Avalanche vs Kings : Aperçu du match no 4
Le Colorado tente de compléter le balayage, alors que Kopitar espère prolonger sa carrière d'au moins un autre match
© Juan Ocampo/NHLI via Getty Images
LOS ANGELES – Les Kings de Los Angeles tenteront d'éviter l'élimination alors qu'ils affronteront l'Avalanche du Colorado lors du match no 4 au Crypto.com Arena, dimanche.
L’Avalanche a su tirer profit des erreurs des Kings au cours de cette série âprement disputée, surtout lors du gain de 4-2 du match no 3. Les Kings ont également joué de malchance sur le premier but de l'Avalanche, quand le tir de Gabriel Landeskog a raté la cible avant de rebondir sur la rampe et la lame du patin du gardien des Kings Anton Forsberg.
« C’est comme ça à ce moment-ci de l’année, n'est-ce pas? Parfois, la rondelle roule pour toi et parfois non. Il faut demeurer très concentré », a souligné l'attaquant des Kings Scott Laughton. « C'est difficile à ce stade de la saison. Nous devons nous en tenir au processus, et tu ne veux pas tomber en retard dans la série. Mais nous sommes dans cette situation. Nous devons y aller avec un match, une période, une première présence à la fois, et puis nous verrons ce qui se produira par la suite. »
Les Kings devront-ils être parfaits pour remporter le match no 4 et renvoyer la série au Colorado ?
« Possiblement, mais je crois que nous devons rester détendus », a affirmé l'entraîneur intérimaire des Kings D.J. Smith. « Tu sais ce qui va se produire si tu ne gagnes pas, alors dans cette situation, tu tiens ton bâton un peu moins serré et tu effectues parfois des jeux que tu n'aurais pas auparavant faits. Mais je peux vous le dire, je viens de terminer de revoir l’autre match, et il y a beaucoup de gars qui travaillent fort et qui se donnent à fond afin de gagner. Les choses n'ont pas tourné en notre faveur. La chose la plus importante, c'est que tu ne peux pas t'apitoyer de ton sort ou perdre confiance en ton équipe ou en tes coéquipiers. Je ne vois pas du tout cela dans le vestiaire. »
L'Avalanche sait que la quatrième victoire est toujours la plus difficile à obtenir dans une série.
« Si nous n’y arrivons pas, alors nous serons prêts pour la rencontre suivante. L'objectif est de jouer un excellent match, et nous verrons où cela nous mènera », a déclaré l'attaquant Nathan MacKinnon, qui est heureux de la manière dont l'Avalanche joue présentement. « Nous sommes très engagés défensivement. Tout le monde est dans le même bateau, tout le monde joue avec beaucoup d'intensité. Les gars jouent très bien, c'est tout ce qu'on peut demander. »
Une équipe a pris une avance de 3-0 dans une série quatre de sept à 213 reprises, et 98 pour cent de ces équipes ont remporté la série : 129 d'entre elles ont complété le balayage, 58 ont remporté la série en cinq matchs, 16 ont gagné en six matchs, six ont éliminé leur adversaire en sept matchs et quatre ont perdu la série. Huit des 10 dernières séries dans laquelle une équipe a pris une avance de 3-0 ont nécessité au moins un cinquième match (depuis le début de la première ronde en 2023).
Voici trois éléments à surveiller dans le match no 4 :
1. Manson absent pour l'Avalanche
Josh Manson risque de rater le match no 4 pour le Colorado. Le vétéran défenseur, qui a subi une blessure au haut du corps lors du match no 3, jeudi, serait remplacé par Nick Blankenburg, qui effectuerait ses débuts dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Blankenburg, qui a inscrit trois points (deux buts, une passe) en 12 matchs pour l'Avalanche cette saison, ne pourra pas complètement combler le vide laissé par Manson, mais l'entraîneur Jared Bednar a indiqué que l'équipe aura besoin que de Blankenburg « soit solide à la défensive ».
