Slavin et les Hurricanes ont le dernier mot

Jaccob Slavin a trouvé le fond du filet à 3:06 de la première période de prolongation et les Hurricanes de la Caroline ont battu les Capitals de Washington 2-1 pour prendre l’avance 1-0 dans la série de deuxième ronde dans l’Association de l’Est.

Slavin a décoché un tir de la ligne bleue qui a passé à travers la circulation dans l’enclave pour glisser sous le gardien Logan Thompson et atteindre le fond du filet.

« La rondelle s'est rendue à moi à la pointe et j'essayais simplement de l'envoyer au filet », a expliqué Slavin. « Je savais qu'il y avait beaucoup de gens devant le filet et je ne savais pas qu'elle était rentrée jusqu'à ce que je vois Jordan Staal arriver les bras en l'air en me criant après. C'est une énorme victoire pour l'équipe ».

Logan Stankoven a été l’autre marqueur des Hurricanes, qui ont terminé au deuxième rang dans la section Métropolitaine. Frederick Andersen a effectué 13 arrêts à son retour au jeu après avoir manqué le cinquième et dernier match de la série contre les Devils du New Jersey en première ronde en raison d'une blessure dont la nature n'a pas été dévoilée.

« Je pense que nos gars ont travaillé fort lors de chaque présence, dès le début du match », a souligné l'entraîneur-chef des Hurricanes Rod Brind'Amour. « J'ai aimé la façon que nous avons joué. Nous tirions de l'arrière, mais nous avions un plan. Les deux équipes en ont un. Je pense que nous étions dans le coup ce soir. Parfois, nous ne sommes pas récompensés, mais ce soir, nous l'avons été. »

Aliaksei Protas a marqué son premier but des séries éliminatoires pour les Capitals, qui sont la tête de série numéro 1 dans l'Association de l'Est. Thompson a réalisé 31 arrêts.

« Ce n’était pas une bonne performance, a soupiré l’entraîneur-chef des Capitals Spencer Carbery. « Ce n’est pas plus compliqué. Notre match au complet a été mauvais. Nous allons tourner la page et nous préparer pour le match no 2. »

Le deuxième match aura lieu à Washington jeudi (19 h HE; ESPN, SN, TVAS).

La Caroline a dominé Washington 12-5 pour les lancers au cours d'une première période sans but.

« Ils mettaient de la pression sur nous partout sur la glace », a analysé l'attaquant des Capitals Dylan Strome. « Nous devons trouver un moyen de résister à cette pression. Je trouve que nous n'avons pas joué notre style de hockey ce soir. Nous les avons laissés dicter le jeu et c'est une bonne équipe quand on la laisse faire. »

Protas a donné une avance de 1-0 aux Capitals à 3:53 de la deuxième période. Alors que Shayne Gostisbehere de la Caroline et Brandon Duhaime de Washington se disputaient la rondelle à la ligne bleue des Capitals, Protas s'est emparé du disque, a foncé à droite et a marqué d'un tir du poignet depuis le cercle droit.

Andersen a frustré Anthony Beauvillier, qui avait été laissé seul devant le filet, à 12:08 pour maintenir l'écart d'un but.

« S’ils obtiennent leur deuxième but à ce moment, le match au complet aurait pu être différent, a dit Stankoven. Nous tentions de créer de l’attaque à l’autre bout de la patinoire, mais ça peut donner des chances à l’adversaire ou un revirement, et il a été là pour nous. »

Stankoven a créé l'égalité 1-1 à 9:42 de la troisième période. Jesperi Kotkaniemi a récupéré un disque libre dans le cercle gauche et a remis la rondelle à Stankoven dans l'enclave, qui a trouvé la lucarne d'un tir du poignet du côté de la mitaine.

« C'était un super jeu de “KK” pour me donner la rondelle », a commenté Stankoven. « Leur défenseur a en quelque sorte bloqué ma ligne de passe vers [Taylor Hall], alors je me suis dit que j'allais tirer et j'étais heureux de voir qu'elle était rentrée. »

Washington n'a décoché que trois tirs au but en troisième période et aucun lors de la brève prolongation.

« Nous n'étions pas nous-même durant toute la soirée », a affirmé l'attaquant des Capitals Tom Wilson. « Nous avons eu quelques occasions de marquer, quelques poteaux, quelques chances où nous avons réussi à nous rendre derrière leurs défenseurs, mais les passes n'étaient pas précises ou quelque chose du genre. Avec un peu d'exécution, nous aurions pu garder le contrôle plus longtemps et nous aider à trouver le fond du filet.

L'attaquant des Hurricanes Mark Jankowski a quitté le match en deuxième période en raison d’une blessure dont la nature n'a pas été révélée. Brind’Amour n’a pas donné de mise à jour sur son état de santé.

« Il y a assez d’expérience dans ce groupe, a ajouté Wilson. Ce n’est qu’un match. Personne ne pensait qu’il n’y aurait que des hauts dans les séries. Il va y avoir des hauts et des bas. Le prochain match sera le plus important de la saison. »