Ty Smith, âgé de 18 ans, tente de profiter au maximum de sa chance au camp d'entraînement des Devils du New Jersey.
Le défenseur de 5 pieds 11 pouces et 175 livres, sélectionné au 17e rang au total du repêchage 2018 de la LNH, a amassé deux mentions d'aide en avantage numérique dans un revers de 4-3 en prolongation contre les Rangers de New York au Prudential Center lundi.
« Ce qui a été le plus éprouvant au cours de la partie a probablement été la force des joueurs, a noté Smith. Il y a plusieurs joueurs imposants sur la glace et je suis un joueur au petit gabarit, alors je dois travailler sur ma force. J'ai l'impression que j'ai été capable de compenser cet écart avec la manière dont je réfléchis sur la glace et ma vitesse. Je suis plus petit, plus près de la glace, alors je devrais être en mesure de leur échapper plus facilement. »
Smith a été jumelé à Sami Vatanen et a été le quart-arrière de la deuxième vague du jeu de puissance. Il a été utilisé pendant 19:25 et a démontré du calme et de la patience alors qu'il attendait que les chances se présentent devant lui.
« Il y a plusieurs excellents défenseurs ici, et je suis un jeune joueur qui doit continuer à prendre de la force, a reconnu Smith. [Le personnel d'entraîneurs] ne m'a pas dit grand-chose, mais lorsque vous vous présentez à un camp d'entraînement, c'est pour percer la formation, peu importe qui vous êtes. Je peux toutefois améliorer plusieurs choses dans mon jeu. »
Le départ du défenseur John Moore à titre de joueur autonome, lui qui a accepté un contrat de cinq ans avec les Bruins de Boston le 1er juillet, crée une ouverture potentielle pour Smith dans la formation. Il a paraphé son contrat de recrue le 20 août, et pourrait demeurer avec Devils ou être retourné à Spokane dans la Ligue de hockey de l'Ouest.