Repêchage 2026 : Ivar Stenberg, premier patineur international sur la liste de mi-saison

L’ailier gauche Ivar Stenberg pointe au premier rang de la liste de mi-saison du Bureau central de dépistage de la LNH chez les patineurs internationaux admissibles au repêchage de 2026.

Stenberg (5 pi 11 po, 183 lbs) a récolté 24 points (six buts, 18 aides) en seulement 25 matchs avec Frolunda en Ligue élite suédoise cette saison.

« Il s’est établi comme un espoir de premier plan, jouant un rôle important avec une puissance de la SHL en Frolunda », a commenté le directeur du dépistage européen au Bureau central, Jukka-Pekka Vuorinen. « L’amalgame de vitesse, d’accélération et d’équilibre qu’il montre fait de lui un patineur dynamique qui peut créer des jeux, mais aussi en compléter.

« Offensivement, son ‘’QI hockey’’ relève de l’élite. Il est patient avec la rondelle, puis il la distribue avec précision sur l’avantage numérique. Il est habile dans les espaces restreints. Sa vision et son sens du timing lui ouvrent des lignes de passe pour qu’il puisse générer des chances de marquer. »

Le jeune ailier de 18 ans a par ailleurs aidé la Suède à remporter la médaille d’or lors du dernier Championnat mondial junior. Il a été le comeneur de son équipe avec 10 points (quatre buts, six aides) en sept matchs, mettant notamment la table pour son coéquipier Sascha Boumedienne sur le but gagnant en grande finale face à la Tchéquie. Stenberg a pénétré en zone offensive à pleine vitesse, a perdu la rondelle dans le coin gauche mais l’a aussitôt reprise, puis a attiré deux défenseurs vers lui avant de repérer Boumedienne, qui a fait mouche d’un tir sur réception du cercle droit.

Stenberg a ensuite inscrit le but d’assurance avec huit secondes à écouler à la rencontre.

« Le gars est simplement incroyable, a vanté Boumedienne. Il fait ce qu’il veut. Il montre à la fois un sentiment d’urgence et un grand calme. Chaque fois, il sait quel jeu faire. C’est impressionnant et plaisant à regarder. »

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En plus de Stenberg, le défenseur Alberts Smits (Jukurit, Liiga), le joueur de centre Oliver Suvanto (Tappara, Liiga), l’ailier droit Elton Hermansson (MoDo, Allsvenskan) et le joueur de centre Viggo Bjorck (Djugarden, Ligue élite suédoise) occupent une place dans le top-5 sur la liste des patineurs internationaux.

Smits a lui aussi participé au Mondial junior. Il a récolté cinq points (un but, quatre aides) et a été employé près de 24 minutes par match en moyenne (23:40) par l’entraîneur de la Lettonie Artis Abols.

À Jukurit, le défenseur de 18 ans a récolté 12 points (six buts, six aides) en 30 matchs jusqu’à maintenant en 2025-26. Son temps de jeu moyen est de 20:15 par rencontre.

« Il allie gabarit (6-3, 205), mobilité et hargne, a noté Vuorinen. Il joue plus de 20 minutes par match et il y a des soirées où il est dominant. Il est en confiance et en contrôle de la situation. Il est un patineur puissant avec un bon équilibre et une accélération surprenante. Il est habile en transition, transportant souvent lui-même la rondelle. Son ‘’QI hockey’’ est exceptionnel. Il lit bien le jeu, il fait des bons choix de passes, et son positionnement lui permet d’être efficace dans chaque zone. »

Smits a également été sélectionné par la Lettonie pour les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026. Abols a expliqué que ça permettra aux équipes d’évaluer à quel point Smits est près de la LNH.

« Il a un bon gabarit et il est un bon patineur, a souligné l’entraîneur. Est-ce un [Matthew] Schaefer et ce qu’il accomplit dans la LNH? Physiquement, je pense qu’il est prêt. »

Suvanto (6-3, 207) a inscrit deux buts en sept matchs avec la Finlande au Mondial junior, et le joueur de 17 ans cumule sept points (deux buts, cinq passes) en 30 matchs avec Tampere.

« Oliver Suvanto est le centre de 17 ans le plus mature et complet à avoir évolué dans la Liiga depuis Aleksander Barkov, a lancé Vuorinen. On lui fait déjà confiance dans des rôles clés au sein d’une puissance comme Tampere. Son excellent coup de patin, son équilibre et sa force physique le rendent très efficace aux mises en jeu, lors des batailles pour la rondelle et en couverture défensive. Suvanto excelle dans les deux sens de la patinoire et il combine fiabilité et intelligence, faisant rarement des erreurs tout en soutenant ses coéquipiers aux deux extrémités de la patinoire. »

Hermansson (6-1, 181) a amassé 15 points (neuf buts, six aides) en 24 rencontres avec MoDo. Il a aussi aidé la Suède à remporter la médaille d’argent à la Coupe Hlinka-Gretzky en août avec 11 points (six buts, cinq mentions d’aide) en cinq parties, à égalité au deuxième rang parmi tous les joueurs du tournoi.

« Il démontre des habiletés en possession de rondelle et une créativité dignes de l’élite, et il s’impose comme l’un des espoirs les plus habiles en Europe cette année, a dit Vuorinen. Sa capacité à transporter la rondelle à travers la circulation et à créer de l’espace pour ses coéquipiers fait de lui une menace constante, particulièrement en avantage numérique, où son tir sur réception et sa dégaine rapide sont létaux. Il montre une vision et une patience, manipulant les défenseurs adverses avec des feintes trompeuses et des jeux de passes créatifs. Ses instincts offensifs font en sorte qu’il est toujours dans les zones dangereuses pour marquer. »

Bjorck (5-9, 177) a amassé huit points (quatre buts, quatre passes) en 25 matchs avec Djurgarden et il s’est démarqué avec la Suède au CMJ avec neuf points (trois buts, six aides) en sept rencontres.

« Il continue de démontrer un coup de patin et une créativité dignes de l’élite, se démarquant parmi les jeunes attaquants les plus dynamiques de Suède, a dit Vuorinen. Son accélération et son coup de patin l’aident en espace restreint, tout comme son intelligence, sa capacité à manier la rondelle et sa vision du jeu autour de lui. Il joue avec confiance, utilisant ses mains et un tir rapide, particulièrement son lancer des poignets, pour générer des chances de marquer dangereuses. Son énergie et son engagement dans les deux sens du jeu ainsi que le reste de ses atouts font de lui un attaquant important dans toutes les situations. »

Le Bureau central a également publié ses listes des gardiens internationaux, des patineurs nord-américains et des gardiens nord-américains mardi. L’attaquant des Nittany Lions de Penn State Gavin McKenna est en tête de la liste des patineurs nord-américains, puis Dmitri Borichev est premier chez les gardiens internationaux. Le portier de 17 ans montre une fiche de 6-6-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,79, un taux d’efficacité de ,940 et trois blanchissages en 14 matchs avec Iaroslavl, dans les rangs juniors russes.