CHICAGO – Jonathan Toews pourrait-il signer un contrat d’un jour pour se retirer dans l’uniforme des Blackhawks de Chicago? C’est du moins ce que souhaite l’équipe, même si rien n’a encore été planifié.
« Nous aimerions que Jonathan revienne ici », a affirmé le directeur général des Blackhawks Kyle Davidson vendredi lors d’une conférence de presse avec Patrick Kane, qui a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 16 millions $ jeudi pour faire un retour à Chicago.
« Nous l’avions fait avec (l’ancien attaquant) Marian Hossa. Rien n’est coulé dans le béton, mais nous aimerions emprunter la même voie. »
Toews, qui est revenu au jeu en 2025-26 avec les Jets de Winnipeg, l’équipe de son patelin, après deux saisons d’absence en raison de problèmes de santé, a annoncé sa retraite le 19 juin. L’attaquant de 38 ans a été le choix de première ronde des Blackhawks au troisième rang lors du repêchage de 2006 et il a passé 15 saisons à Chicago, remportant la Coupe Stanley à trois occasions en compagnie de Kane (2010, 2013, 2015).
Au terme de son contrat de huit ans à la fin de la saison 2022-23, Toews n’a pas reçu de nouvelle offre de la part des Blackhawks.
À son dernier match dans l’uniforme des Blackhawks au United Center, le 13 avril 2023, le Franco-Manitobain a été ovationné par la foule, qui savait que c’était la fin d’une époque. Toews a reçu une autre ovation monstre le 19 janvier dernier quand il a effectué son retour à Chicago avec les Jets.
« C’est un gars que nous voulons honorer comme il l’a été quand les partisans l’ont accueilli de façon remarquable pour ce match alors que Winnipeg nous rendait visite, a expliqué Davidson. Certes, le revoir ici avec le 88 à ses côtés (Kane) dans un chandail des Blackhawks serait quelque chose d’incroyable. »
Toews, nommé capitaine des Blackhawks le 18 juillet 2008, occupe le sixième rang de l’histoire de Chicago pour les buts (372) et les points (883), le huitième rang au chapitre des passes (511), et le cinquième rang pour les matchs joués (1067). Ses 137 matchs en séries lui confèrent le deuxième rang de l’histoire de l’équipe.
Il a conclu sa carrière avec 912 points (383 buts, 529 passes) en 1149 parties avec les Blackhawks et les Jets. Celui que l’on surnommait « Capitaine sérieux » a également remporté la médaille d’or à deux reprises avec le Canada aux Jeux olympiques, en 2010 et en 2014.
« Je ne suis pas au courant d’aucun plan concret, a dit Davidson. Je suis persuadé que nous aurons des nouvelles à vous annoncer lorsqu’une annonce sera à faire. Mais comme je l’ai dit dans le passé pour Patrick, Jonathan est un Blackhawk pour la vie en fonction de tout ce qu’il a donné à cette ville. »
