Le quatrième trio du Wild a créé l’égalité avec 5:20 à jouer quand Marcus Foligno a marqué comme il a l’habitude de le faire : en récupérant un retour accordé par Jake Oettinger avant de pousser la rondelle du revers en tombant devant le gardien des Stars.
Ce but du quatrième trio était peut-être inattendu, mais personne ne devrait être surpris que Boldy soit celui qui a inscrit, jusqu’ici, le plus gros filet de la saison du Wild.
C’est le même joueur qui a compté le premier but des États-Unis lors du match de la médaille d’or aux Jeux olympiques, une victoire de 2-1 contre le Canada.
Il a aussi préparé le but en prolongation de Quinn Hughes dans une victoire de 2-1 contre la Suède en quart de finale.
Boldy a inscrit 42 buts en saison régulière. Il en a marqué deux dans la victoire de 6-1 du Minnesota lors du match no 1.
« Il se lève dans les grands moments, a souligné l’entraîneur du Wild John Hynes. Je pense que c’est un trait de personnalité. Il est capable de performer quand la pression monte. C’est ce qui le rend spécial. Mais de l’autre côté, il le mérite par sa façon de jouer, sa compétitivité et sa progression constante. C’est un gars qui a ce petit quelque chose. […] Je l’ai vu encore et encore continuer à jouer et performer dans les moments clés. »
Cette fois, il l’a fait après avoir encaissé les doubles-échecs de Tyler Myers dans le coin de la patinoire. Et lorsque la rondelle s’est libérée et que Myers s’est tourné vers Joel Eriksson Ek, Boldy s’est glissé devant le filet, a étiré son bâton du côté éloigné et a fait dévier le tir de Spurgeon.
« Je l’ai vu battre son couvreur en sortant du coin, a raconté Spurgeon. Et un grand joueur comme lui, il pratique toujours les déviations de rondelles à l’entraînement, alors il faut simplement lui donner une chance. »
Techniquement, c’était la deuxième fois que Boldy envoyait la rondelle dans le filet en prolongation. La première, avec 5:24 à jouer, aurait été bonne s’il avait été botteur au football ou joueur de soccer, puisqu’il l’a littéralement bottée dans le filet. L’arbitre a immédiatement refusé le but.
Boldy a levé les bras en voyant le disque entrer, mais il savait que le but ne compterait pas, donc il n’a pas eu à gérer les émotions qui auraient pu l’envahir en pensant avoir compté le but qui fait la différence.
« Évidemment, ce n’est pas comme ça que j’aurais voulu la jouer, mais ça s’est produit ainsi naturellement », a-t-il expliqué.
Il avait eu une autre occasion juste avant, mais Oettinger s’est déplacé jusqu’au poteau droit, les jambes écartées, pour l’empêcher de mettre fin au match avec 5:48 à faire en prolongation.
Des émotions, Boldy en a vécu beaucoup dans cette série. En plus de ce but crucial, il a aussi été blessé lors du match no 3 après avoir reçu un double-échec de Jamie Benn derrière la tête avec huit minutes à faire en première période, ce qui l’a envoyé au vestiaire pour le reste de l’engagement.
Mais Boldy a continué de persévérer, comme samedi.
« Ça fait partie du jeu, a rappelé le héros de la soirée. Être frustré, se plaindre et chialer, ça ne sert à rien. Une autre chose que j’ai apprise dans les deux dernières années avec la Confrontation des 4 nations et les Jeux olympiques, c’est que les Jack Eichel, les Auston Matthews, les joueurs comme eux qui dominent notre ligue et qui sont tellement efficaces, ils sont de glace. Rien ne les atteint. La frustration, c’est ce que tu en fais. Je pense que c’est ça le plus important. Tu dois rester aussi calme que possible, laisser ton jeu parler et faire ce qui est le mieux pour l’équipe, et les bonnes choses se produiront. »
Ce n’était peut-être pas aussi spectaculaire que ses buts dans l’entrée de garage à une autre époque, mais comme Boldy l’a dit, tout ce qui compte, c’est ce qui est inscrit sur la feuille de pointage.
