Les deux joueurs auraient pu devenir joueurs autonomes avec compensation le 1er juillet.
Karlsson avait accepté une entente de deux ans d'une valeur de 3,3 millions $ (salaire annuel moyen de 1,65 million $) avant la saison 2015-16, selon Cap Friendly. Donskoi avait de son côté signé un contrat de deux ans d'une valeur de 2,275 millions $ (salaire annuel moyen de 1,1 million $) avant la présente campagne.
Karlsson, âgé de 26 ans, a amassé 22 points (11 buts, 11 passes) en plus de présenter un différentiel de plus-7 en 67 matchs avec les Sharks cette saison. Il a terminé à égalité au cinquième rang de San Jose pour les buts, à égalité au premier rang avec deux buts en infériorité numérique et au troisième rang parmi les attaquants de l'équipe avec 59 tirs bloqués.
« Melker joue à un rythme soutenu et avec beaucoup d'intensité, en plus de nous procurer de la flexibilité dans notre alignement, peu importe où il joue, a déclaré le directeur général des Sharks Doug Wilson. Son style tenace cadre parfaitement avec notre équipe. Il peut écouler les punitions, peut jouer avec des joueurs de premier plan et fournit un effort honnête chaque soir. Nous sommes heureux qu'il ait choisi de s'engager auprès de notre organisation. »
Karlsson a été embauché par les Sharks comme joueur autonome le 30 mai 2014. Il a récolté 65 points (34 buts, 31 passes) en 185 parties dans la LNH.
Donskoi, âgé de 25 ans, a été sélectionné par les Panthers de la Floride en quatrième ronde (99e au total) au repêchage 2010 de la LNH, et il a amassé 17 points (six buts, 11 passes) en 61 rencontres cette saison. Il a obtenu 53 points (17 buts, 36 passes) en 137 matchs avec San Jose.
« Joonas est solide aux deux extrémités de la patinoire, lui qui combine talent et créativité à un jeu agressif et soutenu dans les trois zones, a indiqué Wilson. Il joue de la manière dont nous souhaitons jouer en tant qu'équipe, et nous avons le sentiment qu'il ne fait qu'effleurer la surface de son potentiel. Il a été aux prises avec de multiples blessures la saison dernière, et nous avons hâte de le voir en pleine santé au prochain camp d'entraînement. »
Karlsson a marqué un but en six matchs tandis que Donskoi a obtenu deux mentions d'aide en cinq matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley cette saison avec les Sharks. San Jose a été éliminé en six parties par les Oilers d'Edmonton en première ronde de l'Association de l'Ouest après avoir terminé au troisième rang de la section Pacifique.
