Buffalo récolte un huitième gain consécutif en vainquant les Canadiens

BUFFALO -- Jeff Skinner a marqué en avantage numérique à 3:06 de la prolongation pour procurer une huitième victoire de suite aux Sabres de Buffalo, au compte de 3-2 contre les Canadiens de Montréal, vendredi au KeyBank Center.

Il a profité d'une mêlée devant le filet pour pousser une rondelle libre derrière Antti Niemi.
Skinner a créé l'égalité 2-2 avec 2:26 à faire en troisième période quand il a poussé du revers un retour derrière Niemi depuis le cercle gauche.
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« Il avait une mentalité de chien enragé », a lancé l'entraîneur des Sabres Phil Housley. « Il sautait sur toutes les rondelles libres et toutes les récupérations et il a aussi sauvé la mise une fois quand il a plongé pour empêcher une sortie et nous permettre de rester en position. C'est ce que Jeff Skinner fait, il pourchasse les rondelles pour nous. »
Il s'agit de son quatrième match de plus d'un but cette année.
Brendan Gallagher et Andrew Shaw ont compté pour les Canadiens (11-7-5), qui ont subi une troisième défaite d'affilée (0-1-2). Niemi a réalisé 38 arrêts.
« Ce sont des rivaux de section et ce sont des points importants », a indiqué l'entraîneur des Canadiens Claude Julien. « On a contrôlé le match jusqu'à deux minutes et demie de la fin, au moment où ils ont créé l'égalité. Je trouve qu'on a offert une bonne performance dans l'ensemble. On a beaucoup mieux joué défensivement, mais on a été indisciplinés à la fin. On a pris une punition, on a été incapables de dégager à quelques reprises et le disque s'est retrouvé dans le fond de notre but. »
Casey Mittelstadt a inscrit l'autre filet de Buffalo (15-6-2), tandis que Carter Hutton a repoussé 31 lancers.
« Peu importe le pointage, on continue de travailler, a déclaré Hutton. Leur jeu de puissance a fonctionné et ça leur a donné un gros but. On n'a pas abandonné et on a pu compter un but important vers la fin. »
Mittelstadt a ouvert le pointage à 12:39 du premier tiers. Conor Sheary a fait dévier la passe vive de Jake McCabe sur le poteau droit et Mittelstadt a poussé le disque libre dans le fond du filet.
Gallagher s'est fait refuser un but lorsqu'on a jugé qu'il avait poussé la rondelle avec le patin, mais quelques minutes plus tard, il a créé l'égalité 1-1 en déjouant Hutton du côté opposé avec un tir du cercle droit.

Montréal a pris les devants 2-1 à 8:18 du troisième vingt. Pendant une supériorité numérique, Shaw, qui voilait la vue de Hutton, a redirigé le lancer de la pointe de David Schlemko derrière le gardien des Sabres.
« Ce n'est pas le résultat souhaité, mais je pense qu'on jouait mieux plus le match avançait. On a perdu quelques batailles devant le filet et on a joué de malchance », a mentionné Shaw.
Ce qu'ils ont dit
« [Antti Niemi] a été solide devant le filet et notre [défense] a aussi bien joué. Défensivement, on a disputé 60 bonnes minutes collectivement, donc c'est un point positif à retenir de ce soir. » - L'attaquant des Canadiens Phillip Danault
« On en profite vraiment. On ne veut plus perdre. Qui veut perdre? On veut gagner chaque partie, alors on se donne toujours à fond. On a un autre gros test demain contre Detroit, une équipe qui joue très bien ces temps-ci. On va quand même prendre le temps de savourer un peu cette victoire acquise à la suite d'une remontée. » - L'attaquant des Sabres Jack Eichel
Ce qu'il faut savoir
Les Sabres montrent un dossier de 9-1-0 à leurs 10 derniers matchs, ce qui constitue leur meilleure séquence de 10 parties dans une saison depuis le début de la campagne 2006-07. … Les trois affrontements entre les Canadiens et les Sabres cette année se sont soldés par une marge d'un seul but. … La séquence de 11 matchs avec au moins un point de Max Domi a pris fin.
La suite
Canadiens: Accueilleront les Bruins de Boston samedi (19 h HE; SN, TVAS, NESN, NHL.TV)
Sabres: Rendront visite aux Red Wings de Detroit samedi (19 h HE; FS-D, MSG-B, NHL.TV)