McAvoy signe un contrat de trois ans avec les Bruins

Le défenseur de 21 ans, qui était joueur autonome avec compensation depuis le 1er juillet, a amassé 28 points (sept buts, 21 passes) en 54 matchs de saison régulière avec les Bruins, la saison dernière, ainsi que huit points (deux buts, six passes) en 23 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

À LIRE AUSSI : Prolongation de contrat de plusieurs saisons pour Cassidy avec les Bruins | Bergeron assure qu'il sera prêt pour le début de la saison des Bruins

McAvoy s'est dit soulagé de voir sa situation contractuelle être réglée à temps pour qu'il puisse se préparer pour le début de la saison.

« Je voulais faire partie de l'équipe et être de retour avec tous les gars, a-t-il commenté. Ce groupe est très spécial, et je sais qu'on le dit depuis que je suis arrivé ici. Je me suis ennuyé de tout le monde et je suis juste fébrile d'être de retour. Comme je l'ai dit, je dois mettre les efforts pour m'intégrer au groupe avec lequel je serai durant le camp et je dois me concentrer à être le meilleur joueur possible. »

McAvoy a été le meneur de Boston pour le temps d'utilisation moyen en saison régulière (22:10) et en séries éliminatoires (24:30), alors que les Bruins ont accédé à la Finale de la Coupe Stanley, qu'ils ont perdue en sept parties contre les Blues de St. Louis.

Video: BOS@STL, #6: McAvoy vient en aide à Rask

Le directeur général Don Sweeney a indiqué que McAvoy est un élément clé des succès de l'équipe et que l'entente de trois ans est bonne pour les deux parties.

« Je vois beaucoup plus loin que trois ans quand je pense à Charlie McAvoy dans l'uniforme des Bruins de Boston, a dit Sweeney. Nous sommes très heureux qu'il soit de retour. Il est un élément très important de notre équipe. Ç'a été comme ça cette année et l'an dernier, et ce le sera pour plusieurs années à partir de maintenant.

« Trouver un terrain d'entente pour son contrat place Charlie dans une situation qu'il peut utiliser comme tremplin pour devenir le joueur que nous croyons tous qu'il deviendra, sur la glace et en dehors. Il pourra développer les qualités de leadership qu'il affiche déjà. Pour nous, c'est un bon compromis. C'est un juste milieu et ça lui permettra d'atteindre son plein potentiel. Les Bruins seront là quand il le fera. »

Choisi par Boston en première ronde (14e au total) du Repêchage 2016 de la LNH, McAvoy a amassé 60 points (14 buts, 46 passes) en 117 matchs de saison régulière, ainsi que 16 points (trois buts, 13 passes) en 41 matchs des séries éliminatoires.

« Mon objectif est de devenir le meilleur joueur de hockey que je peux être et de me développer comme l'un des meilleurs défenseurs de la Ligue, a confié McAvoy. J'ai l'impression qu'il n'y a pas de limite. Je vais continuer à me dépasser chaque jour pour être meilleur et faire tout en mon possible pour aider cette équipe. Je vois ce contrat comme une belle occasion à saisir. »

Plusieurs joueurs autonomes avec compensation de premier plan sont toujours sans contrat, dont les attaquants Mikko Rantanen (Avalanche du Colorado), Brayden Point (Lightning de Tampa Bay), Matthew Tkachuk (Flames de Calgary), Brock Boeser (Canucks de Vancouver) et Patrik Laine et Kyle Connor (Jets de Winniepg). Le défenseur des Bruins Brandon Carlo, lui aussi joueur autonome avec compensation, est toujours sans contrat.

* Avec la contribution du correspondant indépendant NHL.com Matt Kalman