Le Repêchage Upper Deck 2022 de la LNH se tiendra les 7 et 8 juillet au Centre Bell de Montréal. La première ronde aura lieu le 7 juillet (19 h HE; TVAS, SN, ESPN, ESPN+), tandis que les rondes 2 à 7 se tiendront le 8 juillet (11 h HE; TVAS, SN, ESPN+, NHLN). À l'approche de la séance, LNH.com met la table avec des portraits des meilleurs espoirs et d'autres articles. Aujourd'hui, un aperçu des meilleurs espoirs qui ont été ignorés au repêchage 2021.
Il ne serait pas surprenant de voir un grand nombre de joueurs qui ont été ignorés au repêchage 2021 trouver preneurs en 2022 en raison du nombre d'occasions limitées que les dépisteurs ont eues de les voir à l'œuvre l'an dernier en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.
Repêchage : King et Zhigalov parmi les meilleurs espoirs ignorés en 2021
Le centre de 20 ans a été le meilleur buteur de la WHL; le gardien de 19 ans du Phoenix est classé au deuxième rang des gardiens nord-américains
« Je crois que c'est assurément une possibilité puisque la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) n'a pas eu de saison (en 2020-21), alors ces joueurs qui en seront à leur deuxième année d'admissibilité ont pu jouer et montrer leur talent, a mentionné le directeur principal du Bureau central de dépistage de la LNH David Gregory. Leur courbe de développement a été décalée et concentrée en un an, alors nous tentons d'évaluer ce que ce joueur aurait pu devenir avec une année supplémentaire de hockey l'an dernier. Et ça vaut pour tous les joueurs qui ont évolué pour des équipes dans d'autres ligues, puisque les calendriers ont été condensés. »
Le Bureau central de dépistage a identifié 41 joueurs dans leurs classements des patineurs et gardiens nord-américains qui ont été ignorés au repêchage 2021 et qui pourraient être sélectionnés cette année.
« Nous anticipons une hausse des joueurs de 19 ans qui ont déjà été admissibles au repêchage et qui seront choisis cette année puisqu'ils ont eu plus de temps pour se faire valoir, ce qui leur a donné une plus longue période pour se développer », a résumé le directeur du Bureau central de dépistage Dan Marr.
Voici huit joueurs qui n'ont pas été réclamés en 2021 et qui pourraient être repêchés en 2022 (en ordre alphabétique):
David Gucciardi, D, Michigan State (NCAA) : Le joueur de première année de 19 ans originaire de Toronto a inscrit 11 points (cinq buts, six passes), deux buts en avantage numérique et a terminé au cinquième rang chez les Spartans avec 44 tirs bloqués en 36 matchs. Gucciardi (6 pieds 1 pouce, 185 livres), qui occupe le 57e rang du classement final du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains, a amassé 20 points (sept buts, 13 passes) avec Youngstown et Waterloo dans la United States Hockey League en 2020-21. Il pointait au 69e rang du même classement des espoirs en 2021.
« Il est un bon patineur avec une bonne mobilité et une bonne explosion. Il possède une foulée puissante et il est capable de bien manier la rondelle, a noté Greg Rajanen du Bureau central de dépistage. Il fait bien circuler le disque et peut changer l'angle de son tir depuis la ligne bleue. Ses tirs atteignent le filet. Lorsque je l'ai vu jouer, j'ai remarqué qu'il utilisait bien son partenaire à la ligne bleue, qu'il effectuait rapidement des passes en sortie de zone et qu'il était capable de bloquer des tirs. »
Ben King, C, Red Deer (WHL) : Le centre droitier de 20 ans (6 pieds 2 pouces, 205 livres) a terminé au premier rang de la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) avec 52 buts et 24 buts en avantage numérique, en plus de prendre la deuxième place avec 105 points (53 mentions d'aide) en 68 matchs de saison régulière. Il a été ignoré au cours des deux derniers repêchages de la LNH, mais occupe le 96e rang du classement final du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains cette année. Il n'avait pas été répertorié en 2021 et occupait le 121e avant le repêchage 2020.
« King possède un bon gabarit, il patine bien et affiche de belles aptitudes, a souligné John Williams du Bureau central de dépistage. Par le passé, il n'affichait pas vraiment de constance au niveau de l'effort, mais il s'est amélioré cette année à ce chapitre. »
Amadeus Lombardi, C, Flint (OHL) :Lombardi (5 pieds 10 pouces, 165 livres) a terminé au deuxième rang de son équipe avec 59 points (18 buts, 41 passes), au deuxième rang avec 153 tirs, et au troisième pour le rendement sur les mises en jeu (53,6 pour cent; 464-en-866) en 67 parties. Il n'était pas répertorié sur le classement final du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains en 2021, mais il devrait être sélectionné en troisième ou quatrième ronde en 2022 (94e).
