Brandon Hagel a été suspendu pour un match par le département de la sécurité des joueurs vendredi, et ne sera pas en uniforme pour le Lightning de Tampa Bay en vue du match no 3 de leur série de première ronde de l’Association de l’Est contre les Panthers de la Floride au Amerant Bank Arena samedi (13 h HE; FDSNSUN, SCRIPPS, MAX, truTV, TBS, SN, TVAS).
Hagel a écopé d’une pénalité majeure de cinq minutes pour obstruction à l’endroit du capitaine des Panthers Aleksander Barkov à 9:51 de la troisième période dans le gain du Lightning 2-0 dans le match no 2 au Amalie Arena de Tampa. Le Lightning tirait de l’arrière 1-0 au moment de la punition.
« "Hags" est évidemment un élément important de cette équipe et de tout ce que nous faisons, mais tout au long de la saison, nous avions comme mentalité que c’était au prochain joueur de se lever, a mentionné l’attaquant du Lightning Mitchell Chaffee. Lorsqu’un joueur tombe au combat, en raison d’une blessure ou d’autre chose, le reste du groupe doit trouver une façon de faire le travail. »
Hagel a établi des sommets en carrière pour les buts (35), les passes (55) et les points (90) cette saison. Il a été blanchi au cours des deux premiers matchs de la série contre les Panthers.
En fait, le Lightning, qui a mené la LNH avec une moyenne de 3,56 buts marqués par match en saison régulière, a inscrit un total de deux buts en deux matchs depuis le début de la série.
« Soyons honnêtes, personne ne noircit la feuille de pointage, a souligné l’entraîneur Jon Cooper. Nous avons marqué deux buts en deux matchs, ce n’est pas la recette du succès. Ce fut malheureux dans le match no 1...c’était simplement un match bizarre, mais nous nous sommes bien défendus hier soir, et il n’y a pas eu une tonne d’occasions de marquer. Ils ont réussi à en marquer un, et nous n’avons pas pu profiter de nos chances. Si nous continuons à jouer ce type de match, les rondelles vont éventuellement pénétrer dans le filet. »
Barkov a quitté le match et n’est pas revenu au jeu par la suite.
« Il n’a pas été décidé qu’il ne jouerait pas le match no 3, et il n’a pas non plus reçu le feu vert pour jouer », a indiqué l’entraîneur de la Floride Paul Maurice au sujet de Barkov vendredi.
Barkov, qui a raté 15 matchs de saison régulière en raison de blessures, a mené les Panthers avec 51 mentions d’aide et a terminé au deuxième rang avec 71 points. Il a récolté trois passes au cours des deux premiers duels contre le Lightning.
