Jordan Dumais et sept autres joueurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec font partie des 30 joueurs invités au camp de sélection de Hockey Canada en vue du Championnat mondial junior.
L’attaquant des Mooseheads d’Halifax occupe le deuxième rang des pointeurs du circuit québécois avec sa récolte de 15 buts et 42 points en 19 rencontres. Le champion pointeur de la dernière campagne affiche de loin la meilleure moyenne de points par match de la Ligue (2,21).
Ses services n’avaient pas été retenus par l’état-major, l’an dernier, malgré sa domination offensive.
« L’an passé, c’est derrière moi, a-t-il déclaré en entrevue avec LNH.com, il y a quelques semaines. Je joue toujours comme si j’avais des choses à prouver. Si je joue à ma manière, les bonnes choses vont arriver. »
L’espoir des Blue Jackets de Columbus tentera de faire sa place à Oakville, en banlieue de Toronto, lors du court camp qui se tiendra du 10 au 13 décembre. Les joueurs sélectionnés s’envoleront ensuite vers Göteborg, en Suède, où sera présenté le tournoi du 26 décembre au 5 janvier.
« Jordan risque d’être l’un de nos moteurs offensifs, a avancé l’entraîneur adjoint Gilles Bouchard. Il roule en fou! S’il fait des points, il y a des raisons à ça. C’est parce qu’il est extraordinaire dans quelque chose, et pour moi c’est son intelligence au jeu. Il est capable de voir le jeu se dessiner plus rapidement que la moyenne. »
Les défenseurs Maveric Lamoureux (Voltigeurs de Drummondville - Arizona), Noah Warren (Tigres de Victoriaville - Anaheim) et Jake Furlong (Halifax - San Jose), l’attaquant Markus Vidicek (Halifax) et les gardiens Mathis Rousseau (Halifax - 2024) et Samuel St-Hilaire (Phoenix de Sherbrooke) auront également la chance de se tailler un poste.
C’est d’ailleurs la première fois depuis 2004 – une disette de 20 ans – que deux portiers québécois sont invités au camp de sélection. Rousseau et St-Hilaire feront connaissance à Oakville.
« Je suis un gars qui performe sous la pression, a assuré St-Hilaire. Dans les moments importants, je suis toujours là. Je vais me présenter là-bas en confiance et faire ce que j’ai à faire. »
L’arrière Tristan Luneau (Olympiques de Gatineau), qui a passé la première portion de la saison avec les Ducks d’Anaheim, a quant à lui été prêté à l’équipe canadienne. Sa présence au sein de la formation ne devrait être qu’une formalité.
Si Lamoureux, Warren et Luneau – tous des défenseurs droitiers repêchés en 2022 – réussissent à gagner leur billet pour la Suède, le flanc droit de la défensive canadienne sera entièrement québécois.
« Je pense qu’on a tous notre place dans l’équipe et qu’on a de très bonnes chances d’y arriver, a lancé Lamoureux. Depuis qu’on est jeunes, on est les trois meilleurs de notre âge. On est trois gars très compétitifs et on va tout donner au camp. Ce serait vraiment plaisant que ça arrive. »
Deuxième occasion
Le nom de l’espoir des Canadiens de Montréal, Owen Beck, apparaît lui aussi sur la liste d’invités.
Le joueur de centre avait été retranché au terme du camp de sélection, l’an dernier, mais il avait été rappelé en plein tournoi à la suite de la blessure de Colton Dach. Le choix de deuxième ronde du CH en 2022 avait disputé trois matchs pour aider le Canada à remporter une deuxième médaille d’or consécutive.
Il devrait en principe occuper un rôle plus important dans la prochaine édition de l’équipe. Il a récolté 15 buts et 25 points en 23 rencontres avec les Petes de Peterborough, dans la Ligue de l’Ontario. Beck pourrait être l’unique joueur ayant participé à la dernière conquête à être de retour avec la formation, cette année.
Par ailleurs, l’attaquant Macklin Celebrini, considéré comme l’un des meilleurs espoirs en vue du repêchage de 2024, a également été invité au camp de sélection. Le jeune homme de 17 ans évolue présentement avec l’Université de Boston dans la NCAA, où il domine toutes les recrues du circuit avec 25 points en 15 matchs.