« Il est parfaitement capable de s'intégrer dans notre système, d’être un défenseur responsable et de nous aider à transporter la rondelle de notre zone jusqu'en zone offensive. C'est tout ce à quoi nous nous attendons de nos défenseurs. Tout ce qu'il pourra apporter au-delà de ça, c'est un bonus, a dit Bednar. En l'absence de "Mans", nous serons privés d'un défenseur imposant qui est capable de briser des jeux avec sa taille et son jeu physique et qui est tenace devant le filet, avec tous les éléments qu'il apporte. C'est certainement une perte, mais je me sens bien avec l'option que nous pourrons ajouter à notre formation pour nous aider. C'est la raison pour laquelle je suis heureux qu'il ait eu la chance de jouer beaucoup de matchs vers la fin de la saison. »
2. Kopitar en veut plus
Le capitaine des Kings prendra sa retraite à la conclusion de ce parcours en séries, et il aimerait bien que ça ne se termine pas dimanche. Kopitar a déjà vécu cette situation en 2014, quand Los Angeles accusait un retard en 3-0 dans la série de première ronde face aux Sharks de San Jose. Et pourtant, les Kings avaient finalement remporté la Coupe Stanley. Son approche dimanche? Tout donner, tout simplement.
« Nous n'avons plus rien à perdre maintenant. Je me concentre sur demain, connaître un bon départ et aller de l'avant. Je n’ai pas besoin de penser à ce qui va se passer dans quelques jours. Je vis simplement le moment présent. »
3. L'avantage numérique sera correct
Oui, le jeu de puissance de l’Avalanche fait jaser, puisqu’il a été blanchi en neuf occasions lors des trois premiers matchs, un résultat surprenant étant donné la qualité des joueurs sur la première vague. L'Avalanche n'en fait pas toutefois pas de cas, du moins pour l'instant.
« Ce n'est pas facile de marquer à 5-contre-5 à ce stade de la saison, ce n'est pas facile de marquer en avantage numérique. Est-ce que j'aimerais qu'ils apportent une contribution? Absolument. Je crois que nous avons toujours la capacité de le faire dans cette série, a dit Bednar. (Dans le match no 3), je crois que cela nous a donné du momentum, nous avons eu quelques chances de marquer et nos unités en avantage numérique gagnaient en confiance avec certaines choses que nous avons faites en territoire offensif. J'aimerais que ça se poursuive davantage. J'aimerais qu'elles soient plus dangereuses, mais il faut répondre à ce que les Kings font. L'intensité du travail en infériorité numérique est très élevée à ce stade de l'année. À un moment donné, tu dois simplement faire le bon jeu et trouver le fond du filet. »
Formation prévue de l'Avalanche
Artturi Lehkonen -- Nathan MacKinnon -- Martin Necas
Ross Colton-- Brock Nelson -- Valeri Nichushkin
Gabriel Landeskog -- Nazem Kadri -- Nicolas Roy
Parker Kelly -- Jack Drury -- Logan O'Connor
Devon Toews -- Cale Makar
Brett Kulak -- Sam Malinski
Nick Blankenburg -- Brent Burns
Scott Wedgewood
Mackenzie Blackwood
Retranchés : Zakhar Bardakov, Joel Kiviranta
Blessé : Josh Manson (haut du corps)
Formation prévue des Kings
Artemi Panarin -- Anze Kopitar -- Adrian Kempe
Trevor Moore -- Quinton Byfield -- Alex Laferriere
Alex Turcotte -- Scott Laughton -- Jared Wright
Jeff Malott -- Samuel Helenius -- Taylor Ward
Mikey Anderson -- Drew Doughty
Joel Edmundson -- Brandt Clarke
Brian Dumoulin -- Cody Ceci
Anton Forsberg
Darcy Kuemper
Retranchés : Mathieu Joseph, Joel Armia, Jacob Moverare, Andrei Kuzmenko
Blessé : Kevin Fiala (jambe fracturée)
