PREMIÈRE ÉTOILE – AUSTON MATTHEWS, C, MAPLE LEAFS DE TORONTO
Matthews a inscrit cinq buts en quatre matchs en plus d’ajouter deux passes cette semaine pour s’approcher à un but du plateau des 70 cette saison, et les Maple Leafs (46-24-10, 102 points) ont conservé un dossier de 2-1-1 pour s’assurer de terminer au minimum au troisième rang de la section Atlantique.
S’il touche la cible à au moins une autre reprise, Matthews connaîtra la 15e saison d’au moins 70 buts dans la LNH, et la première depuis 1992-93.
Matthews a fait vibrer les cordages à chacune de ses quatre parties cette semaine pour porter sa séquence de matchs avec au moins un but à huit, soit depuis le 30 mars (10 buts, trois passes), et sa séquence de matchs avec au moins un point à 14 depuis le 19 mars (14 buts, 11 passes), deux sommets en carrière.
Il a amorcé sa semaine avec deux récoltes d’un but et une passe, d’abord dans un gain de 3-2 en prolongation contre les Penguins de Pittsburgh le 8 avril, puis dans un triomphe de 5-2 sur les Devils du New Jersey le 9 avril.
Matthews a ensuite connu son 18e match de plus d’un but de la saison, un sommet dans la ligue depuis qu’Alexander Mogilny en a connu 24 en 1992-93 avec les Sabres de Buffalo en inscrivant un doublé dans une défaite de 6-5 contre les Devils le 11 avril. Matthews a alors devancé Dave Keon au troisième rang de l’histoire des buteurs de Toronto.
Matthews a ajouté un autre but dans un revers de 5-4 en prolongation contre les Red Wings de Detroit le 13 avril.