Hockey Canada a annoncé dimanche que Julien s'était fracturé des côtes en chutant sur la glace lors d'une activité d'équipe lors du camp d'entraînement de la formation, qui se tient à Davos en Suisse. Le personnel médical d'Équipe Canada a déterminé que l'ancien entraîneur-chef des Canadiens de Montréal ne serait pas en mesure de prendre le vol pour se rendre à Pékin en raison de ses blessures.
Colliton avait été nommé l'adjoint de Julien le 14 janvier.
« La fondation que Julien a mise en place et la synergie qu'il avait avec Jeremy étaient évidentes dès le début, a souligné le directeur général d'Équipe Canada Shane Doan. [Julien] a fait un incroyable travail. Nous sommes très reconnaissants de ce qu'il a mis en place ici et nous avons très confiance en Jeremy. »
Colliton a amorcé la saison à la barre des Blackhawks, mais il a été congédié le 7 novembre 2021 après un début de saison de 1-9-2.
« Notre personnel d'entraîneurs est tissé serré et a beaucoup appris de Claude pendant la courte période où nous avons travaillé ensemble, et je sais que tous les membres du personnel continueront de se serrer les coudes durant notre quête d'une médaille d'or olympique. »
Nolan Baumgartner, un ancien adjoint des Canucks de Vancouver, et Tyler Dietrich demeureront les adjoints d'Équipe Canada pour les jeux.
« Nous avons la chance de miser sur un personnel d'entraîneurs chevronnés, et Jeremy est un jeune entraîneur talentueux voué à une belle carrière, a affirmé Doan. Nous savons qu'il fera un travail exceptionnel derrière le banc de notre équipe à Pékin. »
Colliton a conservé une fiche de 87-92-26 en 205 matchs de saison régulière et un dossier de 4-5 en séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2020, alors que les Blackhawks ont vaincu les Oilers d'Edmonton en quatre matchs en ronde de qualification avant d'être éliminés par les Golden Knights de Vegas en cinq parties en première ronde dans l'Association de l'Ouest.
Il a indiqué qu'il allait continuer de consulter Julien durant le tournoi.
« Je n'ai aucun doute qu'il voudra donner son opinion, avec raison, a indiqué Colliton. Il a tellement d'expérience, un passé de gagnant, et il s'est beaucoup investi dans ce processus afin que l'équipe soit prête et qu'elle ait un plan pour la manière de se préparer et de jouer. On va tenter d'aller de l'avant. »
Colliton s'est dit sûr que les joueurs et le personnel du Canada peuvent aller jusqu'au bout malgré ce changement d'entraîneur à la dernière minute.
« Oui, c'est de l'adversité, et nous en avons déjà parlé ensemble. Comme Canadiens, on s'attend à voir la meilleure des réponses possibles face à l'adversité. C'est ce qui va faire de nous une excellente équipe, et ce ne sera pas le dernier caillou dans notre soulier. »
Le premier match du Canada aura lieu contre l'Allemagne le 10 février.
