L'entraîneur des Rangers, Alain Vigneault, a affirmé qu'il n'y avait pas d'échéancier quant à la durée de l'absence de McDonagh. McDonagh a inscrit sept buts et a amassé 26 points en 52 matchs cette saison, lui qui mène les Rangers au chapitre du temps d'utilisation moyen par match (22:44).
Simmonds a écopé d'une inconduite de partie et d'une pénalité de match. McDonagh a été puni pour coup de bâton et bâton élevé.
Vigneault a fait connaître sa déception sur le fait que Simmonds n'ait pas reçu de mesure disciplinaire supplémentaire de la part de la LNH pour ses gestes.
« Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est à cette réaction de la ligue, a dit Vigneault. Lorsqu'un joueur vedette reçoit un coup de poing sournois et tombe au combat… Je me demande quelles auraient été les conséquences si le joueur avait été [Sidney] Crosby. Qui plus est, le joueur en question [Simmonds] a brisé son bâton et l'a lancé vers l'officiel. Dans le livre des règlements, c'est automatique, c'est trois rencontres, mais il ne se passe rien. Ce n'est même pas inscrit sur la feuille de pointage. Et l'arbitre s'est dirigé vers moi parce que j'ai demandé si j'obtenais un jeu de puissance. Et il m'a dit que non, qu'il recevait une pénalité de match pour avoir lancé son bâton vers eux, et ça ne se retrouve pas sur la feuille.
« La manière dont Ryan jouait à ce moment, il avait retrouvé son jeu. Il est au sommet de son jeu lorsqu'il patine et qu'il évite l'échec avant, puis quand il saute dans l'action au bon moment. Lorsqu'il se sent bien au sujet de son jeu et de lui-même, il est un excellent défenseur offensif et un formidable défenseur défensif. Vous pouvez le confronter à tous les joueurs de premier plan et il aime ce défi. »
Vigneault a affirmé que les Rangers allaient jouer le match de lundi avec les six défenseurs en santé actuellement au sein de leur formation, contre l'équipe du New Jersey, ce qui signifie que Dylan McIlrath prendra la place de McDonagh au sein de l'alignement. Toutefois, l'alignement sera réévalué avant le match de mercredi, contre les Penguins de Pittsburgh.
« Nous allons devoir prendre ça au jour le jour, et c'est une occasion pour quelques gars d'obtenir un peu plus de temps de jeu, de se lever et de bien faire pour nous, a mentionné Vigneault. Vous ne pouvez pas remplacer un de vos meilleurs joueurs. Vous devez avoir un groupe de joueurs qui en donne un peu plus et c'est ce que nous espérons obtenir. »
La réévaluation de l'alignement est nécessaire puisque les Rangers ont maintenant deux défenseurs gauchers en santé. Dan Boyle est probablement le plus apte des quatre droitiers à changer de côté pour le match de lundi, mais Vigneault a affirmé qu'on aurait droit à une rotation selon la situation pour les quatre droitiers, groupe qui comprend également Dan Girardi, Kevin Klein et McIlrath.
« Ce sera une combinaison des quatre, tout dépendant si on a affaire à une mise en jeu offensive ou défensive et quels joueurs l'adversaire nous oppose à ce moment, a dit Vigneault. Je ne pense pas qu'un seul de ces gars soit particulièrement à l'aise [à l'idée de changer de côté pour se retrouver à gauche]. Le plus apte est probablement Dan Boyle. Les trois autres se sentent beaucoup plus à l'aise du côté droit. »
L'ailier gauche des Rangers Rick Nash ratera un sixième match de suite en raison d'une contusion à un os du genou gauche. Vigneault a révélé que Nash n'avait pas patiné lors des trois derniers jours.
« Nous avons discuté de l'idée de le ralentir un peu, car nous n'avons pas vu la progression que nous pensions voir avec cette contusion, a expliqué Vigneault. Il n'a pas patiné durant trois jours. Aujourd'hui, il s'est présenté et a dit se sentir beaucoup mieux, nous pourrions donc décider de lui donner un jour ou deux de plus. Ce n'est pas une science exacte, c'est une contusion osseuse, nous allons donc voir comment il se sent dans un jour ou deux et nous verrons à ce moment. »
L'attaquant Michael Cammalleri, des Devils, ratera un quatrième match de suite, lui qui souffre d'une blessure au poignet droit.
« Il n'y a pas d'échéancier actuellement, a indiqué l'entraîneur, John Hynes. C'est une situation où nous devons voir comment il progresse. On pourrait qualifier cela comme étant une question de semaines ou au jour le jour; nous essayons simplement de voir comment les choses progressent tous les trois ou quatre jours, s'il y a amélioration. Il patine, il s'entraîne et nous planifions qu'il puisse être de retour le plus vite possible, c'est ce que nous souhaitons. Mais c'est une blessure où on ne peut mettre d'échéancier. »
Henrik Lundqvist obtiendra le départ devant le but des Rangers et il sera opposé à Cory Schneider du côté des Devils.
Voici les alignements prévus des Devils et des Rangers :
DEVILS
Joseph Blandisi - Adam Henrique - Lee Stempniak
Sergey Kalinin - Travis Zajac - Kyle Palmieri
Reid Boucher - Jacob Josefson - Tyler Kennedy
Bobby Farnham - Stephen Gionta - Jordin Tootoo
Andy Greene - Adam Larsson
Seth Helgeson - John Moore
Éric Gélinas - David Schlemko
Cory Schneider
Keith Kinkaid
Blessés : Michael Cammalleri (poignet droit) Patrik Elias (genou droit), Jon Merrill (bras droit), Jiri Tlusty (poignet droit)
Rayés de la formation :Damon Severson, Tuomo Ruutu, Stefan Matteau
RANGERS
J.T. Miller - Derick Brassard - Jesper Fast
Chris Kreider - Derek Stepan - Mats Zuccarello
Oscar Lindberg - Kevin Hayes - Viktor Stalberg
Daniel Paille - Dominic Moore - Tanner Glass
Marc Staal - Kevin Klein
Dan Boyle - Dan Girardi
Keith Yandle - Dylan McIlrath
Henrik Lundqvist
Antti Raanta
Blessés : Ryan McDonagh (commotion cérébrale), Rick Nash (contusion osseuse)
Rayés de la formation :Aucun
Notes :Hynes a affirmé qu'il prendra une décision avant le match à savoir s'il fera jouer Gélinas ou Severson. Il a précisé que ce serait une décision de l'entraîneur qui n'est pas liée à une blessure.
Les bonnes séquences :Blandisi a récolté 10 points à ses 10 derniers matchs, incluant quatre points à ses trois dernières rencontres. Zuccarello a amassé trois passes à ses deux derniers matchs.
