trois dernières sorties.

Déterminé à freiner une séquence de plus de 120 minutes sans but, le Wild n’a pas tardé à s’inscrire au pointage. À 2:55, le Russe Yakov Trenin a complété une superbe pièce de jeu en déjouant du revers Frederik Andersen. Il peut dire merci à Marat Khusnutdinov, qui a gagné sa bataille pour la rondelle contre Jalen Chatfield pour lui refiler le disque devant le filet.

Les Hurricanes ont complètement dominé la colonne des tirs au but (17-7) au premier vingt, mais le cerbère Gustavsson, qui avait accordé six buts sur 52 tirs à son dernier départ samedi, a fermé la porte chaque fois.

Au milieu de la deuxième période, Mikko Rantanen a reçu une belle passe contre la rampe en zone neutre et après s’être avancé au filet, il a décoché un tir franc directement sur le poteau.

Peu de temps après, Jackson Blake a raté sa chance sur un tir de punition, avant de voir Rantanen être chassé pour avoir fait trébucher. Pour une deuxième fois, l’attaque à cinq du Wild, qui doit se débrouiller sans son as marqueur Kirill Kaprizov, n’a rien généré.

Après 40 minutes de jeu, Gustavsson n’avait aucune tache à son dossier, fort de ses 25 arrêts.

Sur une glace fraîchement refaite, Hinostroza, réclamé au ballottage mercredi en provenance des Predators de Nashville, a sauté sur le retour d’une frappe du point d’appui de Jared Spurgeon qui venait d’aboutir directement sur le poteau.

Sebastian Aho a rendu les choses intéressantes avec moins de trois minutes à jouer en perçant finalement le mystère Gustavsson sur le 36^e tir des Hurricanes, mais ce dernier n’a rien laissé à ses adversaires par la suite pour signer une 20^e victoire cette saison.

Avalanche 4, Flames 2

Martin Necas a trouvé le fond du filet deux fois en plus d'ajouter une passe et l’Avalanche du Colorado a vaincu les Flames de Calgary 4-2 au Scotiabank Saddledome.

Nathan MacKinnon a participé à trois buts du Colorado (32-22-2), tandis que le défenseur Cale Makar a connu un match d’un but et une passe.

Mackenzie Blackwood a bloqué 27 rondelles devant le but du Colorado, qui montre un dossier de 7-7-1 à ses 15 dernières parties.

Dustin Wolf a été éprouvé 34 fois, dont 17 en deuxième période, devant le but de Calgary (26-21-7), qui présente une fiche de 2-5-0 à ses sept dernières sorties.

Jonathan Huberdeau a profité d’une supériorité numérique à 3:22 de la première période pour lancer les Flames en avant.

L’Avalanche a ensuite marqué trois buts sans réplique en deuxième période pour mettre le match hors de portée de leurs rivaux.

Makar a tout d’abord créé l'impasse avec son 20e filet de la campagne à 1:20 avant de voir Artturi Lehkonen donner les devants aux siens avec son 22e but à 5:34.

Makar atteignait le plateau des 20 buts pour la troisième fois de sa carrière.

Necas a donné deux buts d’avance à l'Avalanche en faisant mouche lors d’une attaque à cinq avec 18 secondes à écouler au deuxième tiers. MacKinnon a amassé sa troisième passe de la période sur le jeu.

Il a ensuite réglé le sort des Flames lors d’une échappée à 12:53 du dernier tiers.

Le défenseur Rasmus Andersson a inscrit le dernier but de la rencontre à 18:14.

Oliver Kylington était de retour au jeu pour le Colorado après avoir raté 31 parties en raison d’une blessure au haut du corps. L'arrière a joué pendant 13:27 sans participer au pointage.

Blessé au bas du corps, le défenseur Josh Manson manquait à l’appel du côté de l’Avalanche. Il ratera également les deux prochains matchs de l’équipe, au minimum.

Maple Leafs 3, Kraken 1

À son premier départ depuis le 12 décembre, Anthony Stolarz a bloqué 27 tirs et les Maple Leafs de Toronto en ont profité pour signer une troisième victoire de suite en prenant la mesure du Kraken de Seattle 3-1 au Climate Pledge Arena.

Stolarz avait dû s’absenter en raison d’une blessure à un genou.

Joey Daccord a également effectué 27 arrêts devant la cage de Seattle (23-29-4), qui possède une fiche de 1-4-1 à ses six derniers duels.

Le défenseur Philippe Myers a ouvert le pointage avec son premier but dans l'uniforme des Maple Leafs (33-19-2) à 7:23 sur des passes de John Tavares et de Mitch Marner, qui revenait au jeu après avoir raté le dernier match en raison d’une blessure au bas du corps.

Bobby McMann a ensuite doublé l’avance des Torontois lors d’une supériorité numérique avec 1:07 à faire au premier engagement.

Matthew Knies a fait mal au Kraken en portant la marque à 3-0 à 12:37 de la période médiane.

Eeli Tolvanen a finalement réussi à tromper la vigilance de Stolarz et a réduit l'écart à deux buts à 5:43 du dernier vingt. Daccord a récolté sa deuxième passe de la saison sur le 16e but de la saison de Tolvanen.

L'attaquant William Nylander des Maple Leafs a vu sa séquence de trois matchs avec un but prendre fin.

L’attaquant Shane Wright du Kraken a été blanchi. Il avait participé au pointage à ses six derniers matchs (trois buts, quatre passes).

Canucks 2, Sharks 1 (P)

Drew O'Connor a marqué lors d’un tir de pénalité à 33 secondes de la prolongation et les Canucks de Vancouver ont arraché un gain de 2-1 aux Sharks de San Jose au SAP Center.

Thatcher Demko a bloqué 33 rondelles devant le but de Vancouver (25-18-11).

À son premier départ depuis le 14 décembre, Vitek Vanecek a fait face à 24 lancers devant la cage des Sharks (15-34-7), qui montrent un désastreux dossier de 4-18-3 à leurs 25 derniers duels.

Vanecek a raté près de deux mois d’activité en raison d’une fracture de la mâchoire.

Il a fallu attendre à 8:04 de la troisième période pour assister au premier but de la partie.

Dakota Joshua a inscrit son troisième but de la saison lors d’un jeu de puissance pour donner les devants aux Canucks.

Le vétéran Tyler Toffoli a cependant forcé la tenue de la prolongation avec 1:28 à faire à la période. Toffoli, qui en était à son 20e but de la saison, marquait dans un troisième match de suite.

Les Canucks ont une fiche de 5-1-1 à leurs sept dernières rencontres. Ils ont remporté 15 des 16 derniers matchs entre les deux équipes (15-1-0).

La recrue Macklin Celebrini, des Sharks, a été blanchi de la feuille de pointage. Il avait récolté au moins un point à ses trois dernières parties (deux buts, deux passes).

Le capitaine des Canucks Quinn Hughes a raté un troisième match de suite en raison d’une blessure au bas du corps.