Quarante-deux joueurs de la LNH ont été invités au camp d’orientation des équipes nationales du Canada en vue des Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026 en février prochain.
Le camp se tiendra à Calgary du 26 au 28 août et accueillera 26 attaquants, 13 défenseurs et trois gardiens de but de la LNH.
Le tournoi de hockey masculin aux Olympiques s’amorcera avec des matchs de ronde préliminaire le 11 février, tandis que le match de la médaille d’or aura lieu le 22 février. Il s’agit de la première fois que les joueurs de la LNH participeront aux Jeux olympiques depuis Sotchi en 2014.
Aux Olympiques, chaque équipe est habituellement composée de 14 attaquants, huit défenseurs et trois gardiens invités.
Six joueurs ont déjà été sélectionnés au sein de la formation canadienne le 16 juin dernier : le joueur de centre des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby, le centre de l'Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon, le centre des Oilers d'Edmonton Connor McDavid, le défenseur de l'Avalanche Cale Makar, le centre du Lightning de Tampa Bay Brayden Point et l’ailier des Panthers de la Floride Sam Reinhart.
Parmi les invités, il y a 22 joueurs qui ont représenté le Canada lors de sa victoire à la Confrontation des 4 nations en février dernier, incluant McDavid, qui a marqué à 8:18 de la prolongation pour conférer une victoire de 3-2 aux Canadiens contre les États-Unis dans le match de championnat.
L’attaquant des Panthers Sam Bennett, qui a aussi marqué pour le Canada lors de cette rencontre, ainsi que le gardien des Blues de St. Louis Jordan Binnington, qui a réalisé 31 arrêts, ont également été invités à participer au camp.
Au total, huit anciens premiers choix au total au repêchage de la LNH ont été invités : le centre des Sharks de San Jose Macklin Celebrini (2024), le centre des Blackhawks de Chicago Connor Bedard (2023), McDavid (2015), le défenseur des Panthers Aaron Ekblad (2014), MacKinnon (2013), l’attaquant des Oilers Ryan Nugent-Hopkins (2011), le centre des Maple Leafs de Toronto John Tavares (2009) et Crosby (2005).
Il y aura également cinq membres des doubles champions en titre de la Coupe Stanley, les Panthers : Ekblad, Bennett, Reinhart ainsi que les attaquants Brad Marchand et Carter Verhaeghe.