Tucker Robertson, C, Peterborough (OHL) : Après avoir inscrit huit buts en 2018-19 avant d'être inactif en 2019-20 alors que l'OHL a annulé sa saison en raison de la COVID-19, Robertson (5 pieds 10 pouces, 190 livres) a conclu la dernière campagne à égalité au 10e rang de la ligue avec 41 buts et au 17e rang avec 81 points. Le centre droitier, qui aura 19 ans le 22 juin, occupe le 162e rang du classement final du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains. Il a remporté 873 de ses 1538 mises en jeu (rendement de 56,8 pour cent) en plus de marquer neuf fois sur le jeu de puissance. Classé 183e par le Bureau central de dépistage en 2021, Robertson est un attaquant qui aime fabriquer des jeux dont le style fougueux est parfois comparé à celui de l'attaquant du Kraken de Seattle Yanni Gourde.
David Spacek, D, Sherbrooke (LHJMQ) : Celui qui se trouve au 55e rang du classement final du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains est le fils de l'ancien défenseur de la LNH Jaroslav Spacek. L'arrière droitier de 19 ans a terminé au premier rang parmi les défenseurs de Sherbrooke avec 50 points (12 buts, 38 passes) et 28 points en avantage numérique (huit buts, 20 passes) en 57 matchs de saison régulière. Spacek (5 pieds 11 pouces, 174 livres) était répertorié au 79e rang du classement final des patineurs internationaux l'an dernier, alors qu'il a joué pour Plzen dans la ligue junior de République tchèque.
« Il gère bien la rondelle, il se débrouille bien dans sa zone et génère beaucoup d'offensive à 5-contre-5 et sur le jeu de puissance, a décrit Jean-François Damphousse du Bureau central de dépistage. Il possède un puissant tir et il sait reconnaître les options devant lui. Il sait quand soutenir l'attaque et quand rester à l'arrière. J'ai trouvé qu'il était l'un des joueurs les plus utiles de la LHJMQ cette année. »
Graham Sward, D, Spokane (WHL) : Sward (6 pieds 2 pouces, 180 livres), qui fêtera ses 19 ans le 12 septembre, a récolté 43 points (10 buts, 33 passes) et 24 points en avantage numérique (cinq buts, 19 passes) en 57 matchs de saison régulière. Il occupe le 93e rang du classement final du Bureau central de dépistage parmi les patineurs nord-américains après avoir été répertorié au 117e rang en 2021. Sward a amassé 62 points (14 buts, 48 passes) en 122 matchs dans la WHL.
« Sward était l'un des plus jeunes joueurs admissibles au dernier repêchage, et son jeu a vraiment évolué, a affirmé Williams. Spokane formait une bien meilleure équipe lorsqu'il était dans la formation. Il possède un bon gabarit, un bon coup de patin ainsi qu'un puissant tir de la pointe. »
Cameron Whitehead, G, Lincoln (USHL) : Whitehead (6 pieds 3 pouces, 170 livres), qui va fréquenter l'Université Northeastern en 2023-24, occupe le septième rang du classement final du Bureau central de dépistage parmi les gardiens nord-américains, alors qu'il occupait le 30e rang de ce classement en 2021. Il a retenu l'attention des dépisteurs de la LNH cette saison alors qu'il a terminé à égalité au huitième rang de la USHL pour les victoires (16-8-4) en plus de maintenir une moyenne de buts alloués de 3,19 et un pourcentage d'arrêts de ,892 en plus de signer un blanchissage en 31 matchs. Le cerbère de 19 ans a été l'un des trois gardiens invités à la Séance d'évaluation des espoirs de la LNH 2022 à Buffalo.
« Il est très combatif pour garder la rondelle hors de son filet, il affiche une belle confiance dans les situations corsées et il couvre beaucoup de filet en style papillon, a souligné Al Jensen du Bureau central de dépistage. Cameron se positionne bien devant son filet et se déplace bien dans son demi-cercle. Il affiche une présence digne des professionnels. »
Ivan Zhigalov, G, Sherbrooke (LHJMQ) : Le gardien de 19 ans (6 pieds 3 pouces, 167 livres) est le deuxième meilleur gardien nord-américain en vue du prochain repêchage selon le Bureau central de dépistage, lui qui n'était pas répertorié en 2021. Il a compilé un dossier de 26-9-3 avec une moyenne de 2,84 et un taux d'efficacité de ,892 en 42 matchs à sa première saison à Sherbrooke dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Né à Minsk, au Bélarus, Zhigalov a disputé trois matchs avec le Dynamo de Moscou dans la ligue de hockey mineur de Russie ainsi que huit matchs avec l'équipe des moins de 18 ans du Bélarus avant de rejoindre Sherbrooke cette saison. Il s'est illustré au cours du Match des meilleurs espoirs de la LCH/LNH 2022 à Kitchener le 23 mars, alors qu'il a cédé trois buts sur 13 tirs.
« Il possède une belle confiance tranquille, et il n'effectue pas de mouvements inutiles devant le filet, a relevé Jensen. Il possède un excellent style papillon et il est rapide avec ses pieds et ses jambières. C'est un battant dans son demi-cercle. Il se déplace bien d'un poteau à l'autre. Il possède le potentiel pour jouer chez les professionnels. »
Photos:Vincent L-Rousseau, Sherbrooke (QMJHL)
