MILAN – Sidney Crosby a quitté le match quart de finale de mercredi opposant le Canada à la Tchéquie aux Jeux de Milano Cortina en raison d'une blessure au bas du corps.
L’entraîneur-chef Jon Cooper n’avait pas de mise à jour à offrir sur l’état de santé de son capitaine après la victoire de 4-3 en prolongation du Canada, mais il a précisé que Crosby s’était adressé à ses coéquipiers entre la deuxième et la troisième période, quelques minutes après être tombé au combat.
« On ne voulait pas que ce soit le dernier match de Sid aux Olympiques, a soutenu Cooper. C’était un élément de motivation majeur pour les gars en deuxième moitié de match. »
Crosby a d’abord été frappé par Radko Gudas à la ligne rouge près du banc des joueurs à 4:55 du deuxième tiers. Ses jambes ont semblé s’écarter lorsque Gudas s’est effondré sur lui. Crosby semblait souffrir de la jambe droite lorsqu’il s’est relevé, mais il est demeuré sur la glace.
Treize secondes plus tard, Crosby a été mis en échec par Martin Necas et Gudas le long de la rampe, non loin du banc du Canada. Il est demeuré debout, a donné deux coups de patin vers le centre de la zone offensive, avant de rebrousser chemin pour retourner au banc.
Il est demeuré sur le banc pendant environ une minute, assis au bout du banc alors que le personnel médical l’examinait. Il a ensuite pris la direction du vestiaire du Canada alors qu’il restait 13:55 à écouler à l’engagement et que la Tchéquie menait 2-1.
« On le voit rarement quitter un match comme ça, donc on savait que quelque chose n’allait pas, a mentionné Cooper. Il considérait qu’il ne pouvait plus aider l’équipe pour le reste de la soirée dans son état. On va l'évaluer. »
Nathan MacKinnon a créé l’égalité 2-2 quelques instants après le départ de Crosby vers le vestiaire. Celebrini venait de prendre la place du capitaine sur la première unité d’avantage numérique du Canada et il a glané une aide sur le but de MacKinnon.
Nick Suzuki a forcé la tenue d’une prolongation en déviant un tir de Devon Toews en troisième période, puis Mitch Marner a tranché le débat après 1:22 de prolongation.
« Ça craint, a dit le héros du match à propos de la perte de Crosby. J’espère qu’il est correct et qu’il prend du mieux. Il est très important pour cette équipe, autant sur la patinoire qu’en dehors de celle-ci. »
Crosby a récolté six points (deux buts, quatre aides) en quatre matchs depuis le début des JO.
Le Canada affrontera la Finlande ou la Suède en demi-finale.
« Sid est évidemment un membre important de notre équipe. Il est une légende et il veut que l'on continue à se battre et à jouer avec intensité », a conclu le gardien Jordan Binnington.
