Carson Carels et Keaton Verhoeff, tous deux sélectionnés dans le top-10 du repêchage de la LNH 2026 Upper Deck, feront partie des 32 joueurs qui participeront à la Vitrine estivale du Championnat mondial junior 2026 pour le Canada.
Le camp, qui inclut des entraînements et des matchs avec des joueurs du Canada, des États-Unis, de la Finlande et de la Suède, se tiendra du 26 juillet au 1er août au WFCU Centre de Windsor, en Ontario. Il s’agit de la première phase d’évaluation en vue du Championnat mondial junior 2027.
Carels, choix des Flames de Calgary au sixième rang, a amassé une passe et joué en moyenne 10:12 par partie en cinq matchs lors du CMJ 2026 pour aider le Canada à mettre la main sur la médaille de bronze. Le gaucher de 18 ans, qui évoluera à l’Université du Dakota du Nord cette saison, a terminé à égalité au quatrième rang parmi tous les défenseurs de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) la saison dernière avec 73 points (20 buts, 53 passes) en 58 matchs.
Verhoeff, sélectionné par les Sharks de San Jose au neuvième échelon, a également participé au CMJ 2026, récoltant quatre passes en cinq matchs avec un temps d’utilisation moyen de 11:10. Le jeune homme de 18 ans a pris le cinquième rang chez les défenseurs de première année dans la NCAA la saison dernière avec 20 points (6 buts, 14 passes) en 36 rencontres.
Carels et Verhoeff sont deux des huit joueurs de la formation du Canada au dernier Mondial junior qui seront présents au camp. Le gardien Jack Ivankovic (Predators de Nashville), le défenseur Cameron Reid (Predators) et les attaquants Braeden Cootes (Canucks de Vancouver), Caleb Desnoyers (Mammoth de l’Utah), Brady Martin (Predators) et Cole Reschny (Flames de Calgary) sont les autres.
En incluant Carels et Verhoeff, sept joueurs canadiens repêchés en première ronde il y a un mois participeront au camp : les attaquants Caleb Malhotra (Canucks, 3e), Tynan Lawrence (Blues de St. Louis, 11e) et Ethan Belchetz (Mammoth de l’Utah, 17e), ainsi que les défenseurs Daxon Rudolph (Sabres de Buffalo, 4e) et Ryan Lin (Sharks, 21e).
Dimian Zhilkin, un potentiel choix de premier tour en 2027, tentera également de faire ses preuves au camp. L’ailier droit de 17 ans a inscrit 75 points (36 buts, 39 passes) en 59 matchs avec Saginaw, la saison dernière, dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL).
« Nous sommes ravis de dévoiler les 32 joueurs qui participeront à la Vitrine estivale du Championnat mondial junior à Windsor alors que nous amorçons notre préparation pour le Championnat mondial junior 2027, a déclaré le directeur général de l’équipe canadienne, Alan Millar. C’est une occasion importante pour notre personnel d’évaluer un groupe de joueurs talentueux qui fera face à la meilleure compétition internationale pendant que nous continuons à définir notre identité d’équipe. Nous avons hâte de voir ce groupe compétitionner à Windsor devant des partisans canadiens passionnés. »
Gavin McKenna, sélectionné au tout premier rang du repêchage 2026 par les Maple Leafs de Toronto, est admissible à jouer lors du CMJ 2027, mais il n’a pas été invité au camp. L’attaquant de 18 ans a terminé au deuxième rang du CMJ 2026 avec 14 points (4 buts, 10 passes) en sept matchs.
Le Canada n’a pas remporté la médaille d’or au Mondial junior depuis 2023. Sa troisième place en 2026 est venue après deux années consécutives où l'équipe n’a pu faire mieux qu’une cinquième position.
Misha Donskov, qui était l’un des adjoints lors du dernier tournoi, sera l’entraîneur-chef du Canada pour le prochain CMJ.
La Finlande a également dévoilé sa formation, qui inclut deux joueurs ayant été sélectionnés dans les trois premières rondes du repêchage 2026 : le défenseur Samu Alalauri (Blackhawks de Chicago, 66e) et le gardien Juuso Ainasto (Maple Leafs, 85e).
Le Championnat mondial junior 2027 sera présenté à Edmonton et à Red Deer, en Alberta, du 26 décembre au 5 janvier. Le Canada fera partie du groupe A en compagnie de la Tchéquie, de la Lettonie, de la Norvège et de la Suisse et jouera ses matchs de la ronde préliminaire au Rogers Place d’Edmonton. La Finlande, l’Allemagne, la Slovaquie, la Suède et les États-Unis formeront le groupe B et joueront leurs matchs de la ronde préliminaire au Marchant Crane Centrium de Red Deer.
