Prédictions du LNH.com pour la finale de la Coupe Stanley

Êtes-vous prêts pour la finale de la Coupe Stanley?

Dans le coin droit, les Panthers de la Floride, qui tenteront de s’offrir un premier championnat en 30 ans d’histoire et de se reprendre après une défaite en finale contre les Golden Knights de Vegas la saison dernière.

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Dans le coin gauche, les Oilers d’Edmonton, qui sont de retour en finale après 18 ans et qui pourraient gagner la Coupe Stanley pour la première fois depuis 1990.

S’il faut en croire nos experts, la Coupe Stanley retournera passer l’été sous le chaud soleil de la Floride pour la troisième fois en cinq ans, puisque six des huit membres de notre équipe ont prédit une victoire des Panthers. Selon eux, on aura droit à une longue série, car seulement deux d’entre eux voient le duel se terminer en moins de six rencontres.

Le match no 1 aura lieu samedi au Amerant Bank Arena (20 h HE; TVAS, CBC, SN, ABC, ESPN+).

Voici en détail les prédictions de chacun des panélistes :

Sébastien Deschambault, directeur de la rédaction LNH.com

Fiche en finales d’association : 1-en-2
Fiche cumulative : 10-en-14

Prédiction : Panthers en 5

Pourquoi : Freiner Connor McDavid et Leon Draisaitl, ce n’est pas une mince tâche, mais s’il y a une équipe qui peut s’en acquitter, c’est bien les Panthers. Ils l’ont fait avec le gagnant du trophée Art-Ross, Nikita Kucherov, au premier tour, et l'ancien gagnant du trophée Maurice-Richard, David Pastrnak, en deuxième ronde, avant de réserver le même sort aux gros canons des Rangers de New York que sont Artemi Panarin, Chris Kreider et Mika Zibanejad en finale d’association.

Avec Sergei Bobrovsky qui veille au grain, les hommes de Paul Maurice vont rendre la vie très difficile aux vedettes d’Edmonton. L’expérience acquise l’an dernier en finale contre les Golden Knights de Vegas va faire pencher la balance du côté des Panthers. Contrairement à l’an dernier, leurs joueurs clés semblent en santé. Matthew Tkachuk, Aaron Ekblad et Brandon Montour faisaient partie des principaux éclopés de la Floride, et ils ont tous hâte d’obtenir une autre chance de remporter les grands honneurs.

Gabriel Duhamel, pupitreur LNH.com

Fiche en finales d’association : 0-en-2
Fiche cumulative : 8-en-14

Prédiction : Panthers en 6

Pourquoi : Le succès des Panthers en finale sera corrélé à leur capacité de limiter McDavid et Draisaitl. Même si le défi que représentaient Panarin, Kreider et Zibanejad en finale de l’Est était moindre, il a été relevé avec brio par les Floridiens. De quoi faire taire – partiellement, du moins – les quelques sceptiques, car à l’égard du mordant, de la profondeur et de l’expérience des grands moments, Edmonton leur concède l’avantage. Après une vive déception en finale l’an dernier, les Panthers pourront finalement soulever la Coupe Stanley dans moins de trois semaines.

Nicolas Ducharme, journaliste LNH.com

Fiche en finales d’association : 0-en-2
Fiche cumulative : 10-en-14

Prédiction : Panthers en 6

Pourquoi : Non, ce n’est pas cette année que la Coupe Stanley reviendra au Canada. Je n’irai pas jusqu’à dire que les Oilers arrivent en finale par la porte arrière, mais leur parcours en séries éliminatoires n’a certainement pas été aussi étincelant que celui des Panthers. Que ce soit en première et deuxième rondes ainsi qu’en finale d’association, les Panthers ont toujours été la meilleure équipe dans leur duel. Ils ont réussi à battre des gardiens de grand calibre sans trop de problèmes et ils sont l’équipe la plus expérimentée et celle qui détient le plus de profondeur des deux. Oui, les Oilers ont McDavid, mais il n’aura pas la vie facile contre Aleksander Barkov, mon candidat au trophée Conn-Smythe. Surtout, la Floride offre des performances complètes de 60 minutes en séries, ce qui n’a pas toujours été le cas d’Edmonton.

Hugues Marcil, pupitreur LNH.com

Fiche en finales d’association : 0-en-2
Fiche cumulative : 10-en-14

Prédiction : Panthers en 7

Pourquoi : Les Panthers ont passé les séries à réduire au silence les meilleurs joueurs adverses, et j’ai bien peur que le même sort attende McDavid et Draisaitl en finale de la Coupe Stanley.

Les Oilers n’ont pas encore affronté une équipe aussi complète que les Panthers. Les Stars de Dallas avaient toute une formation, j’en conviens, mais ils jouaient pratiquement à quatre défenseurs et on a bien vu les effets que deux rondes exigeantes contre les Golden Knights et l’Avalanche du Colorado ont eus sur eux.

