Crosby aide les Penguins à éviter l'élimination

PHILADELPHIE -- Sidney Crosby et Rickard Rakell ont tous deux marqué une fois et amassé une aide et les Penguins de Pittsburgh ont évité l'élimination en battant les Flyers de Philadelphie 4-2 lors du quatrième match de leur affrontement de première ronde de l'Association de l’Est au Xfinity Mobile Arena.

Le défenseur Kris Letang et Connor Dewar ont aussi fait mouche pour les Penguins, classés deuxièmes dans la section Métropolitaine. Arturs Silovs a repoussé 23 tirs. 

« Ce n'est qu’une victoire, mais elle nous maintient en vie, a indiqué Crosby. Le match de ce soir nous ressemblait beaucoup plus. Ça nous a pris trois matchs pour nous retrouver. On va pouvoir bâtir là-dessus. Même si on retourne à la maison, ce ne sera pas plus facile. La difficulté s’accroît à chaque match, mais nous sommes en vie et on doit saisir cette chance de retourner à la maison. »

Silovs a obtenu le départ après avoir vu Stuart Skinner perdre les trois premiers matchs de la série. C’était la première rencontre de Silovs en séries éliminatoires depuis le septième match de la série entre les Canucks de Vancouver et les Oilers d'Edmonton en 2024.

« C’est excitant d’avoir eu cette chance, a mentionné Silovs. Jouer en séries, c’est certainement le moment où tu as le plus de plaisir à jouer. J’ai attendu toute la saison pour en arriver à ce point et je savoure chaque minute. »

Denver Barkey, avec son premier but en séries éliminatoires, et Travis Konecny ont inscrit les filets des Flyers, classés troisièmes dans la section Métropolitaine. Dan Vladar a effectué 17 arrêts devant le but des perdants.

Les Flyers mènent cette série 3-1. Le cinquième match aura lieu au PPG Paints Arena de Pittsburgh, lundi. (19h, HE, ESPN, SN, TVAS).

« Si quelqu'un vous avait dit avant la série que nous mènerions 3-1, vous ne l’auriez pas cru, a avoué Vladar. Nous ne changerons rien. Nous sommes encore très positifs. Les Penguins ont une bonne équipe. Ce n’est pas facile de gagner quatre matchs de suite contre cette équipe. Tout va bien de notre côté. »

Crosby a lancé les Penguins en avant 1-0 à 14:24 de la première période avec un but en avantage numérique. Après que Barkey eut écopé d’une pénalité pour bâton élevé, Crosby a remporté la mise en jeu suivante avant de refiler le disque au défenseur Erik Karlsson à la pointe gauche. Crosby a tiré sur réception de la passe de retour de Karlsson pour battre Vladar du côté du gant.

Rakell a porté le pointage à 2-0 à 1:03 du deuxième vingt. Vladar a tenté une passe de l’arrière du filet qui a touché le patin de Rakell qui se pointait derrière le but des Flyers, et il a plongé devant le but pour profiter de la cage déserte.

« Nous savons que nous ne marquerons pas beaucoup de très beaux buts, a mentionné Rakell. Nous devons marquer lors de deuxièmes efforts, sur des retours de lancers, tous ces buts pas très élégants qu’on doit réussir en séries éliminatoires. Il faut poursuivre sur cette voie. »

Vladar a indiqué qu’il pratiquait ce genre de jeu lors des entraînements.

« C’est de ma faute si je l’ai atteint, a avoué Vladar. On pratique ça 20 fois lors des entraînements et 20 fois, ça réussit. Ce soir, ça n'a pas fonctionné. Personne n’est parfait."

Barkey s’est ensuite présenté devant le filet avant de tirer sur réception après passe de Trevor Zegras pour faire 2-1 à 15:40.

Letang a porté la marque à 3-1 à 4:27 de la troisième période. Les deux équipes évoluaient à quatre contre quatre quand Crosby s’est emparé de la rondelle le long de la rampe du côté gauche de la zone des Flyers. Il a ensuite remis le disque à Letang à l’aide de son patin. Ce dernier s’est ensuite dirigé entre les deux cercles et a marqué en profitant de l’écran effectué par Crosby.

« Parfois, ce ne sont que de menus détails, a dit Letang en parlant du jeu de Crosby sur le but. Ce n’est pas toujours le jeu parfait ou la passe qui rejoint un joueur près du poteau. Les petits détails, comme obstruer le passage d’un joueur, ce qui te donne le temps de tirer au filet. C’était tout un jeu de sa part. Il nous a encore une fois montré son grand sens du jeu. Il sait toujours quoi faire dans n’importe quelle situation. »

Konecny a coupé l’écart avec un tir sur réception du cercle droit à 7:03.

« Je pense que nous n’avons pas assez contrôlé la rondelle. On s’en débarrassait, a indiqué l’entraîneur-chef des Flyers, Rick Tocchet. On a commencé à pratiquer notre style de jeu dans la deuxième moitié du match. Il n’y avait pas beaucoup d’ajustements à faire. Il fallait travailler un peu plus fort, ce que nous n’avons pas fait en début de rencontre. On va devoir le faire dès le début du match lors de la prochaine partie. On doit bien travailler dès le départ."

Dewar a finalement scellé l’issue de la rencontre avec son tout premier but en carrière en séries éliminatoires dans un filet désert à 19:03.