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L'entraîneur par intérim Dominique Ducharme a indiqué, vendredi, que Jake Allen défendra le filet de l'équipe dans le deuxième match de suite contre les Jets de Winnipeg au Bell MTS Place, samedi (22h HE; TVAS, CBC, SN, NHL.TV).
« Carey aura le temps de pratiquer et de travailler avec Stéphane (Waite, l'entraîneur des gardiens) avant de rejouer », a indiqué Ducharme, après la séance d'entraînement du CH à Winnipeg. « Carey a eu une bonne journée d'entraînement aujourd'hui. Il en aura une autre, samedi. Et nous continuerons d'aller de l'avant. »
Après samedi, les Canadiens seront de retour à l'entraînement à Brossard, lundi. On verra alors si on utilisera Allen dans un deuxième match d'affilée pour la première fois de la campagne, mardi, à l'occasion du passage des Sénateurs d'Ottawa au Centre Bell.
Allen tentera d'aider le CH (9-6-4) à mettre fin à une séquence de quatre matchs sans victoire (0-2-2). L'équipe n'a gagné que deux de ses neuf derniers matchs (2-5-2), ayant glissé au quatrième rang de la section Nord Scotia.
Price a été devant le filet dans trois des quatre derniers revers, incluant les deux plus récents au cours desquels il a cédé au moins quatre buts dans chacun. Il n'est pas l'ombre du gardien qui a été tout feu tout flamme en séries éliminatoires, l'été dernier. En visioconférence après la défaite de 6-3 face aux Jets jeudi, il a paru désemparé face à la situation. Ses réponses résonnaient comme un appel à l'aide.
Vendredi, le capitaine Shea Weber a tenu à se faire rassurant quant aux états d'âme de son coéquipier et ami.
« La principale chose que nous pouvons faire pour l'aider, c'est de commencer à mieux jouer devant lui », a-t-il d'abord mentionné quand on lui a demandé comment les joueurs pouvaient lui remonter le moral.
« Il n'y a rien là. On traite Carey comme n'importe quel joueur, a-t-il ensuite dit. Ce n'est pas du tout une source de préoccupation. Nous sommes plus préoccupés de faire mieux devant lui. »
Anderson, peut-être
Ducharme a présenté des trios différents à l'entraînement en raison entre autres de l'absence de Josh Anderson, blessé.
« Son cas est revu sur une base quotidienne. Il pourrait jouer samedi », a fait savoir Ducharme.
Anderson a subi une blessure au bas du corps après avoir été renversé sur la patinoire par le défenseur Dylan DeMelo vers la fin de la première période.
Tyler Toffoli remplaçait Anderson avec Jonathan Drouin et Nick Suzuki. Artturi Lehkonen avait été muté avec ses compatriotes finlandais Jesperi Kotkaniemi et Joel Armia.
La nouveauté était la présence de Frolik au sein de la quatrième unité avec Paul Byron et Jake Evans, à la place de Corey Perry.
Les duos de défenseurs étaient inchangés.
Capitaine positif
C'était la première visioconférence de Weber avec les journalistes depuis le congédiement de Claude Julien à la barre de l'équipe.
« C'est toujours difficile (de voir partir un entraîneur). Personne ne veut voir ça, a-t-il affirmé. C'est un environnement d'affaires très difficile. Au bout du compte, les résultats font foi de tout. Nous, les joueurs, avons le sentiment que c'est notre faute parce que nous ne faisons pas le travail correctement.
« Mais c'est fait, il n'y a plus rien que nous puissions faire, a-t-il renchéri. Nous aurions voulu en faire davantage, mais c'est derrière et nous devons regarder vers l'avant. »
Le capitaine a été porteur d'un message plus positif qu'il l'avait fait au début de la semaine. Il a sans doute regretté d'avoir utilisé le mot « négativisme ».