Les Panthers n’ont pas de McDavid ni de Draisaitl, mais ils ont l’avantage dans toutes les autres catégories. Ils ont aussi l’expérience d’une finale la saison dernière et ils ont été convaincants dans pratiquement tous les matchs qu’ils ont disputés, ce qui n’a pas été le cas des Oilers. Eux non plus ne manquent pas de talent offensif et ils sont bâtis pour les séries. Les Oilers vont se faire brasser la canisse, je vous le garantis. Après 30 ans d’histoire, les Panthers seront enfin champions dans quelques semaines.

Jean-François Chaumont, journaliste principal LNH.com

Fiche en finales d’association : 1-en-2
Fiche cumulative : 12-en-14

Prédiction : Oilers en 6

Pourquoi : Les Panthers ont l’expérience d’une finale l’an dernier, ils ont plus de profondeur, ils ont le gagnant du trophée Selke en Barkov, ils ont du mordant et du caractère et ils ont un gardien plus constant avec Bobrovsky, mais ils n’ont pas McDavid. Il n’y a rien de rationnel dans ce choix. Mais le meilleur joueur de sa génération trouvera une façon de graver son nom sur la Coupe Stanley. Il suivra les traces des autres grands comme Sidney Crosby, Alex Ovechkin et Nathan MacKinnon en conduisant son équipe à la terre promise. Les Oilers n’ont pas gagné depuis 1990. Il n’y a pas eu de conquête canadienne depuis les Canadiens de Montréal en 1993. Le saladier reviendra au nord. Et dans quelques années, il y aura une statue de McDavid à côté de celle de Wayne Gretzky devant le Rogers Place à Edmonton.

Guillaume Lepage, journaliste LNH.com

Fiche en finales d’association : 0-en-2
Fiche cumulative : 10-en-14

Prédiction : Panthers en 5

Pourquoi : À part le fait de compter sur McDavid et Draisaitl, les Oilers concèdent l’avantage aux Panthers dans à peu près toutes les autres catégories. La formation floridienne a une meilleure profondeur, une meilleure défensive et surtout un meilleur gardien.

Les hommes de Paul Maurice ont muselé Kucherov, Pastrnak, Panarin et Zibanejad jusqu’ici: les deux vedettes des Oilers sont leurs prochaines cibles. Ils sont aussi venus à bout d’Andrei Vasilevskiy, de Jeremy Swayman et d’Igor Shesterkin – trois gardiens, de loin, supérieurs à Stuart Skinner.

Ajoutez l’élément physique, hargneux, à l’expérience d’une présence en finale, l’an dernier, et vous obtenez une équipe difficilement ébranlable. La recette parfaite pour une conquête.

John Ciolfi, producteur LNH.com

Fiche en finales d’association : 1-en-2
Fiche cumulative : 11-en-14

Prédiction : Panthers en 7

Pourquoi : Au bout du compte, ce sont l'expérience, la santé et la profondeur (surtout à la défense) qui permettront aux Panthers de soulever la Coupe après leur défaite en finale la saison dernière.

Je m'attends à ce que la série soit longue. McDavid et Draisaitl ne seront pas muselés pendant très longtemps, et l'attaque massive des Oilers a fait des ravages en séries jusqu'ici. Les Panthers viennent toutefois de frustrer la troisième meilleure équipe en avantage numérique en saison régulière, n'allouant qu'un seul but en 15 occasions aux Rangers en finale de l'Est. La Floride n'a cédé 30 tirs dans un match de séries qu'à trois reprises jusqu'ici, et une seule fois après la première ronde. Les Oilers ont prouvé qu'ils peuvent remporter un match avec seulement 10 tirs, mais ce n'est pas une tendance payante à long terme.

Si les Oilers veulent l'emporter, ils devront obtenir une meilleure contribution des joueurs de soutien. Autrement, la profondeur des Panthers fera la plus grande différence dans la série et rapportera la Coupe Stanley dans le sud de la Floride pour la première fois.

Philippe Landry, pupitreur LNH.com

Fiche en finales d’association : 0-en-2
Fiche cumulative : 9-en-14

Prédiction : Oilers en 7

Pourquoi : Ne vous fiez pas à moi, car mes prédictions au cours de ces séries éliminatoires 2024 ont été lamentables. Et encore une fois, je suis bien loin d’être convaincu par celle-ci. Mais de grâce, faites que les dieux du hockey soient (enfin) en faveur des Oilers! Après de nombreux échecs, voilà que McDavid atteint finalement la finale de la Coupe Stanley. En tant qu’amateur de hockey, on souhaite voir les meilleurs être récompensés, non? McDavid mènera les siens à la terre promise dans une finale qui promet d’être enlevante. Ce ne sera pas de la tarte, les Panthers représentent une machine de hockey bien huilée et n’ont pratiquement pas de failles. Sauf que l’attente a assez duré pour McDavid et Draisaitl. C’est cette année que ça se passe!